起初只是一兩個人在喊，轉瞬間便連成了一片，那聲音越來越高越來越尖。
無數人同時發出了同一個聲音：“賊軍殺進城了！賊軍進城了！快跑啊！”
趙東家臉上的血色瞬間褪盡。
他衝到窗邊推開窗戶，只見城南方向的夜空已經被火光染成了一片暗紅。
濃煙裹著火舌從屋瓦間躥上來，把半條街的輪廓照得清清楚楚。
就連城西也是火光沖天。
唐顯悅也衝到了窗邊，他望著那片越來越大的火光，聽著隱約傳來的吶喊和喧譁，整張臉瞬間變的慘白，他嘴唇哆嗦著，
“這，這怎麼可能，賊軍怎麼可能突然殺進來，難道城門已經失守了？”
在座的糧商哪能回答這個問題，幾人面面相覷，其中一人邁步上前，“唐，唐知府……”
“還叫什麼唐知府！”
那人想開口說些什麼，可剛喊了幾個字，就被唐顯悅喝止。
他猛地轉過頭來，雙眼通紅，
“如今城門失守，爾等就好好守著你等的糧食，看賊軍會不會派兵來搶！”
說罷，他也顧不上理會這些人，腳步匆匆的離開了，那些士卒也趕忙跟上。
後堂裡安靜了好幾個呼吸。
趙東家還站在窗前，一隻手撐著窗框，下頜的鬍鬚一顫一顫的。
隨即他嚥了口唾沫，轉過身來，臉上努力擠出一個鎮定的表情。
“諸位，莫要慌亂。”
他的聲音比平時高了半度，尾音微微發飄，但他自己似乎沒有察覺，
“這些天賊軍破城的事，諸位也不是沒有耳聞。從隨州到棗陽，賊軍每下一城，可從來沒有行過劫掠之事。可見這支賊軍，跟從前那些不一樣。”
“可萬一呢？”
山羊鬍糧商顫聲開口，
“趙東家，那隨州是什麼地方？棗陽又是什麼地方？那都是窮鄉僻壤，油水才多少？
咱們襄陽是什麼地方？商埠重鎮，天下有數的大城，賊軍在那些小地方秋毫無犯，未必到了襄陽還秋毫無犯！”
“說的是啊！”
另一個糧商介面道，聲音比山羊鬍更慌張，
“賊軍打了一路，忍了一路，到了這大城還能忍住？況且諸位莫要忘了，那張獻忠攻破鳳陽的時候，可是沒少劫掠！
聽說富戶的宅子被搶了個精光，高牆裡的龍子龍孫都被殺了個乾淨！”
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