“滴滴答答——”
冰冷的電波訊號跨越波濤洶湧的長江，猶如一柄淬火的無形尖刀，直刺上海灘。
黃浦江畔，公共租界。
滙豐銀行大樓頂層會議室，空氣沉悶得像一潭死水。
十一國外資銀行的大班們圍坐在寬大的橡木長桌前。每個人面前都放著一杯早就冷透的咖啡，上面浮著一層白色的油脂，沒人去碰。
窗外，樓下街道的喧鬧聲一浪高過一浪。
成千上萬的儲戶正揮舞著存單和支票，把銀行一樓的生鐵大門擠得搖搖欲墜。“退錢”的怒吼聲順著牆壁傳導上來，震得會議室的玻璃窗嗡嗡作響。
“倫敦還沒有回電嗎？”
法國東方匯理銀行的大班死死扯著領帶，眼珠子里布滿血絲，聲音因為極度的焦躁而發顫。
“大西洋海底電纜徹底失聯了！”英國大班威廉狠狠捶了一下桌面，臉色慘白，“白廳那幫政客自顧不暇！但我們絕不能亂！只要李中堂在江陰要塞還能拖住林濤，我們手裡的棉紡廠和礦權就還有價值！我們還能用實體資產抵押，向國內申請緊急過橋貸款！”
“對！只要江南還在大清手裡，林濤印的那些廢紙就成不了氣候！”
幾名大班像抓住救命稻草一樣，拼命互相打氣。他們在這個東方國度吸了百年的血，絕不相信自己會在這片土地上徹底破產。
“砰！”
厚重的橡木大門被人從外面一腳粗暴地踹開。
兩扇門板狠狠撞在牆上，門軸斷裂，木屑四濺。
威廉嚇得渾身一哆嗦，猛地從椅子上彈了起來。
沈青穿著一身純黑色的修身風衣，踩著及膝的高幫皮靴，大步跨進會議室。
在她身後，兩排全副武裝的黑龍軍憲兵端著上了刺刀的後膛槍，魚貫而入。黑洞洞的槍口瞬間揚起，直接鎖定了在場的所有洋人大班。
“你們想幹什麼！這裡是大英帝國的產業！”威廉色厲內荏地咆哮，手指著沈青，“你們這是在挑起國際爭端！”
沈青沒有一句廢話。
她徑直走到會議桌最前方，從風衣口袋裡掏出兩份剛剛譯碼出來的加急電報，極其隨意地甩在桌面上。
紙張滑過光滑的桌面，準確地停在威廉的面前。
“看清楚。”
沈青拉開主位的椅子，大馬金刀地坐下，眼神冷得像一塊生鐵。
“看看你們大英帝國的底氣。”
威廉皺著眉頭，雙手顫抖著抓起第一張電報。
只看了一眼。
他整個人像被瞬間抽乾了骨頭，一屁股癱軟在椅子上。
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