接下來的三天，陳平沒有離開租住的小院，一邊繼續鞏固修為，熟悉新掌握的力量，一邊透過冷凝霜四人在坊市中打探關於“夜梟”和“蛇窟”的訊息，同時也在研究那張獸皮殘圖。
“夜梟”是迷霧沼澤地下世界當之無愧的霸主之一，據說成名已有數百年，修為在金丹後期，甚至可能更高。其人心狠手辣，行蹤詭秘，極少以真面目示人，常年戴著一張夜梟面具。他掌控著迷霧沼澤中近三成的黑市交易、走私路線和一些見不得光的買賣，手下網羅了不少兇名赫赫的亡命之徒，其中不乏金丹期的好手。蛇窟，便是他經營多年的老巢，位於迷霧沼澤深處一處天然形成的溶洞群，地形複雜，毒蟲遍地，機關密佈，易守難攻，是出了名的險惡之地。尋常修士，根本不敢靠近。
關於拍賣會的訊息，也在坊市的一些小圈子裡悄然流傳。據說“夜梟”這次是下了血本，要拍賣幾件真正的“硬貨”，除了那塊“黑水湖古物”石碑碎片，還有幾件來自上古遺蹟的法寶殘片、珍稀的毒道傳承、以及……幾位修為不俗的“爐鼎”女修。訊息真真假假，但無疑吊足了某些人的胃口。拍賣會並非人人可進，需要“請柬”，或者有足夠分量的“引薦人”，亦或者，展現出足夠的“實力”或“財力”。
疤臉老者所在的隱秘聚會，某種程度上就是一種“引薦”。能參加那個聚會，並獲得拍賣會訊息的，都有資格前往蛇窟。但能否進入拍賣會現場，還要看“夜梟”的人是否認可。
“前輩，那蛇窟太過危險，我們……”冷凝霜得知陳平打算前往蛇窟，不由擔憂。夜梟兇名在外，蛇窟更是龍潭虎穴，前輩雖然實力強大，但孤身犯險，終究讓人不放心。
“無妨，我自有分寸。”陳平擺擺手，神色平靜，“你們四人修為尚淺，蛇窟不是你們能去的地方。你們留在此地，繼續打探訊息，留意水元宗的動向。若三日後我未歸，你們便自行離開，按照地圖，嘗試前往墜龍淵外圍等候，但務必小心，若事不可為，便放棄，另尋出路。”
“前輩！”四人聞言，皆是一驚，想要再說，卻被陳平以目光制止。
“我意已決。”陳平淡淡道，“記住，保全自身，方為上策。”
見陳平態度堅決，冷凝霜四人知道再勸無用，只能躬身應諾，心中卻打定主意，若前輩三日後未歸，他們便是拼了性命，也要想辦法接應，或者……為前輩報仇。
三日後，夜幕降臨，濃霧籠罩的沼澤更添幾分陰森。
陳平換了一身不起眼的灰色斗篷，將氣息壓制在金丹初期左右，離開了小院，向著坊市西區，疤臉老者鐵匠鋪的方向行去。
當他再次來到鐵匠鋪後院時，枯井旁已經站著幾道身影，依舊是黑袍罩身，氣息隱晦。加上陳平，一共七人，比上次聚會少了三人，顯然是有人放棄了，或者覺得風險太大。
疤臉老者（老瘸子）早已等候在此，見人齊了，也不廢話，沙啞道：“跟緊我，莫要走散，莫要多問。”
說完，他當先躍入枯井之中。其餘黑袍人緊隨其後。陳平跟在最後，躍入枯井。
枯井並不深，只有十餘丈，井底有一道暗門。疤臉老者推開暗門，露出一條向下的、蜿蜒曲折的地道。地道狹窄潮溼，僅容一人透過，空氣中瀰漫著濃重的土腥味和淡淡的妖氣。地道兩側的牆壁上，鑲嵌著一些散發著微弱磷光的石頭，勉強照亮前路。
一行人沉默地在地道中穿行，七拐八繞，足足走了大半個時辰，才來到地道的盡頭。盡頭處，是一面粗糙的石壁。
疤臉老者取出一枚黑色的、雕刻著蛇形紋路的令牌，按在石壁某處。石壁無聲地向一側滑開，一股陰冷、潮溼、夾雜著淡淡腥味的氣息，撲面而來。
石壁之後，是一個巨大的天然溶洞，比霧隱坊那個地下坊市大了數倍不止。溶洞頂部，倒懸著無數奇形怪狀的鐘乳石，一些散發著慘綠色、幽藍色光芒的苔蘚和礦石附著其上，將整個溶洞映照得光怪陸離，如同鬼域。
溶洞內部，被人為地開鑿、修整過，劃分出不同的區域。中央是一個類似廣場的開闊地帶，此刻已經聚集了上百名修士，修為最低也是築基期，金丹期的氣息也有十幾道，或明或暗地散佈在四周。這些修士大多穿著各異，氣息駁雜，有的煞氣沖天，有的陰冷詭異，顯然都不是善類。他們三三兩兩地聚在一起，低聲交談，目光警惕地掃視著四周。
廣場前方，是一個高出地面數尺的石臺，石臺後方，連線著溶洞深處幾個黑黢黢的洞口，不知通向何處。石臺之上，空無一人，但石臺兩側，卻站著八名氣息剽悍、統一穿著黑色皮甲、臉上戴著簡易蛇形面具的守衛，個個都有築基後期的修為，眼神銳利如鷹，掃視著下方眾人。
這裡，便是蛇窟，夜梟的老巢。
陳平一行人隨著疤臉老者走出地道，融入人群之中，並未引起太多注意。類似他們這樣從不同密道進入的修士，不在少數。
“拍賣會還有一個時辰開始。諸位可在此稍候，也可自行活動，但莫要離開廣場範圍，更不要試圖探查其他區域，否則，後果自負。”疤臉老者低聲說完，便獨自走到一邊，與幾個相熟之人攀談起來。
陳平不動聲色地觀察著四周。廣場上的修士，大致可分為幾類：一類是像疤臉老者這樣的“地頭蛇”，與夜梟勢力有往來，算是半個自己人；一類是聞訊而來的亡命徒、冒險者，修為不弱，眼神中帶著貪婪和警惕；還有少數幾人，氣息深沉，獨處一隅，顯然是金丹修士，而且修為不低，至少是金丹中期以上。
他的目光，掃過石臺後方那幾個黑黢黢的洞口。洞口處，隱隱有更加強大、晦澀的氣息隱現，應該是夜梟手下的核心力量，或者……夜梟本人。
忽然，陳平目光一凝。他在人群中，看到了一個熟悉的身影——那個在隱秘聚會上，換取毒龍潭路徑圖的第七位黑袍人！此刻，那人依舊一身黑袍，獨自站在廣場邊緣一根鐘乳石旁，彷彿與陰影融為一體。似乎感應到陳平的目光，那人微微側頭，黑袍下的目光，與陳平接觸了一瞬，隨即若無其事地移開。
“他也來了。”陳平心中暗忖，此人目標也是墜龍淵，而且似乎對那石碑碎片也有興趣，恐怕會是競爭對手。
時間一點點流逝，聚集在廣場上的修士越來越多，氣氛也漸漸變得嘈雜、躁動。空氣中瀰漫著一股壓抑的興奮和貪婪。
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