騰翊進門時步子帶著風，懷裡那封書信護得平平整整。遞到徐壽輝案上，封蠟壓著一個“韓“字印，筆畫粗糲，收尾處往外一撇，像刀口舔過。
徐壽輝拆開封蠟展信讀了一遍，目光在上頭停了一息，又讀了一遍，才把紙面按平在案上。
“義父，明王信上說什麼？“騰翊往前湊了半步。
“韓山童在潁州起事了。“徐壽輝抬眼看他，“信上說希望彌勒教在南邊配合，南北夾擊，把元廷兵力撕成兩段。“
騰翊愣了一瞬，嘴角一扯，又壓下去：“那——咱們動嗎？“
“你急什麼。“
“我不是急。“騰翊撓了撓後腦勺，“就是琢磨著，造反這麼大的事，光明王宮和彌勒教兩家，會不會人少了點？“
徐壽輝正要開口，書房門砰地一聲被人從外面踹開。彭瑩玉裹著一身夜風灌進來，灰僧袍角沾著泥點子，鞋面全溼了。
“人少？“彭瑩玉嗓門不高，咬字極重，“韓山童起事攏共三千人，打仗看的是人多？看的是誰先動手。韓山童把刀亮出來了，元廷還沒反應過來。這空檔你不抓，等朝廷幾十萬兵調齊了再動？“
“師兄你——“
“我派出去的探子回來了。你這邊訊息比我晚半個時辰。“彭瑩玉走到案前，手指在信紙上重重一敲，“韓山童把腦袋別在褲腰帶上衝了。他在北邊頂著，咱們在南邊縮著，等元廷騰出手來一個一個收拾？蘄州那個知府我摸過底，守備空虛，城牆年久失修，酒囊飯袋一個。拿下蘄州順江而下，黃州、武昌都在嘴邊。“
騰翊站在旁邊聽著，胸口那口氣頂了上來。他往前邁了一步，腰板挺直：“師伯說得在理。義父，咱們幹吧。明王在潁州頂著北邊，咱們從南邊踹一腳，元廷顧頭不顧腚。這趟渾水，不趟白不趟。“
彭瑩玉掃他一眼：“你倒比你義父熱血。“
彭瑩玉短促地笑了一聲，轉臉對徐壽輝說：“這小子行。比總壇那些紙上談兵的強。蘄州這一仗，讓他跟你去。“
徐壽輝沒接話。他走到輿圖前站定。蘄州在長江南岸，水路通荊楚和江東，確實是塊好跳板。但他盯著那個位置看了好一會兒，指尖在上頭按了按，沒說話。
“拿下蘄州之後呢？“他終於開口，“元軍反撲怎麼辦？“
彭瑩玉走過去，手掌從蘄州往北一劃：“守不住就撤。咱們不跟鐵騎硬碰。蘄州這把火一點，朝廷兵力就得往南分。潁州那邊壓力就小了。韓山童要的就是這個。“
騰翊接話：“而且蘄州一亂，黃州、武昌那些地方的守軍就坐不住了。他們不知道咱們有多少人，越不知道越不敢動。等他們探明白虛實，十天半個月過去了。十天半個月夠幹多少事？“
彭瑩玉看他一眼，嘴角微不可察地動了一下，像是認可，又像是意外。他轉回輿圖，手指從蘄州沿江向東劃：“拿下蘄州之後，水路兩線鋪開。我在總壇給你攢後手，萬一北邊崩了，你順著江退回來，有我接應。“
“師兄坐鎮總壇？“
“我坐鎮。“彭瑩玉收了手，語氣平淡，“總壇不能空。萬一你們在蘄州折了，彌勒教還有口氣在。這個亂世，誰先把底牌打完誰先死。“
徐壽輝又看了一眼輿圖。蘄州那個點被他的指腹磨得微微發亮。他收起手，沉默了三息。
“傳令各分壇。“聲音不高，但每個字都落地有聲，“七日之內集結。師兄守總壇，我帶騰翊往蘄州走。這亂世的火，彌勒教是該添第一把柴了。“
騰翊站直了，腰桿筆挺。嘴角那點笑藏都藏不住。徐壽輝看了他一眼，沒說什麼，轉身去拿架上的刀。刀鞘上落了一層薄灰，他拿袖子擦了一下，抽出來半截，刃口映著燭火，白亮亮一道光。
彭瑩玉攏了攏僧袍往門口走，在門檻處停了一步，頭也沒回丟下一句：“壽輝。韓山童是英雄。但這一片天底下，不止他一個英雄。“
門合上了。夜風從門縫擠進來，案上信紙掀了一角。徐壽輝想起以前在黃山見過韓山童。
同一夜，濠州英明會總舵燈火通明。
郭子興攥著飛鴿傳書在堂上站了半天。紙條上字小得密密麻麻，“潁州已破“四個字寫得格外用力，墨洇透了紙背，洇成一團模糊的黑。
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