禾娘拿著抹布在櫃後擦水漬，“還沒定呢。”
“碼頭這頭晚散工的人不少，我手底下這些人有時搬到天黑，肚裡除了涼水什麼都沒有，你若晚上也開，我也不用到處攆他們找吃的。”
小柳子正低頭吃麵，聽見這話也點頭，“東邊布行的夥計也是，晌午不敢出來，怕掌櫃一轉頭找不見人，我聽他們問過好幾回了。”
禾娘沒馬上接話。
她把抹布折了一道，又擦了一遍櫃角。
夜裡當然能多賣東西，可燈油、柴火都得添。
還有人手。
她和小黍一個十四，一個九歲，白日忙到晚上就算了，真碰上喝醉的，或是什麼不講理的人堵著門，她連門板都未必來得及合上。
周胖子吃完大半碗，抬頭看她。
“你怕夜裡有人鬧？”
禾娘手上頓了一下。
周胖子倒沒笑她，把嘴裡的面嚥了才說：“怕這個不丟人，你這鋪子就你們兩個小的，夜裡還是別硬撐，等添個能做事的，再開不遲。”
小柳子忙說：“我能來幫忙。”
周胖子扭頭瞪他。
小柳子把碗往懷裡抱了抱，“我散工晚，有時本來就睡碼頭邊上，掌櫃的給我留口飯，我替她關門板。”
“就你這小身板？”周胖子上下看他，“我看一陣風都能把你吹進河裡。”
“我會跑啊。”小柳子不服，“真有人找事，我跑回碼頭喊人。”
周胖子樂了，“這個我信，你腿比你腦子好使。”
小柳子埋頭繼續吃麵，不理他了。
禾娘看了小柳子兩眼，他十幾歲，整日在碼頭曬著，臉跟脖子都是黑的，袖口被磨破了，腳上的草鞋也快散了。
每回過來，挑的都是最便宜的面。
有時禾娘多添一片肉，他嘴上說下回不用，真吃的時候一口也沒剩，吃完還總把自己的碗端去井邊涮一遍。
小黍有一回問他：“你是不是怕我收你洗碗錢？”
小柳子說：“那我不洗了。”
第二天還是洗。
他在碼頭上也沒少替禾娘說話，誰問哪裡有熱食，他便說禾娘食鋪，誰嫌豬肺腥，他又說：“她家那個真不腥，你吃一回試試。”
這些禾娘都知道。
可偶爾留一碗飯，和真正僱個人來，是兩碼事。
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