傍晚時分，蘇誠離開了研究所。
夕陽的餘暉將舊天文臺的輪廓鍍上了一層暗金色。
他沒有叫車，而是選擇一個人慢慢走在通往學校的小路上。
兜裡的那部常用的智慧手機震動了一下。
蘇誠拿出來一看，是沈曉發來的微信。
沈曉：“老師，還沒回宿舍吧？”
蘇誠：“在路上，怎麼了？”
沈曉那邊沉默了很久，對話方塊上方一直顯示著“正在輸入”。
足足過了五分鐘，一段長長的話才發了過來。
沈曉：“老師，我今天其實很高興。但我剛才在資料室坐了一會兒，突然發現我高興的並不是論文發表了，也不是因為我的名字出現在了期刊上。我發現我最高興的事情是——我發現我那個原本在別人眼裡荒誕不經的問題，在這個世界上，真的有人認真看了。那些評審專家，還有您，你們真的在認真思考我的困惑，然後覺得它值得被髮表。”
沈曉的訊息還在繼續。
“那種‘被聽見’、‘被理解’的感覺……我不知道該怎麼用語言去說。我覺得我這一年裡所有的熬夜和崩潰，在那個瞬間，都變得特別有意義。蘇老師，謝謝您。”
蘇誠停下腳步，他站在一棵合歡樹下，看著螢幕上的這段話。
他感覺到一種極其溫熱的情緒在胸腔裡緩慢地流淌。
他想起兩年前，他在陸院士的辦公室裡，第一次交出那篇關於材料疲勞的論文時。
心裡那種誠惶誠恐。
那時候的他，也像現在的沈曉一樣，渴望被這個世界的頂尖邏輯所接納。
蘇誠在螢幕上敲下了一行字。
蘇誠：“你不需要把那個感覺說清楚。你只需要記住它，把它刻進你的骨子裡。那個感覺，就是我們這些做科學的人，在枯燥的歲月裡能堅持下去的唯一理由，也是真理給我們的最高獎賞。以後你的職業生涯裡還會有很多次這樣的瞬間，每一次，都要像今天這樣記住它。”
沈曉幾乎是秒回：“好，謝謝老師，我會記住的。”
蘇誠笑了笑，回了最後三個字。
蘇誠：“去睡覺。”
沈曉：“……好。”
……
蘇誠收起手機，繼續往前走。
晚風吹在臉上，帶走了最後一絲由於高強度工作而產生的疲憊。
他突然想起了陸院士。
他想起在大二、大三的那段日子裡，每當他在實驗室裡取得了突破，或者是陷入了迷茫。
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