黎遠怔住。
當年他進京趕考，在京郊被山匪搶走盤纏，餓倒在清河縣河邊村。村長給了他兩碗粥，又湊了乾糧，他才走到京城。
“臣願意。”
“七品縣令，比你在翰林低。”
“官職不在大小，只要能為百姓做事。”
皇帝點了點桌面。
“去吧。若是幹不好，朕再把你扔回翰林，讓你天天替人寫祝壽文章。”
黎遠叩首：“臣必當盡力。”
十日後，黎遠到了清河縣。
他在縣衙安置妥當，換上趕考時穿過的粗布衣裳，叫上師爺，出城尋找河邊村。
師爺看著他衣服上的補丁。
“大人，您這身打扮也太實在了。村民若塞您兩個饅頭，您接還是不接？”
“接。”
“咱們縣衙有馬車。”
“坐馬車如何體察民情？”
兩人走了十幾裡，終於找到地方。原來的河邊村己經改名大河村，村外修了圍牆，溝渠從田邊穿過，荒地裡長滿莊稼。
村口負責核對來人身份的漢子攔住他們。
“從哪兒來？”
“京城。”
“有落腳處嗎？”
“來找一位故人，沒有住處。”
漢子打量兩人的舊衣裳，語氣和氣了不少。
“若沒地方去，可以先住村裡。大東家收留了不少流民，只要肯幹活，便能領口糧。你識字嗎？”
黎遠答：“識字。”
“那正好。村裡缺教書先生，你若願意留下，可以教孩子認字。”
“好。”
師爺差點把舌頭咬了。
“大……公子，咱們還得去縣衙。”
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