杜家娘子跟在後頭，往灶棚一看：“還能哪家，禾娘買了這許多肉，攔都攔不住。”
“你們幫我幹了好幾日活，總不能只喝井水。”禾娘從鍋裡夾出一塊排骨嘗鹹淡，燙得在嘴裡倒了兩下，才含糊道，“杜大哥快把架子放下，洗手吃飯，嫂子也別唸我，這些肉分到兩家，能吃兩頓呢，又沒一頓全吃完。”
杜家娘子走近，抬手在她後腦勺上輕拍了一下：“十四歲的人，口氣倒像個當家的，剛賃下鋪子，手裡哪一樣不要錢？我們來搭把手，是鄰里情分，你弄這些，倒叫人往後不敢幫你了。”
禾娘拿著筷子，低頭看鍋：“我也沒把你們當外人，才在院裡做，若真客氣，我便去酒樓買席面了，那些貴得很，還不一定有我做的好吃。”
“喲，還誇起自己來了。”
“又沒有外人在。”禾娘抬頭衝她笑了一下，“杜嫂子就讓我誇一回吧，我忙一下午，胳膊都酸了，你們若不吃，我這才白忙。”
她到底還小，平日裡撐著做事，看著穩當，這會兒手裡捏著長筷，鼻尖蹭著灶灰，說出來的話也帶了點小姑娘的賴皮。
杜家娘子拿她沒法，只好去屋裡取碗。
禾娘把醬燜肉分成三缽，肉已經燉透，筷子插下去不費勁，肥的部分軟爛，卻沒散。湯汁不多，濃濃地掛在肉上，底下墊了幾塊煮得吸味的豆脯。
糖醋排骨也分成三盤，肋骨上的肉往回縮了一點，露出白骨頭，外頭油亮，聞著先是肉香，吃進嘴裡才有一點酸甜。這個最招孩子，香姐兒端盤時盯得眼睛都不動。
“別偷吃。”柳嫂子在後頭提醒。
“我又沒拿。”
“你的手都快伸進盤子裡了。”
香姐兒趕緊把手背到身後。
豆豉雞一邊分了半隻。雞腿給杜家，雞翅給柳嫂子，剩下的雞胸肉撕成大塊，浸在湯汁裡，不會發柴，另有一大碗丸子菘菜湯，院裡眾人當晚一起吃。
柳嫂子看著擺在桌上的肉，還是嫌多：“這得花多少？”
禾娘不肯報數：“肉都下肚了，再算也吐不回來，嫂子若實在過意不去，開張那日替我去街口喊兩嗓子，叫人都來吃餛飩。”
“我可不去，旁人聽見，還當你賣不出去，僱我做閒漢拉客呢。”
嘴上這樣說，她夾肉時卻先將肥瘦勻的一塊放進香姐兒碗裡，又給阿準一塊，兩個孩子吃得滿嘴是汁，誰也沒空鬥嘴。
杜大郎咬了一口排骨，先沒說話，嚼乾淨了才問：“你開張後賣這個不賣？”
“眼下不賣，排骨壓錢，客人等得也久，往後若有人訂席，倒能做。”
“食鋪還能接席？”
“只接小席，四五個人吃的菜，提前一日來定，我備好送過去，若是幾十人的大席，我一個人做不了，硬接只會砸自己的招牌。”
杜大郎點點頭：“你心裡有數便成。”
杜家娘子已經吃到第二塊燜肉，聞言瞪他：“吃肉還堵不住你的嘴，人家鋪子沒開，你便問東問西，倒像你出了本錢。”
“我就問一句。”
