彭瑩玉立於城樓之上，灰色僧袍被風扯得獵獵作響，卻掩不住他那副魁梧身形透出的威嚴。他目光如炬，穿透暮色，望向城外漸次亮起的火光。
“稟教主，元賊大軍逼近，不日即至！”
彭瑩玉面色不變，只緩緩吐出兩個字：“再探。傳令下去，四門戒備，不給元寇可乘之機。”
斥候領命而去。
站在一旁的少年騰翊，眉宇間已有幾分與年齡不符的沉穩。他望著城外隱約可見的元軍旗號，忍不住開口：“師伯，元賊來勢如此猖獗，我軍該如何應對？”
彭瑩玉側頭看了他一眼，目光中帶著幾分讚許，隨即伸手拍了拍騰翊的肩膀：“不必驚慌。自有彌勒佛庇佑，瑞州城固若金湯。”
騰翊眼中閃過一絲希望，但很快又被憂慮取代。他張了張嘴，終究沒說出心底那句話——城外元軍紮下的營寨，一眼望不到頭。
彭瑩玉似乎看穿了他的心思，語氣篤定：“我坐鎮於此，定叫他們有來無回。”
二人並肩而立，望向城外元軍營地的點點火光。那火光綿延數里，與天際殘霞連成一片，恍若火燒雲落入了凡間。
“這麼多元賊確實棘手。”彭瑩玉聲音微沉，面若寒冰，“明日城下，必是一場惡戰。”
騰翊握緊拳頭，冷冷道：“賊寇有備而來。”
彭瑩玉握緊了手中的步天棒，那棍身微微發亮，不知沾過多少元軍的血：“那又如何？彌勒教的人，還沒學會怎麼寫‘怕’字。”
騰翊不語，眼中卻閃過一絲極深的憂慮。他自幼跟隨彭瑩玉，深知這位師伯從不打無準備之仗，能讓他說出“棘手”二字，那個所謂的夥尼奇，絕非等閒之輩。
暮色愈發濃重，瑞州城頭燃起了火把。光影搖曳中，彭瑩玉的背影宛如一尊石像，紋絲不動。
他忽然開口，聲音低沉如誦經：“騰翊，你可知道當年我在袁州首義之時，你爹騰子旺臨行前對我說過什麼？”
騰翊搖頭。
“他說，‘師兄，這一去，若能成事，是彌勒佛保佑；若不成，十八年後又是一條好漢。’”彭瑩玉頓了頓，“後來他死在元軍刀下，死前沒喊一聲痛。”
騰翊怔住。
彭瑩玉轉過身，火光映在他臉上，竟顯出幾分慈祥：“你去歇著吧。明日，讓你看看師伯這身本事。”
城外元軍大營。
夥尼奇佇立於帥帳之前，挺拔的身形在戎裝襯托下更顯威嚴。他同樣在眺望瑞州城頭，目光如鷹隼般銳利。
“稟將軍，瑞州有彌勒教主彭瑩玉坐鎮，城中守軍士氣頗高。”斥候單膝跪地，語速極快。
夥尼奇面色凝重，揮了揮手：“再探。記住，盯緊城頭動靜，絕不可給賊寇可乘之機。”
左副將湊上前來，面露憂色：“將軍，賊勢如此猖獗，咱們是不是等大軍集結完畢再……”
夥尼奇嘴角卻勾起一絲神秘的笑意，打斷了他的話：“不必驚慌。再過一個時辰，自有高人前來相助。”
右參將眼睛一亮，試探著問：“將軍說的莫非是那位……怖畏法王？”
夥尼奇笑而不答，眼中滿是自信。
一個時辰後，遠方塵土飛揚。一騎絕塵而至，馬蹄聲如驟雨擊地，直抵元軍大營方才勒馬。
。攔橫槍長中手，喝大兵士營守”！人何者來“
：頓一字一，厚渾般鐘洪如音聲，口開緩緩他。眼扎外格得顯，袍法紅赤穿，上馬坐端人來
”。王法畏怖“
。迎相躬，道通開讓忙慌他。手些險槍長中手，震一頭心兵士營守，出吐字四
。氣煞是盡間宇眉，暗半明半得映火被臉張一，廓的壯見可約下之袍赤，高極量，馬下翻人來見只。目側紛紛士將軍元，之過所，營馬策影紅赤那
