劉福通在堂屋裡來回踱了七八步，終於在那張舊書案前坐了下來。
窗外日頭偏西，把案面上的墨硯照得泛光。他伸手拿起那方墨錠，在硯臺裡慢慢研著，心思卻不在手裡。朱無忌護送韓林兒回潁州的事，這幾日已經傳遍了城裡城外。明王宮這邊自然是感激的，但英明會那邊怎麼想，他心裡清楚得很。
墨研濃了。劉福通鋪開一張宣紙，提筆蘸墨，懸腕頓了一頓。
他寫得慢。每一句都要在心裡過一遍才落筆，寫到朱無忌如何在山谷中與元軍周旋、如何與晏司楚騰翊合力護住韓林兒姐弟時，筆力重了幾分。寫到朱無忌違背幫命、擅離英明會時，話鋒一轉，將責任引向明王宮——說是大護法劉福通以舊日同門之誼強留朱無忌相助，並非朱無忌有意抗命。
寫完了信，劉福通從頭到尾看了一遍，又添了一行：“無忌忠勇之人，若因義舉而受責，則天下義士誰復敢助我輩？”這才擱筆，等墨跡幹了，摺好封口，封皮上端正寫下“郭幫主親啟”五個字。
他抬頭朝門外喊了一聲：“去請朱無忌來。”
朱無忌到的時候，劉福通正坐在堂屋裡喝茶。案上那封書信擱在手邊，朱無忌一進門就看見了。
“坐。”劉福通指了指對面的椅子。
朱無忌坐下，等著他開口。
“打算什麼時候回濠州？”劉福通問。
朱無忌如實答了：“這兩日便走。在潁州叨擾多日，也該回去了。此番擅離職守，回去怕是沒有好果子吃，但晚輩已經有了心理準備。”
劉福通點了點頭，把案上那封書信推到他面前：“那你帶著這個回去。”
朱無忌雙手接過，見封皮上“郭幫主親啟”的字樣，認出了是劉福通的筆跡。他抬頭看了看劉福通，又低頭看了看手中的信，遲疑道：“劉長老，僅憑一封書信，便能讓郭幫主不追究晚輩的過錯？”
劉福通沒有直接回答。他端起茶碗喝了一口，目光越過窗臺望著院裡的棗樹，不緊不慢地反問道：“你可知我與郭子興是什麼關係？”
朱無忌搖頭。
“當年光明上人陽朔在光明道場開壇授業，我和韓山童、郭子興同在一個蒲團上聽了三年經。”劉福通放下茶碗，手指在碗沿上輕輕叩了一下，“三年之後，韓山童回寶蓮派繼任掌門，我跟郭子興一同拜入了淨土宗門下。”
他頓了頓，目光從院子裡收回來，落在朱無忌臉上：“我跟他，實打實的同門師兄弟。”
朱無忌坐直了幾分。他顯然沒有料到這一層。
劉福通繼續說：“後來淨土宗生了變故，宗門分成兩支，各走各的路。我帶了一批人出來，走的是明王出世的道。郭子興也帶了一批人，走的是明主君臨的路。雖是兩支，根源是同一個。他見了我的字，會認的。這封信他看了，一定會給幾分薄面。”
朱無忌將書信小心地收進懷裡，抱拳深躬：“多謝前輩提攜。”
劉福通擺了擺手：“你冒著被逐出門牆的風險把少主送回來，我替你寫一封信算什麼？”他身子往前傾了傾，壓低了聲音，“但你回去之後，措辭上要放軟些。郭子興這人，吃軟不吃硬。他認我這個師兄，那是在他自個兒願意認的時候。你若是把姿態擺高了，反倒壞事。”
朱無忌認真點頭：“晚輩明白。”
“到了濠州，見了他，先請罪。然後把信遞上去。”劉福通豎起一根手指，“記住，不管他看完信說什麼，你都只認錯、不辯解。他問你怎麼回事，你就說被明王宮大護法強留了幾日，推脫不開。他自然會順著臺階下來。”
朱無忌聽完，將這番話在心裡過了一遍，忽然問了一句：“劉長老，您和郭幫主既然是同門師兄弟，為何後來走到了兩條路上？”
劉福通靠在椅背上，沉默了一會兒。院子裡風動樹梢，幾隻麻雀從棗樹枝頭飛起來，撲稜稜往屋頂去了。
“說來說去，就一個理字。”他緩緩開口，“我覺得明王出世，是靠天下百姓信得過的當家人帶著大夥兒一塊兒把元朝滅了，日子才過得下去。他覺得明主君臨，是有大本事的人坐上那個位子，從上頭往下頭改。路子不一樣，但說到底都是要把蒙古韃子趕出去。”
朱無忌沒有接話，只是靜靜聽著。
劉福通笑了一下，那笑裡有些老了的味道：“年輕的時候覺得誰對誰錯，爭得面紅耳赤。這幾年經歷得多了，反倒覺得——走哪條路不重要，只要走到底就行。怕就怕走了一半拐彎了，或者兩條路的人先打起來了。”
。去下了嚥起一話些那把是像，口一了喝碗茶起端又，話這完說他
”。去回帶好好會定一輩晚……信封這，老長劉“：句一了說頭回他，時口門到走。辭告起，兒會一了坐忌無朱
。手揚了揚是只，送相起有沒，頭點了點通福劉
。些了鬆算總瘩疙個那頭心但，來出不想他？氣嘆會是還，眉皺會是——表的時信開拆興子郭著象想，按了按裡懷在信書封那把上路一，快不得走他。燙發微微面地得曬，高還頭日的後午。走回往板石青著踏，子院過穿轉忌無朱
。空半在懸人個一於至不他讓，裡手他到遞頭一另，上手法護大的宮王明在系頭一，子繩一像話句幾那通福劉。路退條一了有至但，事無安平他保能定一不信封這道知他
。下底裳洗換的己自在，層裡最袱包進收信把才後然，兒會一好了看字個五那上皮封著盯，上桌在放，來出取裡懷從信書將他。些了輕時平比得帶門把，時門的房廂住開推忌無朱
。”行就底到走要只“——話句那的說通福劉裡屋堂在才剛起想然忽他
。神兒會一好了出，頭日的外窗著，下坐沿床在，好繫子帶袱包把忌無朱
