韓山童死在潁州城外那年秋天。
訊息傳開之後江湖上就沒消停過。頭三個月傳的是兵書，說韓山童留了一本行軍打仗的冊子，誰拿到誰就能拉起一支軍隊。又過了兩個月傳成了藏寶圖，說他在某處埋了大批金銀軍械，挖出來就能當一方諸侯。再後來還有人說是什麼神功秘籍，練成了天下無敵。
傳了一年半，傳了十幾個花樣，越傳越離譜。
三大派各自花了大半年工夫追查。派出的人把戰場來回翻了幾遍，潰卒的口供一條條比對，散落在各處的線索交叉印證了又印證。費了無數力氣和銀子，最終三家在同一個月裡得出了同一個結論。
韓山童留下的不是什麼兵書、藏寶圖、秘籍。
是一塊令牌。
明王令。持令者可號令天下所有信仰光明教義的信徒。
訊息被確認的當天，三派同時變了風向。
蘄州。彌勒教總壇。
線報攤在桌上。徐壽輝坐在那張櫸木椅子裡看完了，食指按在紙面上沒挪開。徐玉珍站在旁邊湊過來也看了一遍。
“不是兵法。“徐壽輝說。
徐玉珍把紙翻了個面看了看背面，空白的。“也不是兵書或藏寶圖，“他說，“是一塊牌子。“
徐壽輝靠在椅背上不說話，眼睛盯著房樑上一條裂縫。徐玉珍也不催他，站在旁邊等。
過了一陣徐壽輝坐直了。
“找到拿牌的人。“他說，“十天之內，我要知道他在哪兒。找到之後務必奪回令牌。“
徐玉珍沒動，等著他把話說完。
“談合流。“徐壽輝聲音不大，每個字都穩當，“明王宮現在沒主心骨，那些香主壇主各自為政。令牌在誰手裡，誰就能把他們捏到一起。咱有人有地盤，缺的就是這個身份。拿到令牌，以盟友的姿態站過去——收編了明王宮的力量，彌勒教才算真正的天下第一大派。“
徐玉珍點了一下頭，沒多說什麼，推門出去了。廊下等著七八個人，看他出來立刻圍上去。徐玉珍邊走邊交代，聲音被院子裡的風扯碎了，徐壽輝在屋裡聽不真切。
屋裡就剩他一個人。徐壽輝把那張線報又拿起來看了一遍，疊好收進袖口。
同一天下午，濠州。英明會總舵。
郭子興坐在舊藤椅裡看情報。桌上攤了五六張紙，字跡不同，從不同渠道來的，內容指的都是同一件事。他把最後一張看完，沒說話。
火護法朱無忌站在堂下等著。木護法性子急，在邊上搓了半天手終於憋不住了：“幫主，既然確定是令牌，咱趕緊派人——“
“派誰？派多少？往哪派？“郭子興把紙撂在茶几上，抬起眼皮看他，“你連人在哪兒都不知道，拿刀去砍空氣？“
木護法張了張嘴，把話咽回去了。
郭子興從藤椅裡站起來走了兩步，在朱無忌面前停住。他沒轉頭看朱無忌的臉，對著前方空處說話：“你去。“
朱無忌抱拳。
