離開“一線天”戰場，深入葬兵谷腹地，環境愈發險惡。灰黑色的煞氣霧氣，已濃郁到幾乎化為液態，沉甸甸地壓在眾人頭頂，視線所及，不過數丈。空氣冰冷刺骨，帶著濃烈的鐵鏽、血腥與陳腐的氣息，每一次呼吸，都彷彿有細密的冰針扎入肺腑，若非眾人修為不弱，又提前服用了抵禦煞氣的丹藥，且有陳平以混沌之力在前方隱約開闢通道，光是這環境，就足以讓金丹修士望而卻步。
地面不再是鬆軟的砂石骨殖，而是變成了暗紅色的、彷彿被鮮血浸透了無數萬年的堅硬土地，龜裂出無數道深不見底的縫隙，縫隙中，有絲絲縷縷暗紅的煞氣如同活物般升騰、蠕動。偶爾能看到巨大、猙獰、不知是何生物的骨骼半掩在土中，骨骼之上，隱約有黯淡的符文流轉，散發出令人心悸的殘留威壓。
沿途，不再有大規模的煞魂潮湧，取而代之的，是一些更加詭異、強大的存在。
有時，是數尊完全由濃郁煞氣與金屬碎片、骨骼殘骸凝聚而成的“煞氣傀儡”，高達數丈，動作雖顯笨拙，但力大無窮，且身軀近乎不壞，只有擊碎其核心（通常是一枚被煞氣侵染的古老兵器殘片或妖獸晶核），才能徹底消滅。這些傀儡，顯然是被“煞淵”以秘法啟用、操控的上古遺物。
有時，是從地縫、或巨大骨骼中飄出的、幾乎凝成實質的“戰魂殘念”。它們保留著生前部分戰鬥本能與瘋狂殺意，威力遠超之前的普通煞魂，且攻擊中帶著上古戰技的韻味，防不勝防。一道殘念，往往需要數名元嬰修士聯手，或陳平隨手一道混沌指風，才能擊散。
更有甚者，是天然形成的、與煞氣完美融合的“陷阱”。看似尋常的地面，踏上去瞬間可能化作吞噬一切的“流煞沼澤”；平靜的煞氣霧團，可能突然爆發出針對神魂的“蝕魂陰風”；某些區域的空間，因上古大戰與常年煞氣侵蝕，變得極不穩定，偶爾會出現細小的“空間裂痕”，無聲無息地吞噬靠近的一切。
陳平一馬當先，混沌之力如同最精準的導航儀與開路先鋒。他往往能先一步感知到危險，或是以混沌之力直接抹平陷阱，或是以時空之力短暫凝固威脅，為身後的探索隊指引出相對安全的路徑。偶爾遇到難以避開的強敵（如數尊煞氣傀儡圍攻，或數道強大戰魂殘念合擊），他才會出手，或是彈指間將傀儡核心震碎，或是一道混沌歸墟之光，將殘念徹底淨化。
他的出手，每一次都簡潔、高效、近乎“道”的演繹，讓跟在他身後的嶽山等人，看得目眩神迷，心中對盟主的敬畏與崇拜，達到了無以復加的地步。他們更加確信，跟隨這樣的存在，即便是龍潭虎穴，也未必不能闖一闖。
隨著不斷深入，陳平的眉頭，卻微微蹙起。他感覺到，周圍煞氣的“源頭”指向，越來越清晰，但那“源頭”本身，卻給他一種極其怪異的感覺——彷彿是兩個、甚至多個截然不同性質的“源”，被強行糅合、汙染在了一起。其中一股，充滿了古老、蒼涼、暴戾、不甘的戰場殺伐之氣，應是上古戰場殘留的本源煞氣。而另一股，則更加陰冷、邪惡、充滿侵略與同化意味，正是“煞淵”特有的“異界煞氣”。這兩股力量，似乎正在以那“源頭”為中心，進行著某種激烈的、邪惡的“融合”與“轉化”。
“加快速度。”陳平沉聲道，他能感覺到，那“源頭”處的波動，正在變得越來越劇烈，彷彿有什麼東西，即將“成熟”，或者……“甦醒”。
眾人聞言，精神一振，緊隨陳平，加快了步伐。
又前行了約莫半個時辰，穿過了數片白骨累累的“埋骨地”、跨越了一條由粘稠暗紅煞氣構成的“血河”，眼前豁然開朗，出現了一片巨大的、彷彿被無形力量強行“挖”出來的盆地。
盆地中央，景象駭人。
那是一個直徑超過千丈、深不見底的巨大“坑洞”，坑洞邊緣，遍佈著蛛網般的、閃爍著幽暗光芒的詭異符文，這些符文並非刻畫在地面，而是如同擁有生命般，在空氣中、在地面上、甚至在那些散落的白骨上緩緩流轉、蠕動，源源不斷地從葬兵谷各處抽取著濃郁的煞氣，注入坑洞之中。正是“煞淵”佈置的、用於汙染、轉化“源核”的邪惡儀式陣法！
坑洞上空，懸浮著一顆直徑約百丈、通體暗紅、彷彿由無數生靈的怨念、煞氣、殘魂壓縮凝聚而成的巨大“球體”。球體表面，不斷有猙獰的面孔浮現、掙扎、哀嚎，又迅速隱沒，更有粘稠的、如同血漿般的暗紅液體緩緩流淌。一股浩瀚、混亂、邪惡到極點的恐怖氣息，自這暗紅球體中散發出來，正是陳平感知到的“源頭”——被汙染的源核！
而在這巨大暗紅球體的周圍，還懸浮著十二顆稍小一些、約莫房屋大小、顏色各異的“子核”。這些子核，有的呈現暗金，散發著鋒銳的庚金煞氣；有的呈現幽藍，散發著蝕骨的玄陰煞氣；有的呈現慘綠，散發著劇毒的乙木煞氣……它們以某種玄奧的軌跡，環繞著中心的暗紅主核緩緩旋轉，彼此間有灰黑色的煞氣鎖鏈相連，構成了一座更加複雜、也更加邪惡的“十二都天煞魔煉源大陣”，正瘋狂地煉化、汙染著主核，並試圖將其與“煞淵”所在的“異界”建立更深的聯絡。
在坑洞四周，那儀式陣法的關鍵節點上，還盤坐著三十六道身影。這些身影，氣息比之前遇到的煞淵修士更加凝實、古老，身上穿著制式的、繪有“萬煞盟”徽記的漆黑斗篷，赫然都是化神期修為！他們如同最虔誠的苦修士，一動不動，將自身精純的煞力，源源不斷地注入身下的陣法節點，維持著整個儀式的運轉。
而在坑洞正上方，那暗紅主核與十二子核之間，隱約可見一道扭曲、模糊、彷彿連通著另一個世界的、不斷有各種恐怖幻象閃過的“空間裂隙”。裂隙之中，隱隱傳來令人靈魂都為之凍結的、充滿了無盡貪婪與毀滅慾望的恐怖意志！彷彿有一尊難以想象的、存在於“煞淵”深處的“無上存在”，正透過這道裂隙，注視著這裡，等待著“源核”被徹底汙染、轉化的那一刻，降臨此界！
看到這一幕，跟隨陳平而來的探索隊眾人，無不倒吸一口涼氣，面色發白。眼前這邪惡、宏大、令人絕望的景象，遠超他們的想象。那暗紅主核散發出的氣息，讓他們感到自身渺小如螻蟻，生不起絲毫反抗之心。那三十六名化神煞修，更是如同一座無法逾越的大山。更別提，那道裂隙之後，隱約傳來的、令人靈魂戰慄的恐怖意志……
“盟主……這……”嶽山聲音乾澀，看向陳平。即便對盟主有著近乎盲目的信心，面對如此絕境，他也不由感到一陣無力。
陳平的神色，卻依舊平靜，只是眼神變得更加冰冷、銳利。他仔細地觀察著整個儀式陣法、暗紅主核、十二子核、三十六煞修、以及那道空間裂隙，心中快速分析、推演。
“果然是‘汙染源核，接引降臨’的儀式。”陳平心中暗道，印證了從黑袍尊者記憶中搜刮到的資訊，“這葬兵谷的上古戰場源核，本就是一處絕佳的‘空間道標’與‘能量源泉’。‘煞淵’不知用了多少年，暗中滲透、汙染，試圖將其轉化為連線兩界的穩定通道，並作為其‘無上煞主’降臨此界的‘座標’與‘載體’。看這陣法運轉程度，以及主核被汙染的程度……距離徹底成功，恐怕不遠了。”
“必須破壞儀式，淨化（或奪取）源核，封閉裂隙。”陳平瞬間做出決斷。這不僅是為了破壞“煞淵”的陰謀，阻止其降臨，更是因為這被汙染的源核，本身就蘊含著難以想象的龐大能量與上古戰場殘留的大道碎片，若能淨化、吸收，對他、對混沌宗、乃至對整個北原聯盟，都有著無法估量的好處。
“你們在此結陣，固守。沒有我的命令，不得靠近坑洞，也不得擅自攻擊。”陳平對嶽山吩咐道，“那些化神煞修，正在維持儀式關鍵，無暇他顧，但若受到攻擊，必會反擊，甚至可能引動陣法反噬，加速儀式。你們守好退路即可。”
“是！盟主小心！”嶽山立刻領命，指揮一百五十名隊員，在距離坑洞邊緣約三百丈外的一處相對穩固的高地上，迅速佈下防禦陣型，嚴陣以待。
陳平則獨自一人，凌空踏步，緩緩朝著那巨大的坑洞，朝著那懸浮的暗紅主核走去。他的步伐不快，卻異常沉穩，灰袍在濃郁的煞氣中獵獵作響，卻纖塵不染。
他的出現，立刻引起了坑洞周圍三十六名化神煞修的注意。其中數人，緊閉的雙目驟然睜開，眼中爆射出冰冷的暗紅煞光，鎖定了陳平。但他們並未起身，也未停止向陣法注入煞力，只是警惕地注視著，顯然，維持儀式是他們的首要任務，只要陳平不主動攻擊陣法核心，他們便不會輕易離開節點。
陳平對他們的警惕視若無睹，他的目光，自始至終，都落在中央那暗紅主核，以及主核上方那道扭曲的空間裂隙上。他能感覺到，隨著自己的靠近，那道裂隙之後的恐怖意志，似乎變得更加“活躍”了，一股無形的、充滿了貪婪、渴望與殺意的冰冷神念，如同粘稠的液體，從那裂隙中滲出，朝著他纏繞而來，試圖侵入他的心神，汙染他的意志。
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