“既然沒飯，後灶還有蒸餅麼？”
“只剩三個，是給守夜夥計留的。”
“先拿我這來，明早再補給他們。”
“你昨夜也說今早補，補到這會兒還欠兩個呢。”
灶房裡安靜了一下，龐廚掀簾出來。
他身寬體胖，圍腰油得發亮，手裡還握著一把長柄木勺。
“你當我願意欠？掌櫃每日只給這些糧，客人添多添少又說不準，先把蒸餅拿去，別讓人等。”
柳嫂端著空盆往後灶走，經過禾娘身旁時，差點碰翻她的湯碗。
“對不住啊小娘子。”
禾娘往旁邊挪了挪，搖搖頭，“沒碰著呢。”
柳嫂腳步很快，轉眼進了後門。
禾娘聞見一陣焦糊的米香，又聽見龐廚催人刷鍋，便沒多問，她才來第一日，灶房如何分工，米糧由誰掌管，誰同誰積過怨，全都不清楚。
單憑這幾句爭吵，不好論斷誰對誰錯。
顧嫂子夾起一塊豆腐問：“嚐出什麼了？”
“這裡飯管飽，菜出得快，豆腐若先煨一回，會好吃些。”
“還有呢？”
“做十五個人的飯，來了十七個，添飯的又多，誰也不好算。”
顧嫂子點點頭，有意提點，“大鍋飯最難的地方就在這兒，做少了客人罵，做多了掌櫃罵，飯量小的吃半碗，你看陶老三一人能頂三個，你若只按人頭下米，早晚也要捱罵。”
陶護衛端著第二碗飯經過，耳尖聽到了他的名字，立刻停下，“你們說大鍋飯，扯我做什麼？”
“誇你能吃呢。”
“你懂什麼，能吃說明身子好。”
“那你把碗裡的豆腐也吃了，別隻挑飯。”
陶護衛看了看自己碗裡寡淡無味的豆腐，坐到另一邊去了。
顧嫂子壓低聲音對禾娘道：“你看，他也知道挑嘴。”
禾娘埋頭喝湯，嘴角彎了起來。
當夜，她把外衣疊好，墊在枕下，短刀放在床內側，錢物依舊分作幾處收著。
臨睡前她將缺腿的舊桌挪到門後，桌子雖晃，抵門還算好用，真有人推門，桌腿磨過地磚，屋裡總能聽見。
邸店過了二更還未安靜下來。
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