初八一大早，張蘭叮囑崔嬤嬤給江聽魚好好打扮。
蘭總督。楊華太貪，梁御史的路子不能斷，壽昌縣的年禮還是要趕緊送的。
江聽魚打扮好，張蘭再次震驚。
這容色，當得起「傾國傾城」「絕世佳人」，沈家的三位嫡出小姐被比得不見蹤影。
沈淵一直都知道江聽魚姿容無雙，如今看她儘管消瘦，卻肌膚勝雪，眼神清澈，眉眼微彎，看上去像個無辜又不諳世事的稚童。
要是以往，沈淵不會放過她。
可如今，唉，不提也罷。
馬車才剛剛出府，就見一人騎馬在沈家門口停下。
那人白面無鬚，對沈淵抱拳行禮，問道：「這裡可是沈府？」
沈淵道：「這裡就是沈府，請問您是？」
「咱家姓鄧，蘭總督派咱家給沈副使拜個年。」
沈家再富有，也不過沿海一個縣城的鄉紳，哪裡就夠宮裡內侍親自來拜年？
肯定有事。
「下官正是沈浚之。」沈淵立即自報家門，熱情地把鄧公公迎進府門，悄聲問，「鄧公公，有急事？」
「是……」鄧公公臉上帶笑，卻縱目四顧，低聲說，「常平倉的事……」
沈淵一聽，立即暫停去壽昌，把禮車趕回府，與鄧公公直奔書房。
鄧公公是來通風報信的，是織造局總督蘭庭玉派來的。
三代朝臣。兩朝首輔程鶴辭，年老請辭，文惠帝批准他致仕，但不讓他離京，時不時地召他進宮，請教他一些治國之策。
次輔王騫升任首輔，可陛下事事越過他，王騫十分不滿，自然想把程黨拔除。
兩黨鬥得你死我活。
常平倉的事是被王黨捅出來的。
常平倉歸戶部管，如今的戶部尚書阮青山，是程鶴辭的門人，王黨翻舊案，想把戶部的程黨連根拔起。
哪承想程鶴辭做得那麼絕，他也不出面，丟擲一張八年前已故去的巡倉使留下的紙條——私藏密檔，備列眾名。
大過年的把這件事捅到御前。
據說，秘密帳冊就藏在沈正手中，包含常平倉糧食被貪墨。偷盜。資助魏王的所有帳目，以及知情人名單！
「陛下大怒，已擢通政司參議為都察院左副都御史，會同戶部。三法司會審，徹查此案……而這次會審，都尉司插手了！」鄧公公小聲說，「都尉司指揮使顧銜安顧大人，親自來了江南。」
「他親自來了又如何？沈家並沒有藏什麼秘密冊子！」
「哎呀，我的沈副使啊，你可能對顧閻王不瞭解！」鄧公公小眼睛掃了一下沈淵，說道，「他要查，沈家便躲不過……」
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