“沈蒼。”
兩個字砸在艙室裡，像鏽蝕的鐵釘從高處脫落。
幡的呼吸在那一瞬間斷了。她的瞳孔向上翻了一下，像被什麼東西從內部撞擊，身體向後踉蹌了半步，腳跟磕在身後的容器底座上。武器從她手裡滑落，金屬撞擊聲在艙室裡彈了一下。
趙翰上前一步扶住她，但她的肩膀在抖。
楚休沒有回頭。他轉回臉，看著容器裡坐著的回收體——沈蒼，舊世界的送葬人，001號系統的第一個回收體。
“這名字，”楚休說，語氣平淡得像在唸選單，“你那個年代的人起名還挺正經的。”
沈蒼的嘴角動了一下。
“你說話的方式，很像一個人。”
“像你？”
“像年輕時的楚淵。”
楚休的眉梢跳了一下。
“楚淵認識你？”
“楚淵是001號系統的第一個管理員，”沈蒼的聲音不大，但每個字都像從胸腔最深處拽出來的，“我是001號系統的第一個回收體。他親手把我送進回收艙，保留了意識，控制了身體。三十年，我的意識一直活著，我的身體一直屬於系統。”
他抬起手，看著自己的手掌。皮膚上佈滿編碼紋路，和楚休掌心的紋路一模一樣，但更密集，更深刻，像樹根嵌進了骨肉裡。
“我活著，但不能動。我能看見，能聽見，能思考——但系統不讓我說話。三十年，我一直在等一個能讓我開口的人。”
叮。破防收集：001號系統·情緒裂縫+0.6%。觸發源：回收體編號001脫離沉默協議，系統封鎖出現裂口。
他的手指在袖口下摩挲了一下。
“為什麼現在能開口了？”
“因為你的送葬者印記，”沈蒼的目光落在楚休胸口，“你截斷了系統編碼紋路，在意識層上開了個口子。系統還沒完全修復，我有三分鐘。”
三分鐘。
“那就別廢話了，說重點。”
沈蒼沒有反駁。他低下頭，看著容器邊緣滴落的熒光液體，沉默了兩秒。
“001號系統的管理員，三十年前就死了。”
這句話像一塊石頭砸進水裡。
“管理員死了，但系統還在執行，”沈蒼說，“系統從一開始就被設計成可以這樣做。設計者留下的指令鏈裡有一條最高優先順序指令——等待一個能進入意識墳的繼承者。”
“意識墳？”
“墳層，”沈蒼的聲音低了下去，像在說一個不能被大聲說出來的詞，“在001號系統核心設施的最深處。它儲存著001號系統管理員——舊世界最後一任意識管理員——的完整意識。那個人被關在意識墳裡，活著，但永遠醒不過來。系統用他的意識作為錨點，維持整個系統的運轉。”
他的呼吸停了半秒。
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