“多謝師尊掛懷，弟子已無大礙，修為亦有所精進。”陳平起身行禮。
“嗯，那就好。”凌虛子點點頭，神色卻有些嚴肅，“你可知，你此次大比奪魁，尤其是最後與趙無極那一戰，已在宗門內外引起了多大波瀾？”
陳平心中一凜，道：“弟子略有耳聞，可是有何不妥？”
凌虛子嘆了口氣，道：“木秀於林，風必摧之。你之前名不見經傳，一朝崛起，直奪魁首，更以金丹六層修為，施展出那等……驚世駭俗的劍法，連趙無極的‘地元護體罡氣’都能破開，豈能不引人注目？”
“宗門之內，讚賞驚歎者有之，但暗中嫉妒、覬覦者，恐怕也不在少數。你那最後一劍，力量層次極高，且蘊含著某種極為特殊的氣息，絕非尋常劍煞。此事，不僅宗門內幾位元嬰長老有所感應，恐怕……連一些閉關不出的老怪物，都驚動了。”
陳平眉頭微皺，他早已料到會引人注意，卻沒想到會到如此程度。混沌鐘的存在是他最大的秘密，絕不容有失。“師尊，那弟子……”
“你也不必過於擔憂。”凌虛子擺擺手，“宗門之內，自有法度，你是我紫雲峰弟子，更是本屆大比魁首，只要你不做出叛宗之事，無人敢明目張膽對你如何。掌門師兄那邊，我也已去探過口風，他只說讓你安心修煉，莫要辜負宗門期望。這既是勉勵，也是一種表態。”
陳平心中稍安，掌門玄元子態度不明，但至少沒有表現出惡意。
“不過，”凌虛子話鋒一轉，語氣更顯凝重，“宗門之內或許尚可約束，但宗門之外呢？你可知，你與鬼厲一戰，尤其是最後吞噬其幽冥鬼氣與生機的手段，已被鬼煞師弟看在了眼裡。他雖然表面上無話可說，但以我對他的瞭解，此事他絕不會善罷甘休。鬼煞峰一脈，行事向來偏激詭異，你需多加提防。”
陳平眼神一冷，鬼煞真人當初在擂臺上的殺意，他記憶猶新。“弟子明白。”
“還有，”凌虛子壓低了聲音，“你最後那一劍，引動的那一絲特殊氣息……連我也看不透其來歷。但其中蘊含的‘歸墟’、‘返本’之意，絕非尋常。此等力量，一旦暴露過多，恐會引來更大的麻煩。匹夫無罪，懷璧其罪。日後若非生死關頭，那一劍，儘量少用，即便要用，也需做得乾淨利落。”
“是，弟子謹記師尊教誨。”陳平心中一凜，知道師尊是在提醒他隱藏混沌鐘的秘密。
“嗯。”凌虛子點點頭，臉色稍緩，“你如今風頭正盛，但根基尚淺。當務之急，是消化此次大比所得，穩固修為，提升實力。宗門獎勵的‘九轉化嬰丹’和進入玄天寶庫的機會，對你至關重要。尤其是玄天寶庫第三層，收藏皆是宗門重寶，甚至有一些上古流傳下來的奇物，你可仔細挑選，或可尋得契合你之道的機緣。”
“另外，”凌虛子沉吟片刻，道，“大比之後，按照慣例，排名前列的弟子，將有資格參與一些宗門的重要任務，或是獲得進入某些特殊秘境歷練的機會。這些，都是快速提升實力、積累貢獻的途徑。你如今已是魁首，這些機會自然會優先考慮你。不過，機遇往往伴隨著風險，尤其是……某些人，可能會在其中做些手腳。你需謹慎選擇，量力而行。”
陳平鄭重應下。他自然明白，接下來的路，不會因為奪魁而變得平坦，反而可能更加兇險。但他心志堅定，道心通明，豈會因此而畏縮不前？修行之路，本就是逆天爭命，與天爭，與地爭，與人爭。唯有披荊斬棘，才能登臨絕頂。
“好了，你且好生修煉。三日之後，持此令牌，前往玄天寶庫。屆時，自有寶庫長老接引。”凌虛子將一枚紫金色的令牌交給陳平，又叮囑了幾句，便轉身離去。
陳平手握令牌，觸手溫潤，非金非玉，正面刻著“玄天”二字，背面則是一個“三”字，代表著可進入第三層。他深吸一口氣，將令牌收起，眼中閃過堅定之色。
三日之後，玄天寶庫。他倒要看看，這玄天宗傳承萬年的寶庫之中，究竟藏有何等機緣，能否助他在這波譎雲詭的修真路上，走得更遠。
而此刻，在玄天宗深處，某座被濃郁鬼氣籠罩的陰森山峰洞府內。
鬼煞真人盤坐在一尊猙獰的骷髏法座之上，臉色陰沉得幾乎要滴出水來。他下方，跪伏著幾名氣息陰冷的黑袍弟子。
“師尊，那陳平小兒如今風頭無兩，連掌門都似乎對其另眼相看，我們……”一名弟子小心翼翼地問道。
鬼煞真人眼中綠火跳動，聲音嘶啞冰冷：“風頭無兩？哼，爬得越高，摔得越狠！他那吞噬生機的詭異劍訣，還有最後那一劍中蘊含的力量……絕非玄天宗正統！此子身上，必有驚天秘密！”
他頓了頓，語氣更加森寒：“繼續派人盯著紫雲峰，特別是陳平的一舉一動。另外，去查，仔細地查！查他入門之前的所有經歷，查他與任何可疑人物、勢力的關聯！本座就不信，他能毫無破綻！”
“還有，”鬼煞真人眼中閃過一抹狠厲，“通知‘影煞’，讓他想辦法，在下次宗門任務或者秘境歷練中，‘關照’一下我們這位新晉魁首。記住，要做得乾淨，不留痕跡。”
“是！弟子明白！”下方几人連忙應聲，眼中閃過嗜血與興奮的光芒。
鬼煞真人揮揮手，幾人悄然退下。空曠陰森的洞府中，只剩下鬼煞真人一人，他望著洞府深處搖曳的鬼火，喃喃自語：“陳平……凌虛子……哼，不管你們藏著什麼秘密，最終，都會是本座的囊中之物……”
玄天宗，因為這屆內門大比，尤其是陳平的橫空出世，表面平靜之下，暗流開始洶湧。而這一切，剛剛拉開序幕。
