套利基金的成功讓林逸風的財富像滾雪球一樣越滾越大，但真正讓他在商界立於不敗之地的，不是錢，而是資訊。準確地說，是資訊帶來的時間差——那個在現代商業中被稱作“先知優勢”的東西。
林逸風發現，情報網路的價值不只是用來做跨城套利。跨城套利賺的是空間差——此地便宜、彼地貴，一買一賣賺差價。但空間差有限，總有填平的一天。真正無窮無盡的，是時間差——提前知道未來會發生什麼，提前佈局，等別人反應過來的時候，你已經賺完了。
“老李，你說，做生意最重要的是什麼？”
老李想了想：“本錢？人脈？還是運氣？”
“都不是。”林逸風搖了搖頭，“是提前知道。提前知道哪裡要漲價，提前知道哪裡要缺貨，提前知道官府要出什麼新政策。提前一天知道，就能比別人多賺一天的錢。提前一個月知道，就能比別人多賺一個月。”
老李似懂非懂地點了點頭。“林哥，您的意思是……用情報預測未來？”
“對。”林逸風走到地圖前，“你看，省城的大米漲價了。為什麼漲價？不是因為米不夠，是因為有人在囤積。誰在囤積？為什麼囤積？囤積之後會怎樣？這些問題，情報網路都能回答。”
他指著情報上的一條記錄：“上個月，省城最大的糧商趙德茂突然大量收購大米，一個月收了十萬石。與此同時，官府傳出訊息，說下個月要徵糧運往北方。趙德茂提前知道了官府要徵糧，所以提前囤積。等官府開始徵糧，米價大漲，他再高價賣出。”
老李倒吸一口涼氣。“林哥，您是說，趙德茂有內線在官府？”
“不是內線。”林逸風笑了，“是情報。他花了錢，買通了官府裡的人，提前知道了徵糧的訊息。這就是先知優勢。”
“那咱們也能買通官府的人？”
“不用買通。”林逸風從抽屜裡拿出一本冊子，“我們有情報網路。官府的一舉一動，我們的情報員都能打聽到。不需要買通，只需要留意。”
林逸風翻開封面上寫著“官府動態”的賬冊，上面密密麻麻記錄著各級官員的調動、升遷、免職，以及朝廷的新政策、新法令。
“老李，你看。上個月，戶部下文要求各省清查糧倉。這說明什麼？”
老李想了想：“說明朝廷要徵糧了？”
“對。”林逸風笑了，“每次清查糧倉之後，就是徵糧。徵糧之前，糧價必漲。我們提前知道糧價要漲，提前囤糧。等徵糧開始，糧價大漲，我們賣出。先知優勢，賺的就是這個時間差。”
林逸風從平安錢莊調了五萬兩銀子，在蘇城、燕城、廣城同時收購大米。情報顯示，這三個城市的米價還處在低位，因為訊息還沒傳到。而省城的米價已經開始漲了，因為省城離京城近，訊息傳得快。等訊息傳到蘇城、燕城、廣城，米價就會跟著漲。他要做的，就是在訊息傳到之前，把米買好。
十天之後，朝廷徵糧的聖旨到了各省。蘇城、燕城、廣城的米價應聲而漲，一石從一兩五漲到了二兩五。林逸風囤積的五萬石大米，一石賺一兩，淨賺五萬兩。
老李捧著賬本，手都在抖。“林哥，五萬兩！十天！咱們以前一年都賺不到這麼多！”
林逸風接過賬本，看了一眼，笑了。“先知優勢，賺的就是這個錢。”
先知優勢的成功，讓林逸風把更多的精力放在了情報分析和預測上。他不再滿足於知道“現在發生了什麼”，而是要預測“未來會發生什麼”。
他讓周文遠把所有情報按時間順序整理成冊，形成了一條長長的時間線。米價漲了，為什麼？因為有人在囤積。誰在囤積？因為知道官府要徵糧。官府為什麼要徵糧？因為北方鬧災。北方為什麼會鬧災？因為今年雨水少。雨水少會導致什麼？會導致明年糧食減產。糧食減產後會怎樣？會導致糧價長期上漲。
一條完整的資訊鏈，從“雨水少”到“糧價漲”，環環相扣。
“老李，你看。”林逸風指著那條資訊鏈，“今年雨水少，北方鬧災。朝廷徵糧賑災，米價短期上漲。明年糧食減產，米價長期上漲。我們要做的，不是等米價漲了再買，而是在雨水少的時候就買。”
老李瞪大了眼睛。“林哥，雨水少的時候就買？那時候米價還沒漲呢！”
“對。那時候米價還沒漲，所以便宜。等別人知道米價要漲的時候，我們已經買好了。先知優勢，就是比別人早一步。”
林逸風從平安錢莊調了十萬兩銀子，在南方几個雨水充沛的產糧區大量收購大米。別人看不懂他在做什麼，以為他瘋了——米價平穩，為什麼要囤糧？林逸風笑而不語。
三個月後，北方旱情加劇，朝廷再次徵糧。米價暴漲，一石從一兩漲到了三兩。林逸風囤積的十萬石大米，一石賺二兩，淨賺二十萬兩。
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