西邊村子的廢糧棚不大，原本只用來存過一季麥種。
現在棚門外站著十一名持刀人。
他們沒有掛旗，也沒有穿整齊的軍服，只把舊甲片縫在棉衣外面。三個人正是昨夜從白沙離開的無編士兵，剩下八人來自附近兩個村，其中兩人手裡拿的是柴刀。
棚門後堆著二十七袋種糧。
村民站在三丈外，沒人敢靠近。種糧不是可以立刻煮的糧，卻是春天唯一能讓他們重新下地的東西。若被拿走，村子不一定今天餓死，卻會在幾個月後沒有收成。
沈棠寧趕到時，領頭人己經把一把舊刀橫在糧袋上。
“我們不搶糧。”他說，“我們保護糧。”
“從誰手裡保護？”沈棠寧問。
“從來拿糧的人手裡。”
“村民？”
“所有人。寧王軍可以徵，太子舊部可以取，流民也會來搶。我們守在這裡，糧就不會被任何一方帶走。”
村裡一個老婦人喊：“你們自己先把門佔了！”
領頭人回頭：“我們沒拿一袋。”
“你們拿了鑰匙！”
“鑰匙不等於糧。”
沈棠寧看向廢糧棚的門。門鎖己經換成軍中常用的鐵釦，原來的村鑰匙掛在村長腰上，卻沒有人敢走過去。
裴硯川數了數門外的人：“十一人，十把刀，一柄弩，弩沒有箭。”
“箭在棚裡。”領頭人說。
“幾支？”
“西支。”
“誰保管？”
“我。”
“登記了嗎？”
“不需要。”
裴硯川看著他：“這就是你們和糧棚之間的第一道問題。”
領頭人握緊刀柄：“你們想把我們再趕走？”
“我想知道你們今天吃什麼。”沈棠寧說。
他怔了一下。
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