穀城到襄陽，五十多里路。
天不亮就出發，走到日頭升到正南的時候，徐以顯終於遠遠望見了襄陽城的輪廓。
他是個瘦高個兒，三十左右的年紀，穿著一件洗得發白的青布直裰。
肩上挎著個破舊的褡褳，走起路來慢悠悠的，像是散步的老大爺。
“顯哥，你倒是走快些啊！”
同行的張兆拽了他一把，
“過兩天就是第二回的應募考試了，去晚了咱們連號都排不上！”
徐以顯被他拽得往前踉蹌了一步，站穩之後整了整領口，慢條斯理地道：
“急什麼，我又不考。”
“你不考？”
張兆瞪大了眼，“那你跟著來幹什麼？”
“不是你拽著我來的嗎？我便索性陪你來看看。”
“陪我看看？”
“嗯，”
徐以顯負手而立，望著遠處襄陽城的輪廓，語氣淡然，
“劉皇叔三顧茅廬，諸葛亮才肯出山。豈有諸葛亮主動上門應募求官的？”
“劉皇叔三顧茅廬，是因為人家諸葛亮有名氣，有本事，你有什麼？”
徐以顯一本正經地說，“我有才學，堪比諸葛亮的才學。”
“整天說自己有才，也沒見你考個功名，你連個秀才都考不上。”
“考功名？”
徐以顯冷笑一聲，“那是給蠢材準備的。八股文能治國？你見過哪個縣太爺是靠背四書五經，把地方治理好的？”
“嗤……”
張兆也笑了，只不過是從鼻子裡發出的嗤笑，
“你全身上下就剩這張嘴最硬。”
面對同鄉好友的嘲笑，徐以顯也不生氣。
一個讀了二十多年書，連縣試都考不上的人，整天以諸葛亮自比，換誰都得被人嘲笑兩聲。
但他不在乎。
他也知道自己不是做八股文的料。
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