獨孤賢手裡的茶還沒送到嘴邊。
他放下茶杯，跪到殿中：“皇兄明鑑，臣弟只想找人開荒，絕無別的心思。”
“朕只問了一句話，你急什麼？”
“京城裡一句話能繞出八個意思。臣弟腦子慢，先把最要緊的回答了，免得回頭還得進宮補。”
皇帝盯著他：“你就沒想過留在京城？”
“沒想過。奏摺看不懂，朝會起不來，宮宴吃不飽。封地挺好，臣弟還缺一座水車。”
皇帝靠回軟榻，抬手讓他起來。
“多年不見，你還是這個性子。國師新煉了一批強身丹，朕賜你一盒。”
太監捧來木盒，裡面整齊放著十二顆丹藥。
獨孤賢盯著丹藥：“臣弟身體康健，用不上吧？”
“朕賜你的，你嫌棄？”
“臣弟謝恩。”
皇帝抬了抬手：“吃一顆。”
獨孤賢捏起一顆，聞了聞，又偷偷看向皇帝。
皇帝也在看他。
他只好把藥塞進嘴裡。
皇帝問：“如何？”
“國師用料實在。”
皇帝總算露了笑，讓太監送他出宮。
出了御書房，獨孤賢抱著藥盒，壓低嗓門問隨從：“本王若把這東西埋進地裡，莊稼會不會長得更壯？”
隨從答道：“王爺，莊稼沒得罪您。”
獨孤賢進了慈寧宮，太后己經屏退宮人，只留一位老嬤嬤在旁邊。
“坐吧。”
“兒臣剛從皇兄處過來。”
太后看向他懷裡的木盒：“皇帝賞的？”
“國師煉的強身丹。皇兄還盯著兒臣吃了一顆。”
太后拿過藥盒，並未開啟。
“賢兒，皇帝近來咳得越來越重，他或許時日不多了。”
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