鎖魂解了，又有江野親手調養，母親蘇婉清的身子，一天好過一天。
入秋的時候，她已經能不用人扶，自己在別院的院子裡，慢慢地走上幾圈了。臉上有了血色，眼神清亮，連說話的氣力，都足了。守了五年的那張枯槁的臉，重新有了活人的暖意。
江野只要不忙，就回別院陪她。
母子倆坐在院裡的老槐樹下，曬著秋陽。母親擇菜，江野就在旁邊給她打下手；母親唸叨些家長裡短，問他跟顧微的事，問他在外頭累不累，江野就一一應著。
這樣的尋常光景，江野盼了整整五年。
“野兒，”這一日，母親忽然放下手裡的菜，看著他，眼神里有些他熟悉的、藏了十七年的東西，“媽身子好多了。有些事，媽想趁這會兒腦子清楚，跟你說明白。”
江野的心，輕輕一緊。
他知道母親要說什麼。這些日子，他一直沒敢逼問——怕勾起她的病，怕她承受不住。可母親到底是母親，她比誰都清楚，兒子心裡揣著那樁壓了十七年的事，遲早是要去拼命的。
她不能讓兒子，糊里糊塗地，去送死。
——
“你爸出事那年的事，”母親的聲音很輕，卻很穩，“媽那回在醫院，沒跟你說全。”
“上回我跟你說，你爸是被‘那些人’害的，咱們娘倆被盯了五年，他們要的，是你爸手裡那樣東西。”母親頓了頓，“這些，都是真的。可還有一樁，我一直憋在心裡，沒敢說——說出來，怕害了那個人。”
“那個人？”江野凝神。
母親點點頭，目光飄向很遠的地方，像是要穿過十七年的光陰。
“你爸出事那陣子，辦案的，有個年輕警察。”她緩緩道，“姓何，叫何德安。那是個有良心的人。”
“你爸那案子，明明是有人開車撞了人就跑，證據、線索，本該查得下去。可那案子，辦著辦著，就被上頭一隻看不見的手，硬生生按住了。要結案，要往‘意外’上頭引，要把所有指著幕後那隻手的線索，全抹乾淨。”
“別的辦案人，要麼調走了，要麼閉了嘴。只有這個何德安，不肯。”母親的眼圈紅了，“他偷偷查，差點把那隻手底下的尾巴，揪出來。可他人微言輕，鬥不過。最後，他自己也被那隻手,給按住了——調離、降職，再後來，乾脆就從警隊裡‘消失’了。”
江野的拳頭，慢慢攥緊。
——
“他消失前，來找過我一回。”母親的聲音抖了起來，“那是個半夜，他翻牆進的院，怕被人看見。他跟我說……”
母親閉了閉眼，那十七年前的一幕，分明還烙在她心裡。
“他說：‘嫂子，這案子,我查不下去了。撞死蘇哥的，不是什麼逃逸的司機。背後是個我惹不起、也不敢說出名字的龐然大物。你聽我一句——別再查，別再鬧，帶著孩子，躲得越遠越好。我能做的，就這一句了。’”
“他還塞給我一樣東西。”母親從貼身的衣襟裡，摸出一個用油布層層包著的小包，遞給江野，“說這是他偷偷留下的，萬一……萬一將來有用。我藏了十七年，連你都沒敢給看。”
江野接過那個小包，指尖有些發顫。
油布揭開，裡頭是一張已經發脆、泛黃的紙——是當年那樁車禍案的一頁原始勘查記錄的影印件。上頭有幾行字，被人用紅筆，重重地劃掉了。可在劃痕底下，江野還能辨認出幾個字：
——“現場遺留……非肇事車輛……另有……”
後面的，被劃死了。
“何德安說，”母親哽咽道，“真正的真相，那隻手抹得再幹淨，也總會漏下一星半點。這張紙，就是漏下的那一點。他說，要是哪天，有人有本事、也有命，去查這樁案子——這張紙，能當個引子。”
——
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