“所以每處只接半日糧，不接整座城的責任。”
在抵達渡口之前，第一支車隊先在石橋村停了一夜。
石橋村只有四百三十七戶，卻收留了二百多名沿路病弱者。村長把西倉門口的木牌遞過來，牌上寫著：村內保底糧九百斤，三日最低份七百二十斤，願意交出一百八十斤，前提是下一支水車明日到達。
押車人看完就要把一百八十斤全划進京畿民糧。
“這批糧不是沿線節點的。”他說，“寧王令下，所有民糧向上京。”
村長的兒子擋在倉門前：“你們把村裡的保底也拉走，明天病棚吃什麼？”
“京畿城裡有更多人。”
“城裡的人能走到這裡領粥，病棚的人走不了。”
爭執很快傳到沈棠寧面前。
她沒有按誰聲音大決定，而是讓記錄人重新算：石橋村現有村民、病弱、照料者和牲畜每日最低用糧共二百四十斤；八百多斤可食糧若只留三日，至少要七百二十斤；若交出一百八十斤，實際只剩一天不到的餘量。
“一百八十斤不能交。”她說。
押車人愣住：“那你剛才還說要向上京送？”
“送的是超過節點三日保底的糧，不是把節點抽乾。”
她讓人從車上分出六十斤，作為石橋村當晚接收的補量，又在牌背面寫下：本車原應交一百八十斤，因節點不足三日保底，實際交零；石橋村承諾下一支有餘量時補交六十斤，補交順序排在病棚和種糧之後。
村長看著“補交六十斤”一行：“你還要我們補？”
“不是今天補。”沈棠寧說，“等你們恢復三日保底，再按實際餘量補。若一直沒有餘量，這筆就留為未償，不轉成逼村賣種糧的債。”
村長點頭，在木牌上按下手印。
這六十斤沒有進京，卻使後面的車能繼續走。
陸慎之在旁邊低聲道：“你把上京糧道的第一筆欠糧留在石橋村。”
“糧道不是把所有欠口藏起來才顯得完整。”
“如果每個村都這樣留？”
“那就說明我們送來的不是餘糧，是在挪別人的明日。”
當夜，石橋村病棚和車隊各留一名記錄人，確認六十斤已入村灶，車隊剩餘糧袋重新稱重。第二天清早，石橋村的兒子帶著一塊補牌追上車隊，要求把“交零”三個字再寫大些。
“為什麼？”押車人問。
“怕後面有人只看總表，說我們截了糧。”
記錄人把補牌釘到車尾。
從那以後，沿線節點不再把留下保底糧寫成“未交”，而寫成“節點保留”；向京畿運輸的部分則寫“可調餘量”。兩者都進入總表，卻不再互相冒充。
三日後，第一支糧車隊抵達京畿外的南河渡口。
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