一步踏出，天地共鳴。
當陳平的身影徹底自混沌之氣中顯現，立於炎陽峰頂的虛空之上時，整個赤炎嶺，不，是整個北原南部，彷彿都為之輕輕一顫。並非刻意散發威壓，而是一種生命層次、大道境界躍遷後，自然而然與天地萬物產生的、更深層次的交感與共鳴。
他依舊是那身簡單的灰色長袍，黑髮隨意披散，面容平和，甚至嘴角還掛著一絲若有若無的、彷彿洞悉了萬物生滅的淡然笑意。但所有看到他的人，無論是熟悉他的葉清雪、趙鐵山，還是第一次得見的各方勢力使者，心中都生起一種難以言喻的悸動。
彷彿看到的不是一個人，而是一片無垠的星空，一口深不見底的古井，一座鎮壓了萬古歲月的混沌神山。他明明就站在那裡，氣息平和內斂，卻彷彿與這片天地，與那高懸的日月，與腳下的大地山川，都融為了一體，又超然於其上。一舉一動，一呼一吸，都隱隱暗合著某種至高的大道韻律。
閉關半載，於毀滅中涅盤，於寂滅中重生。此刻的陳平，已然脫胎換骨。
混沌祖巫體不僅盡復，而且更上一層樓。皮膚之下，十二祖巫大道紋路更加清晰、深邃，彷彿天然的道紋神鏈，烙印在血肉骨骼的最深處，自行流轉不息，無時無刻不在淬鍊、強化著這具軀體。他能感覺到，自己現在的肉身強度，比之閉關前，強了何止十倍！單純的力量、防禦、速度、恢復力，都已達到了一個匪夷所思的地步，不動用任何法力神通，僅憑這具肉身，他便有信心硬撼、甚至打爆尋常的煉虛後期修士！
丹田之內，那片曾瀕臨崩潰、燃燒殆盡的三十萬裡混沌世界，此刻已然煥然一新，不，是發生了翻天覆地的質變！
世界的範圍，並未擴大太多，依舊維持在三十萬裡方圓，但其“質”與“結構”，已不可同日而語。世界的邊界，不再是模糊的混沌屏障，而是一層凝實、厚重、流淌著灰濛濛混沌氣流的世界胎膜，堅韌無比，足以抵禦煉虛巔峰的持續攻擊。世界內部，日月星辰不再是虛影，而是凝實了許多，按照更加玄奧的軌跡運轉，灑下蘊含著混沌道韻的星輝月華。山川河流脈絡清晰，充滿生機，甚至有一些低等的、適應混沌環境的苔蘚、菌類開始在最邊緣的區域衍生。世界的中心，那一點“世界本源”之光，已然化作一顆拳頭大小、不斷跳動、彷彿混沌之心般的璀璨光團，源源不斷地吞吐著混沌之氣，演化著世界的生滅迴圈。
更重要的是，這三十萬裡的混沌世界，不再僅僅是一個儲存能量、演化神通的內景虛界，而是真正開始向著一個“真實”的、擁有部分完整世界規則的“小世界”雛形蛻變！雖然距離真正的“體內世界”、“丹田洞天”還有很長的路要走，但其潛力與威能，已遠超從前。陳平能感覺到，自己如今調動混沌世界之力加持己身，其威能增幅，遠超以往。而且，這方小世界，已初步具備了“鎮壓”、“煉化”、“演化”等種種神妙。
而他的修為境界，在破而後立、融合了赤炎嶺地脈、妖王血氣、龍魂佛力、戰場煞氣等海量精華，並經歷了混沌歸墟、向死而生的大道感悟後，也已水到渠成地突破到了一個全新的層次。
煉虛（體修對應）後期！甚至，已觸控到了“煉虛大圓滿”，也就是體修一脈所謂的“肉身窺道”的門檻！只差一個契機，一次更深的感悟，便能嘗試衝擊那傳說中的“合體”之境——當然，對體修而言，或許應該稱之為“肉身成聖”的預備階段。
神識的強度與覆蓋範圍，更是暴漲。心念微動，神識便如無形之水銀，瞬間覆蓋了方圓數萬裡，赤炎嶺的一草一木，地脈流轉，靈氣聚散，甚至遠處那些使者營地中眾人的低聲交談、表情變化，都纖毫畢現地映照於心。而且，神識之中，天然蘊含著一絲混沌的包容與時空的玄妙，探查、隱匿、干擾、防禦之能，遠超同階。
至於對大道法則的領悟，尤其是混沌、時間、空間以及十二祖巫各自代表的大道，更是達到了一個全新的高度。以往許多晦澀難懂之處，在經歷了“混沌歸墟”的毀滅與“涅盤新生”的重塑後，豁然開朗。如今他舉手投足間，已能初步引動一絲真正的“大道之力”，而不僅僅是法則的運用。威力不可同日而語。
感受著體內那脫胎換骨、磅礴無盡的力量，陳平緩緩握了握拳，掌心虛空微微扭曲，發出不堪重負的“咯吱”聲響。他眼中，閃過一絲滿意，但更多的，是一種歷經劫波、道心愈發澄澈堅定的平靜。
“恭喜宗主！賀喜宗主！涅盤功成，道體大成！”葉清雪、趙鐵山、雷烈等人激動萬分，飛身上前，在陳平面前凌空拜倒，聲音因激動而微微發顫。他們能清晰地感覺到，宗主此刻的氣息，比之半年前，強大了太多太多，那是一種本質上的躍遷！宗主無恙，而且更強了，這比什麼都讓他們振奮。
“都起來吧。”陳平微微抬手，一股柔和而無可抗拒的力量將眾人托起，目光掃過眾人，尤其在葉清雪那清減了些許、但眼神依舊明亮堅定的臉龐上略微停頓，點了點頭，“這半年，辛苦你們了。”
“為宗主分憂，乃我等本分！”眾人齊聲道。
陳平不再多言，目光投向赤炎嶺各處。只見原本殘破的山嶺，已然大變樣。倒塌的建築被清理，新的、更加宏偉堅固的殿宇、堡壘、城牆拔地而起，依山而建，錯落有致，隱隱構成了一座龐大城池的雛形。混沌宗的黑色戰旗，在每一處要塞、哨塔上獵獵飄揚。弟子們或修煉，或巡邏，或勞作，秩序井然，雖然人數比起出徵前少了許多（陣亡加上部分重傷退役），但精氣神卻更加凝聚，眼中帶著歷經血火洗禮後的堅毅與對未來的信心。
顯然，在他閉關的這半年，葉清雪、趙鐵山、雷烈等人，將赤炎嶺打理得井井有條，不僅穩住了陣腳，還開始了大規模的建設。
“不錯。”陳平讚許道。
“宗主，您閉關期間，中州、西域、東海，甚至北原一些與嘯月狼部不睦的妖族部落，都派了使者前來，送上賀禮，表達了……嗯，善意。”葉清雪稟報道，語氣略帶譏誚，“如今他們都等在嶺外的‘迎賓谷’，請求拜見宗主。另外，天狼皇城那邊，暫時沒有大動作，但據探子回報，北原各部妖王，已有超過二十位抵達了天狼皇城，似乎在商議什麼。還有，南荒本宗一切安好，青雲宗、天蠻部等盟友也多次派人詢問宗主安危，並送來了不少資源。”
陳平點了點頭，這些都在他預料之中。他涅盤出關，氣息震動北原，那些使者想必也感應到了，此刻怕是坐立不安。
“先回混沌殿。趙鐵山、雷烈，你們去將那些使者，都‘請’到殿前廣場。葉副宗主，將半年來積壓的重要事務，簡要報於我知。”陳平吩咐道，語氣平靜，卻帶著不容置疑的威嚴。
“是！”
片刻後，赤炎嶺主峰，新建的、比南荒本宗更加宏偉古樸的“北原混沌分殿”之中。
陳平高坐於主位，葉清雪立於其側，趙鐵山、雷烈等核心長老分列兩旁。殿內氣息肅穆。
葉清雪快速而清晰地彙報著半年來赤炎嶺的建設、防禦、人員、資源、俘虜處置、與各方勢力接觸等情況，以及南荒本宗的近況。陳平靜靜聆聽，偶爾發問，葉清雪皆能對答如流，顯見其用心與能力。
“做得很好。”聽完彙報，陳平再次肯定，“赤炎嶺，從今日起，正式更名為‘混沌北原分宗’，為我混沌宗進軍北原之根基。葉清雪，你仍為混沌宗副宗主，總領南荒本宗與北原分宗一切內務，有臨機決斷之權。趙鐵山，為北原分宗鎮守使，總領分宗防務、征伐事宜。雷烈，為分宗執事長老，協助趙鐵山，並負責對外交涉、情報、資源開採等實務。其餘人等，論功行賞，職位由你們三人商議擬定，報我知曉。”
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