至正十二年九月，脫脫率元軍主力壓到徐州城下。
前鋒距城三十里紮營，夜裡火光連成一片，映得半邊天發紅。
李厄緊閉四門，守軍全壓上城牆。晏司楚被分在東段協防，那位置正對著元軍大帳旗杆，脫脫的帥旗隔空飄著，像一隻伏著的鷹。
天沒亮第一波攻勢就來了。
號角剛響，箭雨便遮了日頭，鋪天蓋地砸上城頭。晏司楚把英豪劍往身前一橫，劍身翻轉一圈，三支飛箭被絞斷跌落。緊接著雲梯一架接一架搭上城牆，元兵咬著刀往上攀，喊殺聲灌滿了整面城牆。
李厄站在城頭最高處，兩把鐵鞭掄圓了虎虎生風。第一個露頭的元兵剛把臉探過垛口，他一鞭掃過去，人直接倒翻著栽下去，砸在梯子上連帶著後面兩個一起滾落。第三架雲梯的元兵動作快，翻進垛口半截身子抽刀要砍，李厄旋身一鞭從天靈蓋落下去，那人一聲沒吭，屍體掛著梯子一起翻出牆外。
晏司楚在東段接上了攻勢。一架雲梯搭得穩，五個人疊著往上爬。他單手撐住垛口躍上牆沿，英豪劍朝下斜劈，劍氣削斷了梯梁中段。上面三個人跟著斷梯摔下去，底下兩個被砸中肩膀慘叫著鬆了手，五個人疊成一堆摔在城根，再沒爬起來。
一柄長槍從左側垛口捅進來，槍尖戳向他腰肋。晏司楚側身貼牆，槍頭擦著衣服刺空，他順手一把握住槍桿往回拽，連人帶槍拽過垛口，那人胸口撞上城磚悶哼一聲，晏司楚劍柄往他後腦一磕，人就不動了。
雲梯又架上來三架。中間那架上得快，第一個翻進來的元兵舉刀就劈，晏司楚抬劍架住，順勢一腳踹在對方膝蓋上，人往後倒撞翻了後面爬上來的兩個。他趁這間隙把英豪劍往上一撩，一道月牙狀劍氣貼著城牆掃出去，剛搭上垛口的一架新梯從中劈開，半截梯身帶著嚎叫往下墜。
元軍弓箭手往城頭壓了一輪齊射，晏司楚矮身避過，肩膀被流矢擦了道口子，皮肉翻開，他撕了半截袖子纏上去，站起來又往前走。
一個元兵翻過垛口，晏司楚劍光一閃，人還沒站穩就被削了刀。緊接著第二個、第三個從左右同時翻進來，晏司楚退半步，劍走弧線劃了半圈，左邊那人捂著喉嚨跪倒，右邊那人大腿中劍癱下垛口。從正面躍上來的第四個元兵舉盾擋臉，晏司楚沒劈盾，劍尖往下一壓扎穿腳背，人慘叫一聲撲倒，晏司楚抬腳踩住他後背拔劍，血濺在城磚上，濺得半面牆都是紅的。
他拄著劍喘了兩口，回頭看了一眼側面——李厄那邊架了四架梯子，他一個人兩鞭輪著抽，城垛底下堆的屍首越來越多。
元軍兩次衝上城頭，兩次被逼退。第三次架梯時天擦黑了，脫脫鳴金收兵。
李芝蘭一天沒坐下過。糧庫裡麻袋堆了半人高，她一會兒蹲一會兒站，耳朵豎著聽城牆動靜。喊殺聲忽然停了反而更慌，她跑出去站在院門口踮腳往城頭方向看，什麼也看不見，只有一股黑煙翻過屋簷往南壓過來。隔壁院子抬過去好幾撥傷兵，血從擔架縫滴了一路，她瞥了一眼趕緊別開臉，退回去蹲在地上抱膝蓋，兩手攥在胸前唸叨著明尊，嘴唇動得飛快。
傍晚晏司楚被換下來休整。他沿著牆根走，肩上纏的那截袖子全浸透了，劍鞘磕在腿側噹噹響。
李芝蘭從門裡躥出來堵他，踮著腳看他肩膀。
“你傷著了？“
“別人的血。“晏司楚側身。
她伸手要按，晏司楚退了半步擋開。
“真不是我的。“
李芝蘭看了他兩眼，手心攥著的平安符遞過去，疊成小三角的紙邊被她指甲掐出印子。晏司楚接的時候指尖碰到她掌心，她手指縮了一下。
“我求的，“她聲音壓得很低，“你和我哥，都要給我活下來。“
晏司楚把符揣進懷裡，點了點頭。
“你哥站得穩。“他補了一句。
李芝蘭嘴唇動了動，想說什麼又咽回去。靠著門框站了兩息，才開口：“你下來歇會兒也成……我燒了水。“
晏司楚站著沒動：“一會兒還得上去。“
“我知道。“她聲音小了些，“就坐一下。“
晏司楚把劍靠在門邊上，在門檻上坐了下來。李芝蘭端了碗水遞過去，在他旁邊蹲著，抱著膝蓋沒說話。燈籠光晃著，她側臉的輪廓被風吹得一會兒清楚一會兒模糊。
“。兒這在是還我天明“：他看頭仰，起沒。走要劍拎，來起站他完喝水
。裡屋回端碗空把來起站才，角牆過拐影背他著看，邊旁檻門在蹲還蘭芝李。了遠走，聲一了嗯楚司晏
。下蹲下底垛城在，淨乾沒碎的上鞭雙，來過走端一另從厄李，段東到回楚司晏。大風上牆城裡夜
。蹭上蓋膝擱鞭鐵把他“。錯不得打天今“
。聲應沒，脊劍布拿楚司晏
“。家當二做你讓，了住守是要次這“：兒會一了默沉厄李
“。謂所無的家當不當“：停沒上手楚司晏
。他看頭偏厄李
“。炭塗遭免“，面個了翻劍把楚司晏“。姓百州徐是的要重“
。響脆聲一磚城鐵，磕一上地往鞭雙把來起站他。了沉變西東麼什有裡睛眼但，笑沒，下一了角，息幾了看他著盯厄李
。野曠的沉沉黑是後，劍握個一鞭持個一，面前垛城站人個兩。鳴清聲一，起一在下底月在兵件兩。柄劍過橫，起楚司晏
“。了炮石巨用該天明“。眼一了掃下城朝厄李
。的閃一閃一，裡孔瞳在映火的頭盡天。看北往目的他著順楚司晏
。拖前陣往在炮石巨——來過傳震面地的重沉有夜半後，滅未夜徹火燈邊那營大。打去上踩，天整一了泡上面石青，孔百瘡千得鑿箭被口垛段東。輕不亡傷軍守但，破沒防城州徐日首
。的塌塌角邊，了熱焐溫他被紙符。眼一了看符安平道那出裡懷從，下底垛城在坐楚司晏
。前口垛到走來起站慢慢，劍豪英握，去回揣他
