混沌熔爐的虛影，在三百丈混沌鐘的籠罩下，緩緩旋轉、燃燒。爐中，那原本直徑百丈、充斥著邪惡與混亂的暗紅主核，以及周圍十二顆顏色各異的子核，已然模樣大變。
在混沌之火的持續煅燒、煉化下，主核的體積縮小了將近一半，顏色也從之前的暗紅、汙濁，逐漸變得通透、純淨，呈現出一種深邃的、彷彿蘊含著無盡星辰與古老戰意的“暗金色”。那些流淌的“血漿”、哀嚎的面孔、扭曲的詛咒，早已被淨化一空。取而代之的，是核心處，一枚拳頭大小、通體渾圓、彷彿由最精純的庚金、玄陰、戰意、煞氣（淨化後）本源凝聚而成的“核心晶體”，正散發出磅礴、精純、古老、且不再帶有絲毫邪惡意味的浩瀚能量。
十二顆子核，同樣被剝離、煉化了其中的“異界煞氣”汙染，體積縮水大半，變得晶瑩剔透，分別呈現出純粹的暗金、幽藍、慘綠、赤紅、土黃等色澤，各自對應著一種被淨化的煞氣本源屬性（金、水、木、火、土、陰、風、雷、毒、血、骨、魂）。它們不再圍繞著主核旋轉，而是如同眾星捧月般，拱衛著那枚暗金核心晶體，彼此間有淡淡的、純淨的能量絲線相連，構成一個更加和諧、穩定的能量迴圈體系。
整個煉化過程，持續了整整一日一夜。
當最後一縷汙穢的“異界煞氣”雜質，在混沌之火中化為青煙消散；當最後一塊駁雜的上古殘魂碎片，被煉化成精純的魂力本源；當那暗金核心晶體與十二子核，徹底褪去所有“煞淵”烙印，變得澄澈無比時——
“嗡——！”
混沌熔爐的虛影，連同三百丈混沌鍾，同時發出一聲滿足的、彷彿飽食後的低沉嗡鳴。隨即，混沌鍾緩緩縮小，重新化作巴掌大小，落入陳平掌心，光芒內斂。混沌熔爐的虛影也隨之消散，露出其中那懸浮著的、散發著誘人光芒與磅礴能量的暗金晶體與十二子核。
煉化，完成了。
陳平凌空而立，緩緩睜開了緊閉一晝夜的雙眼。眸中，混沌之色流轉，彷彿有日月星辰生滅，有開天闢地的景象一閃而逝，更隱隱多了一股難以言喻的、彷彿經歷了萬古殺伐洗禮的蒼茫與銳利。他身上的氣息，比之進入葬兵谷前，已然發生了翻天覆地的變化。
如果說之前是深邃如海，浩瀚如星，那麼此刻，便是如同經歷了千錘百煉的神兵，鋒芒內斂，卻又蘊含著足以斬斷一切的恐怖銳氣。舉手投足間，彷彿與周圍的天地，與那上古戰場的殘留道韻，產生了更深層次的共鳴。
“煉虛後期……巔峰。甚至，已觸控到了大圓滿的門檻。”陳平感受著體內奔騰如長江大河、凝練如汞漿的混沌之力，以及那變得更加廣闊、穩固、生機勃勃的三十萬裡混沌世界，心中湧起一股掌控力量的充實感。
此次煉化源核，收穫之巨，遠超預期。
首先是混沌世界的擴張與質變。在吸收了海量被淨化、轉化後的上古戰場精華（相當於數位乃至更多煉虛、化神強者畢生修為與道果的精華總和）後，混沌世界的範圍並未大幅增加，依舊維持在三十萬裡，但其“底蘊”與“結構”，卻發生了質的飛躍。世界胎膜更加堅韌厚重，足以抵禦合體初期的攻擊而不破。世界內部的日月星辰更加凝實，運轉軌跡暗合更深的宇宙玄機，灑下的光輝中，隱隱帶有一絲上古戰場的庚金銳氣與殺伐道韻，對淬鍊肉身、神魂有著額外的奇效。山川河流更加靈動，地脈更加雄厚，甚至開始自行衍生出一些低等的、蘊含煞氣（良性）或金鐵之氣的奇特礦產與靈植。世界中心的“混沌之心”光團，壯大了數倍，跳動更加有力，吞吐混沌之氣的效率與質量，都提升了一個檔次。
其次是混沌祖巫體的強化。那些被淨化的、蘊含著上古強者氣血精華與戰場殺伐之氣的能量，如同最頂級的淬體寶藥，將他的肉身從裡到外，再次淬鍊了一遍。皮膚之下，十二祖巫大道紋路更加清晰、深刻，隱隱有相互交融、演化混沌的趨勢。單純肉身的強度、力量、防禦、恢復力，比之前提升了近五成！如今，他單憑這具肉身，便足以硬撼、甚至打爆尋常的煉虛後期體修！對時間、空間法則的親和與掌控，也因吸收了部分上古戰場殘留的時空道韻碎片，而更加得心應手。
再次是修為境界的穩固與提升。煉虛後期巔峰，距離大圓滿（肉身窺道）僅一步之遙。更重要的是，他從那暗金核心晶體中，吸收、感悟到了大量關於“庚金”、“殺戮”、“戰鬥”、“堅固”、“破滅”等大道的上古碎片。這些碎片，雖然零散，但本質極高，遠超下界尋常傳承，讓他對這些大道的理解，瞬間提升到了一個新的高度，戰力也隨之暴增。如今的他，即便不依靠混沌鍾，僅憑自身修為、肉身與大道領悟，也足以輕鬆碾壓、擊殺如骸骨、黑袍那般的普通煉虛初期，與煉虛中期周旋，甚至威脅到煉虛後期。
最後，也是最重要的，是那枚暗金核心晶體本身，以及附著其上的、關於上古秘辛與“煞淵”的資訊。
陳平抬手，將那枚拳頭大小、入手微沉、卻散發著溫和而磅礴能量的暗金晶體攝入手中。神識沉入，細細感悟。
這晶體，乃是葬兵谷上古戰場最核心的“源核”精華凝聚，蘊含著此地萬載積累的最精純的“庚金煞氣本源”與“戰場殺伐意志”。它並非死物，而是一件半成品的、擁有無限成長潛力的“先天道胎”或者說“大道結晶”！若能將其完美煉化、融入己身大道，或以此為核心，煉製本命法寶，其威能不可估量。對陳平而言，此物更是參悟庚金、殺戮等大道，乃至將來衝擊更高境界（如合體）時，凝練“道果”的絕佳輔助寶物。
而晶體內部，以及煉化過程中，從那些被剝離的汙染雜質、殘魂碎片裡提取出的資訊，則讓陳平對上古那場大戰、對“煞淵”的來歷與圖謀，有了更加清晰、卻也更加震撼的認識。
“上古末期，仙隕時代之前……此地曾是人族、妖族、乃至其他種族聯軍，與一股自‘虛空裂隙’中湧出的、被稱為‘域外天魔’的恐怖存在的最終決戰之地之一……”陳平梳理著那些斷續、模糊的記憶畫面與資訊流，“聯軍慘勝，但也付出了難以想象的代價，無數強者隕落，大道崩碎，此地化為絕地，其殘存的道果、怨念、煞氣，歷經無數歲月，形成了這‘葬兵谷’源核……”
“而那‘煞淵’……其源頭，似乎與那場大戰中，部分被汙染、墮落的‘域外天魔’殘骸，或是聯軍中某些修煉邪法、被魔氣侵蝕的叛徒有關……他們逃入了某個與下界相連、卻又相對獨立的‘次級位面’或‘破碎空間’，經過無數年的演變、吞噬、墮落，最終形成了‘煞淵’這個充滿‘異界煞氣’的邪惡所在，並誕生了所謂的‘無上煞主’……”
“萬載以來，‘煞淵’一直試圖侵蝕、吞噬下界，將其轉化為適合‘煞主’降臨、統治的‘煞土’。葬兵谷源核，因其特殊的‘空間道標’屬性與龐大的能量，被他們選中，作為‘降臨儀式’的核心與座標……此次行動，只是他們龐大計劃中的一環……”
“那‘幽骨’祭祀，在‘萬煞盟’中地位不低，其口中的‘無上煞主’，恐怕是超越了合體、甚至可能觸控到更高層次（大乘？渡劫？）的恐怖存在……雖然其真身因界域阻隔、規則限制等原因，難以直接降臨，但若讓其成功建立穩定的‘通道’與‘座標’，後果不堪設想……”
“此外，‘煞淵’在下界的滲透，恐怕遠比已知的更深。除了葬兵谷，類似的地方，或許還有……”
一條條資訊，如同拼圖，在陳平腦海中逐漸拼接，勾勒出一幅更加宏大、也更加危險的未來圖景。他知道，自己與混沌宗、與北原聯盟，已然捲入了這場關乎下界存亡的、延續了不知多少萬年的古老爭鬥之中。破壞“煞淵”的降臨儀式，奪取源核，固然是巨大的勝利，但也意味著，與“煞淵”，與那神秘的“無上煞主”，結下了不死不休的仇怨。未來的挑戰，將更加嚴峻。
“不過……那又如何？”陳平眼中閃過一絲冷冽與堅定，“兵來將擋，水來土掩。‘煞淵’欲亡我下界，我便先滅其爪牙，斷其根基。待我實力足夠，便是殺入‘煞淵’，斬其‘煞主’，又何妨？”
他將暗金核心晶體與十二枚淨化後的子核，小心地收入丹田混沌世界，置於“混沌之心”旁，以混沌之力緩緩溫養、祭煉。日後，無論是用來參悟大道，還是作為煉製重寶的材料，亦或是在關鍵時刻補充消耗，都是無上之選。
做完這一切，陳平才將目光，投向下方。
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