陸慎之走出軟禁的那天，上京沒有下雨。
城裡的雨已經停了三日，街面卻仍積著黑水。糧價牌被釘在各處牆邊，牌上的數字一天換三次，最後連賣糧的人也不知道自己手裡的米該按哪一價出。
軟禁院外站著六名禁軍，門檻下放著一隻空糧簍。
陸慎之看了那隻糧簍一會兒，問：“誰送來的？”
守門校尉答：“不知。昨夜在門外發現的。”
“空的？”
“空的。”
陸慎之把手放在簍沿。簍底粘著一層細白鹽霜，篾條之間卡著一小截藍麻纖維。
他沒有伸手去取。
“南平碼頭的紙已經進京了。”
校尉皺眉：“你說什麼？”
“沒什麼。”
院門外傳來馬蹄聲。
來人穿著太常寺的舊青袍，身後跟著兩名內侍和一名持金令的中年官員。中年官員在門前展開一張白絹詔書，詔書沒有稱陸慎之的罪，也沒有說赦免，只寫了八個字：
“解禁出署，協理災糧。”
守門校尉接過金令，驗了三遍印面。
“奉誰的旨？”陸慎之問。
中年官員道：“奉中書急議。”
“皇帝知道嗎？”
中年官員的手指收緊：“京中災情緊急，先辦事，後補呈。”
陸慎之笑了一下。
“後補呈的命令，往往比正式命令活得久。”
“你若不願意，可以繼續留在院中。”
“我願意。”
他轉身回屋，只取了一件舊黑袍、一隻算籌盒和一卷沒有封口的空白紙。桌上還放著三年前被收走的總印拓樣，已經褪了色。
中年官員看見算籌盒，問：“不帶兵器？”
“我不是去搶糧。”
“你曾經掌過北倉。”
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