黑水澤深處，天光永遠晦暗不明，灰黑色的毒瘴如同厚重的幕布，籠罩著這片廣袤而危險的土地。參天古木扭曲虯結，枝葉呈現不祥的墨綠色或紫黑色，地面覆蓋著厚厚的、散發著腐臭氣息的苔蘚和蕨類，不時有毒蟲蛇蠍在陰影中窸窣穿行，發出令人毛骨悚然的聲響。
陳平一行七人，在嶙峋怪石和茂密毒蕈林中無聲穿行。離開黑風谷已有三日，他們沿著地圖上那條相對隱蔽的路徑，小心翼翼地向墜龍淵外圍進發。陳平臉色依舊有些蒼白，氣息也比全盛時期虛弱不少，但眼神卻比以往更加深邃沉靜，隱隱有灰金色光芒流轉。強行施展“混沌開天”的後遺症不輕，經脈受損，混沌金丹黯淡，需要時間和大量資源溫養。但他對混沌之力的感悟，卻在生死搏殺中更進了一步，尤其是觀想混沌神魔開天闢地，結合混沌道紋殘篇的玄奧，讓他對自身力量的理解達到了新的層次。若非傷勢拖累，他感覺自己隨時可以嘗試衝擊金丹中期。
厲鋒和周通一前一後，警惕地掃視四周。經過黑風谷一戰，兩人對陳平已是死心塌地，不僅因為陳平救了他們，更因為陳平展現出的實力和潛力，讓他們看到了追隨的希望。在這殘酷的修仙界，能追隨一位潛力無窮、行事果決、且似乎頗為重情義的主人，是許多散修夢寐以求的機緣。王虎、使弓女修和鐵劍門兩名弟子，也徹底歸心，一路行來，盡心盡力，主動承擔警戒、探路等瑣事。
石堅內腑傷勢好轉不少，已能自如行動，只是臉色依舊有些發白。石柔心神損耗恢復了大半，只是偶爾會有些精神恍惚，需要時間慢慢調養。但兩人看向陳平的目光，充滿了感激。若無陳平，他們兄妹早已葬身碧磷潭。
“陳道友，按照地圖所示，再往前百餘里，便是‘幽魂澗’了。過了幽魂澗，便是墜龍淵外圍的‘瘴毒林’。玄陰上人洞府所在，就在瘴毒林邊緣。”厲鋒靠近陳平，低聲說道，手中拿著陳平復刻給他的那份簡易地圖。地圖上關於墜龍淵內部的記載很模糊，但外圍區域，尤其是玄陰上人洞府周邊，標註得還算清楚。
陳平微微點頭，神識如潮水般鋪開，籠罩方圓數里。晉升金丹後，他的神識本就比同階強大，修煉《煉神訣》後更是遠超常人，如今又初步接觸混沌道紋，神識帶上了一絲混沌莫測的意蘊，探查範圍更廣，也更加隱蔽，不易被察覺。他能清晰感知到周圍潛伏的低階毒蟲妖獸，以及空氣中流動的、濃度越來越高的毒瘴。
“幽魂澗……”陳平目光微凝。地圖上對幽魂澗的標註是“澗深霧重，多生陰魂鬼物，擾人神魂，慎行。”顯然不是什麼善地。
“大家小心，前方可能有陰魂鬼物，護住神魂。”陳平提醒道。他翻手取出幾張驅邪避瘴的符籙，分給眾人，自己也拍了一張在胸口。這類低階符籙對強大鬼物效果有限，但聊勝於無。
繼續前行，地勢逐漸走低，空氣中瀰漫的灰色毒瘴，漸漸摻雜進一絲絲若有若無的黑色霧氣，帶著陰冷的氣息，讓人不自覺地感到寒意。周圍的光線更加黯淡，連那些發光的苔蘚和毒蕈都變得稀少。死寂，是這裡的主旋律，連毒蟲爬行的聲音都消失了，只有眾人踩在鬆軟腐殖質上的沙沙聲，格外清晰。
“嗚……嗚嗚……”
忽然，一陣若有若無、如泣如訴的嗚咽聲，隨風飄來，鑽入眾人耳中。聲音縹緲不定，彷彿來自極遠的地方，又彷彿就在耳邊低語，帶著一種勾魂攝魄的詭異力量。
“凝神靜氣，不要被聲音迷惑！”陳平低喝一聲，聲音中蘊含了一絲《煉神訣》的鎮魂之效。眾人連忙運轉功法，固守心神。
但嗚咽聲並未停止，反而越來越清晰，越來越近。四周的黑色霧氣開始翻滾，凝聚，漸漸化作一道道模糊的、扭曲的人形輪廓，在空中飄蕩，發出淒厲的哀嚎。這些陰魂並無實體，但散發出的陰寒之氣和怨念，卻能侵蝕生靈神魂，若被其侵入識海，輕則神魂受損，重則魂魄離體，成為它們中的一員。
“是陰魂！數量不少！”周通長劍出鞘，劍身泛起清冷的光芒，劍氣吞吐，對陰魂鬼物有一定剋制。厲鋒也低吼一聲，周身氣血勃發，如同烘爐，陽氣旺盛，讓靠近的陰魂發出尖嘯，不敢過分逼近。王虎等人也各自祭出法器，多是火系、雷系或蘊含陽剛之氣的法器，對陰魂有剋制之效。
“走，不要糾纏！”陳平沉聲道。這些陰魂大多是低階鬼物，靈智低下，只是被生人氣息吸引，但數量眾多，且此地陰氣極重，對它們有利，一旦被纏上，會不斷消耗眾人的法力和神魂。他當先向前，混沌法力在體表流轉，散發出一種中正平和、卻又彷彿能消融萬物的氣息。那些撲上來的陰魂，觸碰到混沌法力，如同冰雪遇陽，發出“滋滋”的聲響，扭曲著消散。
眾人緊跟陳平，結陣前行。陳平如同礁石，分開陰魂黑霧，厲鋒、周通則如同兩柄利劍，護住左右兩翼，將敢於靠近的陰魂絞殺。王虎等人負責殿後。
陰魂越聚越多，嗚嗚的鬼泣之聲響成一片，擾得人心煩意亂。黑色霧氣越來越濃，幾乎伸手不見五指，只能依靠神識辨別方向。厲鋒和周通還好，修為深厚，神魂穩固。王虎幾人則漸漸有些吃力，臉色發白，眼中開始出現幻象。
“這樣下去不行，陰魂太多，我們會被耗死在這裡。”周通一劍斬滅數道陰魂，皺眉道。他的劍氣雖然凌厲，但對陰魂傷害有限，且消耗不小。
陳平目光掃過四周翻滾的黑霧和密密麻麻的陰魂，忽然心中一動。他想起《煉神訣》中記載的一門專門針對神魂、鬼物的法術——鎮魂雷音。此法並非直接攻擊，而是以特殊頻率震動神魂，發出雷音，能震懾鬼物，滌盪邪祟。他之前修為不夠，且無雷屬性天賦，難以修煉。但如今他初步感悟混沌道紋，混沌之力包容萬法，模擬一絲雷音真意，或許可行。
“我來開路，你們緊跟。”陳平停下腳步，深吸一口氣，腦海中觀想混沌神魔開天闢地、雷霆生滅的景象，同時調動識海中那縷得自《煉神訣》的雷霆真意（雖非雷靈根，但《煉神訣》包羅永珍，有觀想雷霆淬鍊神魂的法門），將一絲混沌法力轉化為蘊含雷霆破邪之意的特殊波動，凝聚於喉間。
“吒——！”
陳平張口，發出一聲短促、低沉、卻彷彿蘊含雷霆之威的喝聲！喝聲並不響亮，卻帶著一種奇異的穿透力和震懾力，如同春雷炸響在寂靜的冬日，又如同開天神音，滌盪寰宇！
喝聲化作肉眼可見的淡金色音波，以陳平為中心，向四周擴散開來。音波所過之處，那些張牙舞爪的陰魂如同遇到了剋星，發出淒厲到極點的尖叫，形體劇烈扭曲、波動，如同沸水潑雪，迅速消融、潰散！就連那濃郁的黑色霧氣，也在音波衝擊下，被驅散、淨化了大片，露出了前方隱約可見的、深邃的澗底。
一擊之威，方圓數十丈內的陰魂為之一空！連那擾人心神的嗚咽鬼泣聲，也戛然而止。
厲鋒、周通等人只覺得神魂一清，之前的煩悶、幻象瞬間消失，不由駭然看向陳平。這是什麼法術？一聲低喝，竟有如此威力？他們能感覺到，那音波中蘊含的並非純粹的雷霆之力，還有一種更加古老、更加宏大的意蘊，對陰魂鬼物有著絕對的剋制。
陳平自己也是微微一愣，沒想到結合混沌之力和《煉神訣》觀想出的雷音，效果如此之好。這“鎮魂雷音”雖只是初試，威力已然不俗，而且對法力消耗遠小於直接施展攻擊法術。
“走！”陳平壓下心中欣喜，當先向著陰魂被清空的方向走去。眾人連忙跟上，看向陳平的背影，敬畏更深。
有了“鎮魂雷音”開路，幽魂澗的行程順利了許多。偶爾有漏網之魚或從更深處湧出的強大陰魂，也被陳平一聲低喝震散。約莫半個時辰後，眾人終於穿過了最濃郁的陰魂黑霧區，前方出現了一條深不見底、寬約數十丈的幽深澗壑，澗底有黑色水流無聲流淌，散發出刺骨的陰寒之氣，這便是幽魂澗了。
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