1352年，濠州城。
英明會總壇，氣氛肅穆。
郭子興坐在上首，手裡捏著一封剛送到的文書沒拆，先把目光掃了一圈底下的人。他看人的時候眼珠轉得慢，從左邊看到右邊，最後停在廳中間那個穿灰布衣裳的青年身上。
“朱無忌。“
“在。“
“你原出身皇覺寺，如今入我英明會，即日起任火護法，位同四大護法。“
廳裡安靜了一瞬。幾道目光落在朱無忌身上，有打量有審視。角落裡有人低聲跟旁邊的人說了句什麼，聲音壓得低，聽不清內容，但能感覺到那份不以為然。
朱無忌站在原處沒動，拱手：“謝幫主。“
郭子興擺了擺手。他旁邊站著一個穿素白衣裙的年輕女子，面容清秀，氣質安安靜靜的，手捧著一件疊好的紅袍走上前來。走到朱無忌面前站定，把袍子遞過去。
“火護法，請接法袍。“
聲音不大，像泉水淌過石頭。
朱無忌雙手接過來，指尖無意間碰到她的手背。那女子手縮了一下，抬起頭看了他一眼。一雙眼睛乾乾淨淨的，像秋天的潭水。朱無忌心裡動了一下，面上沒露出來。女子把袍子交到他手裡就低下頭退了回去，站回郭子興身側。
朱無忌把紅袍展開披在身上。袍面上繡著烈焰雲紋，赤紅如血，穿上之後整個人襯得比剛才精神了幾分。
“你可知我英明會三字是什麼意思？“郭子興開口問。
“請幫主明示。“
“英明，取的是召集英雄，以待明主。“
朱無忌點了下頭：“好。“
郭子興把手裡那封文書拆開看了兩眼，臉色沉下來。“剛得的急報。元將徹裡不花，率三千鐵騎逼近濠州，說要踏平此處雞犬不留。“
廳裡的人神色都緊了。三千騎兵，不是小數目。英明會在濠州剛起事不久，人馬兵器都不算充裕，硬碰硬未必討得了好。
朱無忌往前邁了一步。“幫主。元軍看似勢大，實則外強中乾。在下願為先鋒，挫其銳氣。“
郭子興看了他一會兒。新上任的火護法頭一樁差事就要領兵打仗，行不行他心裡也沒底，但這股衝勁他喜歡。
“好。著你領五百精銳為中軍先鋒。“
“郭敘爵。“
郭子興的兒子從人堆裡站出來，年輕，臉上還帶著幾分少年人的稜角。
“你領左翼偏軍，伺機策應。“
“張天佑。“
一個面容沉穩的漢子抱拳出列。
“你領右翼偏軍，與敘爵部互為犄角。“
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