死寂，持續了足足十息。
陳平那句平靜卻如驚雷的話語，迴盪在空曠的廣場上空，也迴盪在數十萬修士驚魂未定的心頭。無人應答，甚至無人敢大口喘息。方才那彈指間淨化“萬靈血咒”的恐怖手段，已非“實力”二字可以形容，那是對大道法則近乎本源的掌控，是超出了他們理解範疇的層次。
紫陽真君面色變幻不定，最終化作一聲長嘆，對著高臺之上的陳平，鄭重抱拳一禮：“陳宗主神通蓋世，老夫佩服。此等魍魎伎倆，竟敢擾亂大典，死有餘辜。我中州各派，絕無與混沌宗為敵之意，今日之事，純屬意外，還請陳宗主明鑑。”
他率先表態，將此事定性為“意外”，與中州聯盟撇清關係，同時也放低了姿態。形勢比人強，面對陳平這深不可測的實力，什麼算計、什麼試探，都顯得蒼白可笑。先穩住局面，從長計議才是上策。
大悲禪師也低眉合十：“阿彌陀佛。邪魔外道，死不足惜。陳宗主以無上神通化解災厄，救數十萬同道於危難，功德無量。我西域佛國，願與混沌宗永結善緣。”他也立刻跟上，表明立場。至於鬼影口中的“黑煞老祖遺命”，以及其與血佛寺可能的關聯，此刻無人敢提，也無人會信——一個合體大能的“遺命”，派個元嬰死士來送死？這本身就是一個笑話。所有人都明白，鬼影及其背後之人，只是想用“血佛寺”、“黑煞老祖”的名頭，來擾亂視聽，製造混亂。
蠻骨哈哈一笑，聲震如雷：“陳宗主好手段！這等陰損詛咒，就該一把捏死！我天蠻部，最佩服的就是陳宗主這樣的真豪傑！以後混沌宗的事，就是我天蠻部的事！”他這話說得直白，也表明了天蠻部鐵了心要站在混沌宗一邊。
其他各方勢力代表，無論心中如何想，此刻也紛紛出言附和，痛斥鬼影邪魔，盛讚陳平神通，急急忙忙與剛才的突發事件劃清界限。一時間，廣場上又充滿了看似熱情洋溢的恭維與保證。
葉清雪、趙鐵山等人直到此刻，才從剛才那驚心動魄的一幕中回過神來，心中後怕不已，但更多的是對陳平那匪夷所思手段的震撼與自豪。葉清雪定了定神，立刻上前，有條不紊地指揮弟子安撫賓客，清理現場（雖然沒什麼可清理的），宣佈大典最後一項流程——盛宴款待——照常進行，試圖將氣氛重新拉回“喜慶”的軌道。
然而，經歷瞭如此變故，又有多少人還能真正沉浸在宴飲之中？大多數賓客都是心神不寧，食不甘味，只想著儘快結束，離開這是非之地。
高臺之上，陳平將下方眾人的反應盡收眼底，心中冷笑。這幫人，變臉比翻書還快。不過，他本就不指望他們真心歸附，只要明面上服軟，不來招惹，暫時也就夠了。
他的目光，看似無意地掃過西域佛國席位。大悲禪師依舊低眉垂目，誦唸佛號。而那個血如來……依舊垂著眼瞼，面無表情，彷彿剛才發生的一切都與他無關。但陳平敏銳地捕捉到，在鬼影提及“黑煞老祖遺命”和“血佛寺”的瞬間，血如來的呼吸，有極其細微的紊亂，袖中的手指，似乎也微微顫抖了一下。儘管他掩飾得很好，但在陳平那融合了時間感知的混沌神識下，依舊無所遁形。
“血如來……血佛寺最後的傳人，黑煞老祖的棋子？還是……另有所圖？”陳平心中念頭轉動，但表面上不動聲色。此人，需重點留意。
他不再理會下方心思各異的眾人，對葉清雪傳音吩咐幾句，便轉身，身影從高臺上消失，回到了混沌殿深處。接下來的宴飲、應酬，交給葉清雪和趙鐵山等人處理即可。他需要靜一靜，仔細思量今日之事背後的深意。
混沌殿，靜室。
陳平盤膝而坐，眉頭微蹙。今日之事，看似被他輕易化解，但背後透露出的資訊，卻讓他心生警惕。
首先，是那“鬼影”和所謂的“萬靈血咒”。此咒歹毒，發動條件苛刻，需要提前在目標區域做大量佈置，引動特定的負面氣機。鬼影一個元嬰修士，絕無可能悄無聲息地在混沌峰，在他陳平眼皮底下完成這等佈置。那麼，幫他佈置的人是誰？是早已潛伏在賓客之中，還是混沌宗內部有內鬼？
其次，鬼影口口聲聲奉“黑煞老祖遺命”。黑煞老祖，就是三月前跨界來襲的合體修士。他真的死了？如果是，怎麼死的？如果不是，為何派個元嬰死士來送死，還留下如此明顯的“遺命”線索？這更像是有人故意要將“黑煞老祖之死”的帽子，扣在他陳平頭上，或者，是想借“黑煞老祖”的名頭，攪動風雨。
最後，也是最重要的——對方的目的是什麼？僅僅是為了在大典上製造混亂，噁心一下混沌宗？還是有更深層的圖謀？比如，那“萬靈血咒”若真的爆發，固然能造成巨大傷亡，汙染靈地，但對陳平本人，威脅其實有限。以他現在的混沌祖巫體和時空掌控，至少有七八成把握在詛咒爆發核心護住自身和少數親近之人。對方不會想不到這一點。那麼，詛咒可能只是幌子，真正的殺招，或許隱藏在別處……
陳平閉上雙眼，神識如同最精密的掃描器，一寸寸地審視自身，從皮膚到骨髓，從氣血到神魂，不放過任何一絲細微的異常。同時，他的混沌神識也如同水銀瀉地，無聲無息地覆蓋整個混沌峰，甚至向著更遠處的迎仙鎮、聚仙城蔓延，仔細感應著每一縷氣息的波動，每一處天地靈機的細微變化。
一遍，兩遍，三遍……
以他如今的神識強度和掌控力，若真有隱藏極深的暗手或詛咒殘留，很難逃過他的感知。然而，一遍遍檢查下來，自身無恙，混沌峰及周邊區域，除了因為大典聚集了太多修士導致氣息駁雜、靈機略顯紊亂外，也並未發現什麼特別詭異、隱晦的佈置或殘留。
“沒有？難道對方真的只是派個死士來送死，順便潑髒水？”陳平睜開眼，眼中閃過一絲疑惑。這不符合那些躲在暗處老鼠的行事風格。他們要麼不動，要動，就絕不會只為了聽個響。
“鍾老，你可有發現？”陳平心中詢問。
混沌鍾微微震動，鍾老的聲音帶著一絲凝重響起：“老夫也未察覺明顯異常。不過，小子，有些手段，未必是針對你，或者未必是立刻生效的。比如……氣運。”
“氣運？”陳平心中一動。
“不錯。方才那‘萬靈血咒’，雖然被你所破，但其引動的龐大負面氣機——數十萬修士的驚懼、猜疑、血腥氣、乃至對混沌宗隱隱的敵意或忌憚——卻並未完全散去。它們與那鬼影燃燒自身精血魂魄產生的怨毒詛咒之力混合，雖被你淨化大半，但總有一絲最為隱秘、最為歹毒的‘詛咒之氣’或是‘衰敗之氣’，可能已無聲無息地融入了此地的‘氣運’或者說‘大勢’之中。”
鍾老緩緩道：“氣運之道，玄之又玄，看不見摸不著，卻真實存在，影響深遠。一個宗門，氣運昌隆，則弟子修煉順遂，出門遇寶，逢凶化吉；氣運衰敗，則劫難頻生，內鬥不止，禍起蕭牆。今日大典，本是混沌宗凝聚人心、昭告天下、匯聚氣運的盛事。但那鬼影一鬧，以自身為祭，引動萬靈負面情緒，再被你以雷霆手段鎮殺，雖彰顯了你的無敵，卻也難免在眾多賓客心中，種下‘混沌宗殺戮過重’、‘樹敵太多’、‘盛極而衰’的念頭。這些念頭，匯聚起來，便可能形成一絲‘衰敗之氣’，纏繞在混沌宗初生的氣運之上，如同附骨之疽，平時不顯，關鍵時刻，卻可能引來意想不到的劫數，或者讓門下弟子心魔叢生，運道不佳。”
陳平臉色沉了下來。氣運之說，他自然知曉。修仙界雖講究逆天而行，但個人、宗門的氣運，確實至關重要。若真如鍾老所言，對方的目標並非直接殺傷，而是要壞混沌宗的氣運根基，那這手段，就陰毒得多了，也高明得多了！防不勝防！
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