同一時間，幾十公里外的江陰要塞。
波濤洶湧的長江江面上，鉛灰色的雲層壓得極低。狂風捲起渾濁的江浪，狠狠拍打在南岸高聳的炮臺巖壁上。
順著江面望去，一條長達幾百米、由兒臂粗的生鐵鎖鏈編織而成的攔江防線，死死地橫亙在最開闊的深水航道中央。在這些鐵索的後方和兩側淺水區，密密麻麻的黑色鐵疙瘩隨著江浪上下起伏。
那全是大英帝國兵工廠最新出產的重型觸發式水雷。幾千顆水雷像是一張長滿毒刺的鋼鐵巨網，將整個江陰航道封鎖得連一條漁船都插翅難飛。
江陰要塞的最高處，寒風呼嘯。
江南鎮國軍殘部統帥劉大帥，正裹著厚重的紫貂大氅，站在掩體後方。這位繼承了李中堂殘兵和遺志的淮軍舊將，此刻看著江面上那片密不透風的雷網，那張因為連日潰敗而慘白的臉上，終於恢復了一絲活人的血色。
“劉大帥，這道防線怎麼樣？”
一名穿著筆挺英國皇家海軍制服的洋人軍官，踩著鋥亮的皮靴走了過來。他是英國駐遠東艦隊派來的高階海軍顧問亞瑟。
亞瑟手裡夾著一根粗大的古巴雪茄，毫不在意地吐出一口濃煙，那雙灰色的眼睛裡滿是高高在上的嘲弄與傲慢。
“這可是大英帝國用來封鎖歐洲軍港的最高規格雷網。”亞瑟走到女牆邊，指著下方翻滾的江水，笑得極其狂妄，“你們中國人有句古話，叫天塹不可逾越。這幾千顆水雷裡面裝填的全是高能黑火藥，只要稍微碰觸到一點引信觸角，就算是上萬噸的鐵甲艦也會被瞬間炸成廢鐵。”
劉大帥連連點頭，像個哈巴狗一樣諂媚地陪著笑臉。
“亞瑟先生說得是！林濤那幫亂匪在上海灘造了幾臺會跑的鐵車，就真以為自己天下無敵了。李中堂雖然在南京殉國了，但咱們手裡還有洋大人給的這道護身符！”
劉大帥轉過身，看著炮臺下方那些重新集結起來的幾十萬鎮國軍殘部。他們剛剛從洋人那裡領到了成箱的恩菲爾德步槍，幾十門老式開花炮也已經架設在了反斜面的陣地上。
“林濤的鐵王八隻能在鐵軌和爛泥地上逞威風。”亞瑟輕蔑地彈了彈雪茄灰，眼神里透著一股將對手死死拿捏的篤定，“只要沒有橋，這長江天塹就是他們的墳墓。他們那些沉重的戰車根本下不了水，只要他們敢靠近江邊半步，我就讓他們嚐嚐大英帝國岸防炮的滋味。”
亞瑟轉過頭，看著劉大帥，語氣變得極其森冷。
“下令吧，劉統帥。把你們手裡這幾十萬兵勇全部壓到沿江的防線上，構築交叉火力網。只要林濤的先頭部隊一露頭，就用人命和火炮把他們死死耗在南岸。我要看著那群黃皮猴子在江邊急得發瘋，最後被活活餓死在這片泥潭裡！”
劉大帥眼底閃過一絲惡毒的兇光。他猛地拔出腰間的佩劍，衝著下方的殘軍將領聲嘶力竭地狂吼。
“都聽見洋大人的話了嗎！沿江佈防！把大炮全給老子推上去！誰敢後退半步，老子活劈了他！”
江陰要塞的殘軍瞬間像炸了窩的馬蜂般運轉起來。沙袋被瘋狂地堆砌在灘塗上，黑洞洞的槍口和炮管交織成一道密不透風的死亡防線。
兩個小時後。
風雨交加的地平線上，突然傳來了一陣極其沉悶、壓抑的機械轟鳴聲。
那聲音起初很微弱，但很快就猶如滾滾悶雷般撕裂了長江南岸的風雪。大地開始微微戰慄。
“嗚————————！！！”
一聲極其刺耳、充滿金屬撕裂感的狂暴汽笛聲，驟然穿透了陰沉的蒼穹！
炮臺上的劉大帥和亞瑟同時渾身一震，猛地舉起了手裡的望遠鏡。
視線盡頭的雨幕被一股極其粗暴的物理力量強行撕開。
黑龍軍的先頭部隊出現了。
