「馬大人。」
陳淵打斷了馬守業：「涼州城的水，在你戶曹的帳上掛了二十年。」
「哪口井在哪。哪道渠通哪。哪塊地是誰的，全涼州沒人比你清楚。這差事你不接，換了誰，頭一個月連帳都翻不明白。」
陳淵頓了頓，繼續說道：「我給你三天時間。三天之後，我要在案上看見戶曹的施工章程。」
馬守業抬起頭，對上陳淵的目光。
陳淵的目光很平，沒有怒氣，也沒有逼迫。
可他後背的汗，卻一層一層往外冒。
「散了吧。」
陳淵大手一揮，今日議事就散了。
官員們三三兩兩往外走，沒人敢跟馬守業並肩而行。
馬守業一個人抱著暖爐，慢慢挪出二堂。
周伯安追了兩步，想說什麼，但在看了看周圍的人之後，最終也只是拱了拱手，上轎離開。
回到西跨院後，陳淵把趙安叫到跟前。
「你去辦兩件事。」
陳淵說：「第一，找兩個可靠的民夫，去城西茶棚裡坐著，就聊閒天，就聊今天堂上的事。話說得隨意些。就說王爺修井的帳記得清清楚楚，用工多少。用料多少。誰封的井。誰佔的渠，一筆一筆都在帳上。再說王爺念在馬大人是老臣，給他留體面，舊帳翻不翻，全看馬大人自己。」
趙安眨眨眼：「這話得傳到馬大人耳朵裡吧？」
「茶棚裡說話，就是為了讓人傳。」
陳淵點了點頭：「第二，你去萬通客棧找錢掌櫃。不用見他本人，跟客棧掌櫃的打聽就行。打聽德豐號收藥材什麼價。今年走貨能賺多少。打聽清楚了，再找馬府門房附近的閒漢，把這話漏出去。」
「就說王爺要在涼州開藥材。沙障。暖房三大攤，用的人都是信得過的老人，戶曹牽頭，跟著乾的，光藥材這一項，一年的進項抵得上十年俸祿。」
「殿下，你這是幹啥……」趙安一臉不解。
「舊帳是刀，新利是餌。」
陳淵說：「刀架在脖子上，餌遞到手邊。他怎麼選，讓他自己算帳。」
趙安似懂非懂地點了點頭，接著就去辦事了。
一切都在按照陳淵的計劃推進著，可馬守業的書房的燈卻亮了一夜。
此刻的馬守業坐在帳桌後面，面前攤著三本帳。
一本是戶曹的官帳，一本是他自己的私帳，還有一本，是別院。田莊。鋪面的家底帳。
打了半輩子算盤，什麼帳都算得清，唯獨今晚這本帳，越算手越涼。
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