林逸風回到縣城的時候，已經是臘月二十三，小年。
街道上張燈結綵，鞭炮聲此起彼伏，孩子們在雪地裡追逐嬉戲，空氣中瀰漫著鞭炮的硫磺味和糖瓜的甜味。平安商行總號的門口掛上了兩個大紅燈籠，門框上貼著一副嶄新的對聯——上聯“生意興隆通四海”，下聯“財源茂盛達三江”，橫批“平安是福”。
老李站在門口，看到林逸風騎馬過來，連忙迎上去，臉上的笑容比燈籠還紅。
“林哥，您可算回來了！快進來，外面冷！”
林逸風下了馬，把韁繩遞給夥計，跟著老李走進店裡。店裡生著炭火，暖烘烘的，幾個夥計正在打包年貨，忙得不可開交。
“年貨賣得怎麼樣？”林逸風坐下來，接過老李遞來的熱茶。
“好得很！”老李從櫃檯上拿過賬本，翻給林逸風看，“臘月這二十多天，銷售額五千兩，淨利潤一千兩。香皂賣得最好，一天能賣二百多塊。鹽也不錯，一天能賣五百多斤。油傘和油靴比平時差一些，天冷了，沒人願意出門。”
林逸風看了看賬本，點了點頭。“不錯。但不能放鬆。過了年，天氣暖和了，生意會更好。”
“林哥，您放心，我不會放鬆的。”
林逸風喝了口茶，目光落在櫃檯後面的一張椅子上。椅子上坐著一個三十出頭的年輕人，穿著一身半舊的棉袍，手裡捧著一本書，看得入神。
“這位是？”林逸風問。
老李笑了：“林哥，我正要跟您說呢。這是新招的賬房先生，姓周，叫周文遠。原來是縣學裡的秀才，學問好，算盤打得也好。我讓他來幫忙管賬，您看行不行？”
周文遠聽到有人叫他，連忙放下書，站起來，朝林逸風鞠了一躬。
“林老闆，久仰大名。”
林逸風打量了他一眼。周文遠身材瘦削，面容清秀，戴著一副玳瑁框的眼鏡，看起來斯斯文文的，像是個讀書人。但林逸風注意到，他的手上有繭子——不是握筆的繭子，是幹粗活的繭子。
“周先生，你以前做過什麼？”
周文遠愣了一下，然後苦笑了一聲。“林老闆好眼力。我以前在碼頭上扛過包，在糧行裡當過夥計，在私塾裡教過書。後來考中了秀才，以為能出人頭地，沒想到……”他搖了搖頭，“沒想到還是吃不飽飯。”
林逸風看著他，沉默了片刻，然後從抽屜裡拿出一份合同，推到他面前。
“周先生，這是平安商行的聘用合同。月薪二兩，年底有分紅。你願意的話，今天就籤。”
周文遠低頭看了一眼合同，手開始發抖。二兩銀子，比他以前扛包一個月的收入還多。而且還有年底分紅。
“林老闆，我……我願意。”
他拿起筆，在合同上籤了自己的名字。
林逸風收起合同，笑了。“歡迎加入平安商行。”
周文遠的加入，讓老李輕鬆了不少。老李年紀大了，眼神不好使，算盤打得也越來越慢。周文遠年輕，腦子快，算盤打得噼裡啪啦響，一個人能頂三個老李。
但林逸風招周文遠，不是為了讓他打算盤。他是為了讓他做另一件事——培訓。
平安商行的擴張速度越來越快，需要的人才越來越多。光靠老李、老王、老張、李二這幾個人，根本不夠。他需要一批有文化、有頭腦、能獨當一面的年輕人。周文遠是秀才，有文化，有學問，正好可以當培訓先生。
“周先生，從明天開始，你負責培訓新員工。”
周文遠愣了一下：“培訓？培訓什麼？”
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