沈棠寧最後還是離開了主持席。
她沒有把這件事說成讓步，也沒有先要求何秀禾證明換一個人會審得更好。正月二十五辰初，債務聽證桌開門時，她將七月十八日原件、四處見證桌抄頁、三十筆受讓債清單和自己昨夜寫的修正草案逐一交進證物箱。
隨後，她把主持木牌翻到背面。
“我申請回避。”
“迴避到哪裡？”何秀禾問。
她不是故意為難。昨日有人說退出主持便足夠，也有人認為沈棠寧連旁聽都不該留下。若不把邊界寫清，迴避兩個字也可能只是一場換座位。
沈棠寧答：“我可以提交原件、時序和經手人名單，可以回答複核組詢問，也可以指出記錄中可核的錯漏。不得擬定問題，不得安排先後，不得挑選複核人，不得在每項爭議後作總結，也不籤臨時處置。”
“可以主動發言嗎？”
“證物出現新矛盾時，可以舉手請求說明。是否允許，由主持人決定。”
“最後一個說話呢？”
“不能。”
宋錄將這些逐條寫下。寫到“不得挑選複核人”時，他停了筆：“昨日那份五人構成，也是沈姑娘先提的。”
“人數和利害分層可以當建議，不能直接照用。”何秀禾說，“由候選人各自說明與這三十筆債、舊工票和永濟有沒有關係，再從無衝突的人裡抽。”
聽證桌還沒來得及議，西側門簾先被掀開。
程素問沒有走向沈棠寧。
她在商戶臨時旁聽名冊上按印，拿了一塊寫著“反對”的窄木牌，坐到何秀禾那一側。她今日穿灰藍夾襖，袖口收得利落，身後只跟著替她抱賬匣的春岫。
旁聽席靜了一瞬。
有人認得她是沈棠寧的母親，也有人認得她是最早拿出布匹、藥材和舊商路關係的人。程家如今雖無鋪面，程素問仍替南市十二家小商戶核過往來賬，商戶組便推她來聽債務規則。
宋錄問：“程夫人反對什麼？”
“反對讓沈棠寧主持，也反對由我來替她主持。”
她先從賬匣中取出一張六月末的舊草紙。紙上沒有工務見證戳，只有布價、藥價和流放隊幾筆零散欠項。
“七月修西牆前，用已做工值保住工具和住處的辦法，最初是我提的。”程素問道，“我做過商賬，知道債主若只聽一句以後會還，不會停催。必須有能核的工、能核的票和明確期限，才有人肯讓三五日。”
初議時，她建議將已完成的工值寫在債契背後。沈棠寧擔心私人債頁散落，才改為由公共見證桌留一聯。後來西牆少人，尚未形成的工值也被寫了進去。
“所以我既是她母親，也是這辦法的起頭人。”程素問說，“我可以交出當時說過的話，不能坐進複核組，更不能因我站在反對席，就說這份反對與沈家無關。”
何秀禾看了她一會兒：“你為何支援她迴避？”
“因為她籤的不是隻約束自己的一張紙。”
程素問沒有替女兒說當時多忙。她把七月二十五日那一行復議日期指出來，手指壓在“七日後”三個字上。
“她以為寫下日期，事情便會在那日回來。可紙不會自己走到桌上，木籤也不會自己從已辦箱跳進未決箱。她知道邊界太寬，卻把收窄邊界寄託在七日後的自己還能記得、還能主持、還能把人叫齊。”
。奇稀不並件一，起一在案傷死和點糧、牆北時當，說聲低人有席聽旁
”。則規的人別給留能是不就它那，人傷會不才，得記直一、場在直一、醒清直一寧棠沈有只則規項一若。期到己自該更才法辦急以所，奇稀不事時急“：眼抬問素程
。話有沒，席人證在坐寧棠沈
”。做字的上紙照要需只，想麼怎來原道知必不同高可。補再現發了慣習也，找來都事遇家大月個幾那。慣習套那時急救賴依轉運日常讓是，錯的“，道續繼問素程”。例常寫急救把意有是不“
。問人有”？責的重更擔讓話這怕不你“
”。說重是還說輕替是我看不，權可許麼什有時當、果後麼什造看，重多擔該“
。前桌到推牌木對反把問素程
”。實事核去的下剩，外定決在除排我把，明寫係關把。效無然天話句每的說我使能不也，避迴除免替能不屬親“
。生產新重此因組核複人五
。石尤匠井老到中者請申的關無債筆十三與又、驗核份完經已組水田糧從席一後最。杜中，者登續份七十四那手經名兩及錄宋除排中手書證見名七時當從，定指寧棠沈由不人手經票工。貞孫婦寡鋪藥中人兩下餘，出退主，貨布過做濟永與人一，中人三的來推主債原九。安孟戶棚倉北與禾秀何：人兩取粒豆名記無由再，人四推先戶債名十三
。議異出提此對同高
”？債改子豆投能便，多人債欠要只後以。席一有只主債，席兩戶債“
。格資定己自替人的中選被由先能不，審格資有誰是的爭。權持主得取未尚醒提，紙錄記住按錄宋，答回要剛禾秀何
