曠野的風捲起沙塵，掠過枯黃的草尖。兩匹駿馬相對而立，馬背上的人影在秋日蒼白的天光下如雕塑般凝固。
孛羅答魯握緊韁繩，指節因用力而發白。他瞪著對面那個熟悉的身影，怒目圓睜：察罕，你居然敢阻礙老子，你怎麼每次都跟我作對？
察罕帖木兒端坐馬背，鎧甲在風中泛著冷光。他平靜地回視那道兇狠的目光，聲音沒有一絲波瀾：是你硬要跟我搶韓林兒的人頭，才讓他們順利逃走。
你還有臉說！孛羅答魯幾乎是吼出來的，聲音在曠野中迴盪，老子第一個設下埋伏，差點就活捉韓林兒一行人，是你半路竄出來！
我不是來跟你吵架的。察罕帖木兒的語氣依然平靜，但那平靜之下藏著不易察覺的銳利。
孛羅答魯不再廢話，雙腿猛地一夾馬腹，坐騎嘶鳴著衝出去。右手已握住腰間縱橫刀的刀柄，刀鋒出鞘，寒芒劃破秋日的蒼白天光。他一刀劈向察罕帖木兒肩頭，沒有留手。
察罕帖木兒身形一晃，自馬背上拔地而起，凜威劍出鞘。劍身窄長，通體泛著青灰色的冷光，後發先至，劍尖精準地點在刀面之上。一聲脆響，刀勢被盪開半尺。孛羅答魯手腕一翻，刀鋒橫向掃來，察罕帖木兒側身避過，劍走偏鋒，直刺孛羅答魯肋下。
兩匹馬交錯又分開，兩人已換了一輪方位。
孛羅答魯落地站定，刀鋒指地。察罕帖木兒收劍回守，劍尖微垂。兩人隔著數丈對視，呼吸都未亂。
你的劍比上次快了。孛羅答魯哼了一聲。
你的刀慢了。察罕帖木兒淡淡道。
孛羅答魯聞言一怒，提刀再上。縱橫刀大開大合，連劈三刀，一刀比一刀猛。察罕帖木兒身形遊走，凜威劍以巧破力，點在刀身三次，次次精準。第七個回合，察罕帖木兒忽然欺身而進，劍柄撞向孛羅答魯腕部麻穴。孛羅答魯手腕一麻，刀勢頓了一頓，即刻翻身退出三步。
他低頭看了眼發麻的右手，又抬頭看向察罕帖木兒，嘴一咧：第九招了，還來不來？
察罕帖木兒卻還劍入鞘，站在原地看著他：我今天來不是跟你分勝負的。
孛羅答魯愣了一瞬，也收了刀，重新翻身上馬。他居高臨下地看著察罕帖木兒：那你來找老子幹嘛？
風忽然大了起來，捲起更多沙塵，掠過兩人之間。
察罕帖木兒抬頭看他，語重心長地說道：孛羅，你想知道是誰殺了師父嗎？
孛羅答魯聞言，瞳孔猛地收縮。他臉上的憤怒瞬間凝固，繼而轉為一種更為複雜的神情。他沉默了片刻，聲音低沉下來：雖然我跟他的師徒情分薄得很，但這個仇我必報。他死死盯住察罕帖木兒，那兩個臭小子到底是誰？
我的探子查到，一個是明王宮晏司楚，另一個是彌勒教的騰翊。察罕帖木兒鄭重回答。
孛羅答魯冷哼一聲：上次保護韓林兒，應該也是這兩個小子。
我今天告訴你這件事，不代表跟你和好。察罕帖木兒翻身上馬，拉緊韁繩，馬匹不安地踏著步子，以後如果你再妨礙我，別怪我無情。
你才是別阻擾老子！孛羅答魯啐了一口，唾沫落入塵土。
察罕帖木兒忽然冷笑：明王宮迎回韓林兒必定重振聲威，加上另外三支義軍勢力，這剿匪越剿越多。
怎麼，察罕你怕啦？這不像你的性格。孛羅答魯譏諷道。
察罕帖木兒笑聲更甚，那笑聲中帶著幾分狂傲：我不僅不害怕，我還怕紅巾賊不夠我殺。
孛羅答魯愣了一下，隨即竟哈哈大笑起來：雖然你很討厭，但你很有種，有資格做我的師弟。
察罕帖木兒不再多言，撥轉馬頭，馬蹄踏起一陣塵土。背對著孛羅答魯，他的聲音飄過來：你可別死在我前面，我們兩個還勝負未分。
孛羅答魯注視著那個漸遠的背影，高聲回應：你放心吧，在徹底打敗你之前，我會保住這條命。
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