號角聲在亳州城下響了三回。
前兩回是攻城令，第三回是劉福通中軍傳下來的新令——兩翼先鋒合攻察罕帖木兒。傳令兵策馬從陣前跑過，朝晏司楚和騰翊各自喊了一遍，頭也沒回。
晏司楚把右臂上纏的布重新紮緊，翻身上馬。英豪劍橫在馬鞍前，劍鞘上的舊痕被日頭照得發白。他催馬出了陣，身後跟了百來個騎兵，馬蹄踏著前兩日積下來的碎磚和斷箭，噼啪響成一片。
騰翊從他右側趕了上來，步天棍擱在鞍側，棍身上的星紋裡嵌著前兩日的灰，還沒擦乾淨。兩個人並騎了一段誰都沒說話，前方的元軍陣前有人從佇列中策馬出陣——察罕帖木兒，黑馬，鐵甲，凜威劍掛在腰側，劍柄上纏的繩把是暗紅色。
三匹馬在陣前相距三十步的地方停了。兩側計程車卒各自後退了十幾步，留下中間一大片空地，地面上浮著一層薄薄的灰土，被馬蹄踏過的地方露出發硬的泥底。
晏司楚先動了。英豪劍出鞘，馬也同時催了出去。三十步的距離對一匹衝刺的馬來說不過幾息的事，劍尖直刺察罕的咽喉。這一劍起手就是厲烈劍法裡的刺劍式，劍勢走的是直線最短的路徑，快且準。
察罕帖木兒沒有退，凜威劍在最後一刻才出鞘。劍刃頂開英豪劍的劍尖，兩柄劍貼著蹭過去，火花從劍脊上迸出來散在兩匹馬之間的空隙裡。兩人交錯而過的瞬間察罕反手一劍回削，晏司楚矮身躲過，劍風擦著他的頭髮邊掠過。
兩匹馬各自兜了一個半圈又迎上。第二合晏司楚變刺為削，劍鋒橫削察罕中門，察罕的劍豎起來格住了，兩劍相撞的聲音悶而沉，震得晏司楚虎口一麻。他收劍換式，抹劍式切向察罕的馬腿，察罕提韁讓馬跳了一下，劍刃從馬蹄底下掃過去，只削掉了一塊馬蹄鐵。
前二十合打了不到一盞茶的工夫。晏司楚的劍越出越快，招招都往察罕的要害走，但察罕的凜威劍始終不緊不慢地跟著他——每次晏司楚的劍鋒快觸到的時候總有一柄劍橫在中間攔住。晏司楚的呼吸開始變重了，左手握劍的指節發白，右臂那處還沒拆布的箭傷被拉扯得隱隱作痛。
察罕帖木兒在第二十一合忽然變了節奏。凜威劍從守勢轉攻勢，一劍刺向晏司楚的左肩，速度比之前快了一倍不止——之前的守勢全是壓著打的蓄力，這一劍才是真正的殺招。晏司楚看見了卻避不開了，劍尖透肩而過，從正面穿入從肩後穿出，他整個人被那一劍帶得往馬鞍側面歪了一下。
察罕收劍的瞬間，右側一陣風聲壓了過來。
騰翊的馬從斜刺裡撞進來，步天棍從側後方橫掃察罕後背，棍風帶著一股沉沉的悶響，摩訶勁注入棍身，棒體表層泛起一層淺淺的金芒。察罕帖木兒聽見風聲了，回劍格擋，凜威劍橫過來架住棍身，棍劍相撞的聲響比方才二人的劍擊沉了不止一個調。察罕的虎口一麻，整條右臂震了一下，馬被那股力道推得往外橫移了兩步。
騰翊沒有給他喘息的機會。風雷八式第一式風打雷劈跟著第二棒砸下來，察罕舉劍架住，馬又退了半步。第三棒山崩地裂橫著掃過去，察罕的劍架住了但整個人被那股力量帶得往左側歪了一下，馬鞍上的身體偏移了重心。
晏司楚在那邊已經撥回了馬頭。他左肩上的傷口還在往外滲血，他把韁繩換到右手，英豪劍也換到了右手。他沒有退，策馬從左側壓了上來，晏司楚劍走輕靈主攻上三路，劍尖連點三下分別指向察罕的咽喉、眉心、右眼，騰翊棍沉力猛專打下盤，棒身貼著地面橫掃察罕的馬前腿。兩個人一上一下、一左一右，夾得察罕帖木兒連變了三次站位才勉強把兩邊的攻勢都擋下來。
察罕的馬被他逼退了四步。他右臂上捱了騰翊一棍，雖然有鐵甲隔著但棍力透甲而入，骨頭傳來一陣悶痛，凜威劍的劍尖垂了兩寸才重新抬起來。他的呼吸也沉了，額角有汗順著鬢角淌進甲冑的領口裡。
城樓上有一道弓弦聲接連響了三次。察罕擴郭站在垛口後面，弓拉滿了連射三箭，箭矢破空的聲音幾乎疊在了一起。第一箭奔著騰翊的後心，騰翊步天棍橫過來擋掉了，箭桿撞在棒身上彈開；第二箭奔著他面門來的，他偏頭躲過，箭矢擦著耳側飛過去釘在地上；第三箭夾在兩箭之間最難防，騰翊來不及揮棒只能側身，箭尖擦著他右肩外側劃了一道口子，衣料破開露出底下的皮肉，血很快就滲出來了。
晏司楚在另一邊看見了，喊了一聲但沒有用，他左肩的傷讓他沒法快速支援。騰翊把棍身豎起來拄在地上撐了一下站住了，抬頭看了一眼城樓方向。
察罕帖木兒趁著這個間隙撥轉馬頭朝城門方向跑去。他的馬跑得很快，黑馬的鬃毛被風壓成一片，城門剛好開了一條縫容他透過，鐵皮門板在他身後重重合攏了。
騰翊看了一眼城樓，又看了一眼晏司楚。晏司楚的左肩傷口還在滲血，整條左臂的袖管已經被染成了深紅色，他右手握著韁繩，英豪劍插回鞘裡了。騰翊咬了一下牙，把棍身收回來換到右手，撥轉馬頭朝晏司楚靠過去。
他說，先回去。
晏司楚點了下頭，兩個調轉馬頭一前一後策馬返回本陣。身後亳州城牆上元軍的號角聲低啞地響了一聲就停了，不知道是收兵的訊號還是別的什麼。
回到陣前的時候晏司楚被幾個親兵扶著下了馬，他落地的右腳先踩實了，左腳才跟著下來，左肩的傷口在他下馬的動作裡又被扯了一下，血從纏布的縫隙裡又滲出來一圈。騰翊翻身下來的時候右臂外側那道擦傷也在往外滲血，但他沒有去捂，先走到晏司楚旁邊看了一眼他肩上的傷——透肩的劍傷，從前到後穿了一個洞。
晏司楚坐在地上讓他看，嘴角扯了一下說：沒傷著骨頭。
騰翊蹲下來看了看創口兩側：流了不少血。
止得住。
騰翊沒再多說，站起來朝中軍的方向看了一眼。那邊劉福通的陣前傳來了幾聲呼和，大概是察罕帖木兒被逼退了的事已經傳開了。紅巾軍的陣地上有人舉著刀槍朝亳州城的方向吼了一嗓子，跟著更多人的吼聲連成一片，像一股悶雷從陣前滾過去。
騰翊聽著那些吼聲，彎腰把步天棍從地上抄起來扛在肩上。他看了一眼亳州城的方向，城牆還立在那裡，城門關著，城樓上的旗還在飄。他又看了一眼坐在地上的晏司楚——晏司楚正自己拆了左臂上那截舊布，換了一條幹淨的重新纏傷口，牙咬著布條的一頭，右手拉著另一頭收緊，臉上的表情沒什麼變化。
