潁州，光明殿。
殿內燭火通明，映得四壁白蓮浮雕忽明忽暗，彷彿活了一般。
金蓮尊者端坐左側，指尖輕叩桌面，眉宇間凝著幾分思慮。他率先開口，聲音沉穩中透著一絲期盼：“大護法此戰不知順利否，但願能為我明王宮再拿一城。亳州若下，咱們在中原的根基便又深了一層。”
青蓮尊者聞言一擺手，語氣篤定：“金蓮尊者多慮了。大護法用兵如神，這些年南征北戰，哪一回失過手？何況身邊還有晏司楚、騰翊兩個少年英傑輔助，這一仗，我看十拿九穩。”
金蓮尊者微微頷首，卻未急著接話，只是端起茶盞抿了一口，目光深沉。
殿中一時安靜下來。
韓林兒坐在正中的椅子上，晃著雙腿，忽然冒出一句：“元軍和紅巾軍，誰更厲害啊？”
這話說得沒頭沒尾，卻讓殿中兩位尊者同時一怔。
韓雪兒坐在弟弟身側，聞言立刻側過臉來，壓低聲音道：“林兒，不要亂說。”
她語氣不算重，但帶著長姐特有的威嚴。韓林兒嘟了嘟嘴，倒也沒再追問，只是低頭擺弄起腰間那塊玉佩來。
韓雪兒這才轉向兩位尊者，神色從容地接過話頭：“我想劉長老與晏司楚、騰翊應該配合得很好。晏司楚心思縝密，騰翊驍勇善戰，有他二人在旁協助，劉長老也能省不少心。”
金蓮尊者點頭稱是，隨即補充道：“亳州一戰，關係到我明王宮未來的發展。拿下了，咱們便有了北進的跳板；若是拿不下……”
他沒有說下去，但殿中眾人都明白那未盡之言的分量。
青蓮尊者哼了一聲：“拿不下？不可能。大護法的本事我信得過。”
金蓮尊者聲音不疾不徐：“兵者，兇器也。戰場之上瞬息萬變，誰也不敢說萬無一失。不過以大護法的謹慎，此戰當有七分勝算。”
兩人你一言我一語，繼續分析著前方戰事的種種可能。從兵力部署到糧草補給，從元軍守將的性情到亳州城防的薄弱之處，條分縷析，說得頗為詳盡。
韓雪兒聽得認真，不時插話問上一兩句，見解竟也不俗。兩位尊者對視一眼，眼中皆有讚賞之意。
唯有韓林兒對這些軍國大事渾然不放在心上。
他低著頭，手指反覆摩挲著玉佩上的紋路，那是一朵小小的白蓮，雕工精細，觸手溫潤。殿中那些關於攻城掠地的談論，於他而言彷彿隔著一層紗，聽得見聲響，卻入不了心。
韓雪兒餘光瞥見弟弟這副模樣，心中嘆了口氣，面上卻泛起溫柔的笑意。她微微側身，湊近韓林兒，輕聲道：“林兒，等劉長老拿下亳州，咱們就能搬過去了。”
韓林兒手上的動作一頓，抬起頭來，眼睛刷地亮了：“真的嗎？”
他頓了頓，又問：“亳州比潁州大嗎？”
那語氣裡滿是孩子氣的期待，彷彿搬去一座更大的城池是頂要緊的事，至於什麼元軍、紅巾軍，通通不及這個問題重要。
韓雪兒笑著點頭，伸手替弟弟理了理衣領，語氣溫軟：“自然是大的。亳州自古便是中原重鎮，比潁州繁華得多。街道寬闊，商鋪林立，到時候姐姐帶你去逛。”
韓林兒咧開嘴笑了，正要再說些什麼，殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
侍從快步走進殿來，臉上帶著掩不住的喜色。她徑直走到韓林兒面前，躬身行禮，聲音清亮：“少主，前方傳來捷報。大護法已經攻下亳州，正派人前來迎接少主和大小姐過去。”
殿中眾人齊齊一震。
韓林兒騰地站起來，臉上笑開了花：“好呀，好呀！劉長老果然厲害！”
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