馬蹄踏過清晨結霜的土地，還沒入冬，北境的天氣就帶上了幾分寒意。
馬林撥出一口白氣，裹緊斗篷，向道路前方望去。
從沒如此想念過飛機高鐵，他現在覺得廉航那伸不開腿的座位都舒適無比，哪怕有個硬座綠皮車也行啊。
綠皮車，這名聽著就適合獸人，不過載具它們應該更喜歡紅的，它們覺得紅的快。
馬林努力轉移著注意力，讓自己儘量忽視那已經坐到分不清到底是疼痛還是麻木的屁股。
騎馬不是個舒服活，尤其是在連騎幾天的情況下。
這一趟馬林帶的人依舊很精簡，老德克駕著他親手做出來的車，埃莉諾。魅影0001號跟隨著馬林，身為紫衫鎮馬車工坊的工坊主，他有必要比其他工匠更瞭解埃莉諾品牌的營銷方式和品牌文化。
還有一隻獸人，噶戈特，是獸人裡說話比較利索，腦子相對好使的一個，在「通人性」這個層面，應該是僅次於烏骨的，只是體型不太行，不太能打，在獸人中地位處於中下水平，牙都沒剩多少，牙齒作為獸人使用的一般等價物，被更厲害的拔走了，新的還沒長出來。
帶一隻獸人，是因為紫衫鎮有獸人的風聲，多多少少也傳出來點，以後擴大生意，難免被更多人知道，公爵應該也得到了點訊息，所以不如先證明一下，這是一幫能交流的獸人。
儘管這個世界的獸人和人類，長期處於你殺我我殺你的狀態，但在雙方腦漿都打出來的大環境中，還是出現過和人類貿易的獸人部落，只是過於稀有，貿易也不密切，但這代表著，本土獸人也是有交流的可能性的。
綜上，短時間內，紫衫鎮獸人的形象，應該是可交流的，無害的，受到泛自然神啟示的「好獸人」。
芬克斯沒有一起來，他要負責把整個宣傳工作的其他部分安排好，以及暫時處理紫衫鎮的事務。
而獸人那邊，由於烏骨現在不知道在森林裡哪個地方橫衝直撞呢，需要一個新「話事人」。
在這方面，獸人群體展現出驚人的高效，所有爭端都能迅速透過暴力的方式解決，第十一能打的獸人立刻成為了群體的新領袖，不出意外，它的高光時刻應該能持續到烏骨回來那天。
就在馬林要繼續暢想新式武器的可能時，突然，他注意到灰濛濛的霧氣之中，遠方的地平線上，出現一道黑線，如同大地上隆起的脊背。
他立刻反應過來，那是鉅鹿城的城牆，就快要到了。
能親眼看到目標時，積極性總會提高不少。
「我們快點。」
馬林一夾馬腹，提醒坐騎加速，後面老德克也揚鞭駕車跟上，噶戈特增加了步頻步幅，它是跑著來的。
從疲勞程度來看，騎馬的和駕車的這兩位都有點睏乏，一路連走帶跑的啥事沒有，獸人屬實是個要機制有機制，要數值有數值的群體。
隨著與城市的距離逐漸拉近，此前那一條粗線般的黑影，也漸漸有了複雜的輪廓。
厚重的石牆貼著平原鋪開，牆後是數不清的屋頂。煙囪和幾座高聳的尖塔，黑色與灰褐色連成一片，組成這座低明度的古老城市，和它腳下的黑土地一樣，沉重。樸實。歷經風霜。
而在城外西側，一座山崖拔地而起。崖頂上矗立著銀灰色的城堡，灰石高牆與山岩幾乎融為一體。幾座粗壯的圓塔從城堡中探出，像盡職的哨兵，戍衛北境。
鉅鹿堡，哈靈頓家族世代相傳的城堡，也是北境最宏大的城堡，俯瞰著北境最大城市，鉅鹿城。
對於過去的馬林，這裡很熟悉，是他長大的地方，對於現在的馬林，這裡十分陌生，嚴格來講，這是他「第一次」來。
只有記憶中的印象，沒有什麼特別的實感。
儘管已經能清晰地看見，馬林一行還是用了近兩小時才抵達鉅鹿堡。
爬山是這樣的，為了易守難攻這個特性，把家建在山上是這樣的，宜居性排在最末尾，如果不是城堡裡使用了大量魔法，住在這裡的體驗會十分糟糕，當然，用了魔法也沒好到哪去。
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