面對李維的視線，格魯伯咬了咬牙繼續：
“我不敢亂說，但有風聲…就是一些品質最好的晶石，被某些與…與斯洛瓦塔省甚至平原某些貴族有牽連的軍需官，倒手賣給了地方上那些礦業公司，或者乾脆走私出去了……”
說到這裡，格魯伯猶豫了一下，最終還是講了出來：“而那些公司，幕僚長您正在整頓的…他們背後，據說就有能影響到集團軍內部某些人的勢力！”
李維讓這位連長繼續，他聽著的。
於是，這位連長是把他知道的問題，全都一股腦說出來了。
在他的瞭解中，還有工程相關的事情。
比如加固工事、維修營房、鋪設安全通道的經費和材料，暗地裡是被層層盤剝的。
該給他們的縮水嚴重，該換的一拖再拖。
霍恩多夫司令官每次視察都強調安全第一，可底下執行起來……
“唉！司令官他……有人說他上位離不開貴族的支援，所以他需要平衡派系，所以有些蛀蟲就藏在這些盤根錯節的關係裡，動起來……牽一髮動全身！司令官也很難！”
格魯伯說完，長長舒了口氣，彷彿卸下了千斤重擔，但眼神依舊忐忑地看著李維。
李維沉默了片刻，格魯伯的話，印證了他之前的某些猜測。
第八集團軍是帝國的利劍和堅盾，但劍柄和盾牌內部，也並非鐵板一塊。
霍恩多夫有能力，有威望，但他同樣受制於金平原乃至帝國腹地複雜的利益網路和官僚體系的掣肘。
而軍需和工程上的蛀蟲，勾結地方特權資本，侵蝕著邊防的血肉，這絕非小事。
“我知道了，格魯伯上尉，你反映的情況很重要…放心，你的名字不會出現在任何報告裡。帝國不會忘記真正戍邊的勇士，也絕不會容忍任何蛀蟲啃噬邊防的根基。”
他拍了拍格魯伯的肩膀：“帶好你的兵，守好你的防線！其他的，交給我。”
格魯伯上尉看著李維心中的忐忑漸漸被一種莫名的信任取代。
他挺直胸膛，用力敬禮：“是！幕僚長閣下！我和2連全體官兵，誓死捍衛帝國東大門！”
李維點點頭，第八集團軍的輪廓在他心中更加清晰。
第八集團軍是帝國精銳的脊樑，但也揹負著沉重的包袱。
霍恩多夫，這位被群山和複雜局勢牽制的司令官，在士兵們心目中也確實不容易。
見識了基層的堅韌與問題，瞭解了士兵的忠誠與困難，也窺見了軍內深藏的頑疾，李維對即將前往的第八集團軍司令部之行，非但沒有擔憂，反而充滿了更強烈的期待和決心。
“今天視察到此結束……準備一下，我們立刻出發，前往第八集團軍司令部。”
……
七月五日，第八集團軍司令部。
陽光正好，門前佇列肅立。
霍恩多夫上將身著筆挺的將官禮服，胸前勳章列陣，率領著司令部全體高階軍官，列隊相迎。
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