院子裡的騷動很快平息了，衛兵重新把黑布蒙上鐵籠。
霍大帥攬著霍夫人往屋裡走，嘴裡還在唸叨著要讓人給老虎搭個棚子。
晚飯很豐盛，霍夫人特地讓廚房做了滿滿一桌子菜。
吃完飯，霍大帥就拉著霍尋去書房談事了。
書房裡。
霍大帥把軍帽摘了往桌上一扔，鋥亮的腦門被油燈光照得反光。
他往太師椅裡一坐，大馬金刀的架勢，光看坐姿就知道這人在戰場上絕不是善茬。
「狗日的！」他一掌拍在桌面上，把茶盞震得跳了兩寸高，
「南邊那幫王八蛋又鬧起來了，李鬍子這回是鐵了心要跟老子唱反調，孃的，以為勾搭上幾支洋槍隊就能翻了天？」
鄭延序坐在書案對面的圈椅上，臉上早沒了方才在前院逗許鹿兮時的嬉笑。
「大帥，這回怕是沒那麼簡單。」他拇指一彈，銀元在指節間翻了個跟頭又落回掌心，
「李鬍子確實不算什麼，可他背後那位，我這邊收到的風聲是……金陵那邊的何督軍遞了話。」
霍尋靠在長桌上，長腿交疊，手裡轉著一枚銀元，沒說話。
霍大帥罵人的話頓了頓，濃眉擰起來：「何榮斌那個老狐狸？他跟李鬍子怎麼攪到一塊去的？」
「李鬍子手裡有三座鐵礦。」霍尋終於開口了，聲音不緊不慢，「何榮斌的兵工廠一年前就停了一條線，缺鋼。」
霍大帥的臉色沉了下來。
何榮斌是金陵一霸，手裡攥著長江中游四府的兵權，跟霍家明面上井水不犯河水，這些年大家各有各的地盤，倒也相安無事。
可如果李鬍子真的靠上了何榮斌，那北邊這塊肥肉，就不是霍家一家吃得穩的了。
鄭延序收了銀元，正色道：
「李鬍子前陣子派人去過金陵，回來之後，北山那幾個礦口的護礦隊突然擴充了一倍的人手，還添了批德國造的新槍。」
「這他孃的是要打仗的架勢。」霍大帥罵罵咧咧地搓了把自己光禿禿的腦門，「南邊鬧就算了，北邊也跟著起鬨，這幫人是生怕天下不亂！」
他罵夠了，端起茶盞灌了一口涼透的普洱，扭頭看向霍尋：「宴之，你怎麼看？」
霍尋的手指在扶手上停住了，他抬頭對上霍大帥的目光，「那就打。」
霍大帥沉默了片刻，忽然咧嘴笑了，一巴掌拍在自己大腿上，聲音洪亮得窗外廊下的衛兵都聽得見：
「老子的兒子就是不一樣！那就打！」
他站起來，揹著手在書房裡來回踱了兩圈，忽然轉向鄭延序：
「延序，你在北城的眼線再多撒一倍，李鬍子那邊的動靜，三天之內老子要摸清楚他庫房裡到底存了多少子彈。」
鄭延序應了一聲：「是。」
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