輪到蔣家商隊時，守門的公人先驗貨引，又叫人解開兩車染材。
丁夥計守在青黛包旁，一步也不肯挪，前日陷車，那包青黛滑進了車軸，外頭的紙沾上了不少泥，後來重新裹過，裡層封記還好好的。
汪賬房將沿路記下的數目遞上去，又把事情說清。
公人拆開一包查了查，手上沾了藍粉，拿帕子擦了半天，越擦越藍，他皺著眉問：“這東西可曾受潮？”
“外皮溼過，裡頭無礙，”蔣商人答道，“若有半句虛話，按規矩辦就是。”
公人叫人取來細木籤，往青黛中探了探，又捻開一小撮檢視，前後核驗兩回，總算重新封好。
丁夥計趕緊拿油布把貨包裹嚴，連繩結都多打了一個。
陶護衛靠在車邊打趣：“你再捆兩圈，這包青黛能當傳家物了。”
“真丟了這一包，我得白乾半年，”丁夥計頭也沒抬，“陶三哥你站著說話輕巧。”
“要不你再叫我幾聲大哥，我替你守守。”陶護衛笑道。
“你守什麼都成，只別守飯盆。”
顧嫂子在後車聽見，掀開車簾道：“都少說兩句，官差還在前頭，別叫人當你們是來唱戲的。”
查完貨，才輪到隨行眾人。
門吏翻了翻禾孃的公驗，目光掃過她稚嫩的臉龐，問道：“多大了？”
“十四了。”
“家中長輩不在？”
禾娘停了片刻，又把籍貫和同行商隊一併說清。
蔣商人從旁遞上商隊名冊：“她隨我家女眷同行，路上有人照應。”
門吏將公驗與名冊對過，在簿上記下一筆，揮手放行。
車輪碾過城門下的青石，四周聲響一下子湧了過來。
沿街店鋪一間挨一間，酒旗挑在半空，被北風吹得獵獵直響，腳伕推著獨輪車穿過人群，車上的麻包堆得老高。
有人守著爐子烤胡餅，餅面撒滿芝麻，爐門一開，焦香順著街面往外飄。
旁邊還有賣熱湯餅的，鍋裡湯水翻滾，切細的蔥白浮在上頭，攤主一手撈麵，一手收錢，忙得連喝水的空都騰不出。
禾娘才看過胡餅爐子，另一邊又有人挑著兩桶熱湯，從車縫間快步過去。
一個賣熟肉的漢子正同腳伕爭兩文錢，兩人嗓門一個賽一個高，旁邊賣蒸餅的婦人連頭也沒抬，照舊揭開籠蓋，把白胖的蒸餅往竹屜裡撿。
清河鎮趕集時也熱鬧，放到這裡，卻只佔了街邊一小段。
禾娘把車簾掀高了些。
她瞧明白了些事，城門口的胡餅賣得快，腳伕肯花錢買熱湯，穿綢襖的客商嫌攤邊風大，常往有桌椅的食店裡去，不會吃街邊攤。
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