“海神號”的“諸神殿堂”內，空氣彷彿凝固成了昂貴的琥珀，水晶吊燈的光芒流淌在深藍色絨布賭桌上，卻被愈發沉重的氛圍壓得幾乎彎折。
二樓那片彷彿連光線都能吞噬的陰影裡，“收藏家”終於動了。
當那個穿著復古深灰色長風衣、如同從舊世紀油畫中走出的身影，沿著弧形樓梯緩步而下，最終在牌桌空位落座時，整個空間的背景噪音似乎都被一隻無形的手驟然抹去。
他沒有看任何人，那雙隱藏在寬簷帽陰影下的眼睛，只是淡漠地掃過桌面，從風衣內袋裡取出一枚不過巴掌大小、泛著幽暗金屬光澤的黑色令牌，令牌上刻著一個複雜的、如同神經元與星辰交織的圖案，將令牌隨意地放在自己面前。
無需言語，站在他身後如同影子般的侍者立刻躬身，然後將數量驚人的、面值最高的金色籌碼，整齊地堆疊在“收藏家”面前。那枚令牌，就是他的財富與資格的象徵。
就在“收藏家”坐下的下一秒，一個帶著幾分慵懶笑意的聲音打破了寂靜：
“這麼熱鬧的牌局，充滿了貪婪的味道，介意加個位置嗎？”
一個懶洋洋、帶著幾分戲謔的聲音響起。陸錚挽著沈心怡，如同巡視領地的國王般穿過人群，大咧咧地走到了賭桌旁。
“砰！”
芬里爾·約爾姆手中的純金打火機重重砸在桌面上，發出刺耳的聲響。他額頭上的青筋瞬間暴起，那雙狼一般的眼睛死死鎖定陸錚，裡面翻湧著滔天怒火。
“你！”芬里爾從牙縫裡擠出這個字，帶著濃重的北歐口音，充滿了毫不掩飾的殺意。
陸錚卻像是沒看見他那副要吃人的樣子，反而對著他舉了舉剛剛侍者送上的蘇打水，語氣輕鬆：“芬里爾先生，火氣別這麼大，坐穩了，別再摔倒。”
他看都沒看芬里爾那瞬間充血的眼睛，而是饒有興致地打量著“收藏家”，嘴角勾起一抹玩世不恭的弧度：“老人家這麼大歲數還出來玩心跳，要小心。”
陸錚拉開椅子，先紳士地讓沈心怡坐下，自己才悠然落座，正好坐在了“收藏家”的正對面。
沈心怡順勢依偎在陸錚身側，一身黑色的蕾絲鏤空長裙，大片雪白的肌膚在黑紗下若隱若現，紅唇烈焰，眼神勾人，一隻手搭在陸錚的肩頭，指尖輕輕在他鎖骨處打著圈，姿態親密得令人臉紅心跳，活脫脫一個以此為榮的豪門妖精。
“年輕人，”收藏家慢吞吞地說道，“牌桌上，只看籌碼，不看拳頭。”
“算盤”先生作為華爾街最敏銳的對沖基金經理，他對風險的嗅覺靈敏得可怕，推了推他的金絲眼鏡，目光在“收藏家”的深沉、陸錚的從容、芬里爾的暴怒以及一首沉默但氣場火爆的“暴熊”伊萬和“演算法女皇”塔尼婭身上快速掃過，他臉上那職業性的微笑變得有些僵硬。
這裡的空氣太粘稠了，粘稠得充滿了血腥味。這不是賭局，這是屠宰場。
“各位，我突然想起還有個越洋會議。”算盤果斷地蓋上了自己的牌，甚至連面前那一小堆籌碼都懶得清點，站起身來，露出一個得體卻僵硬的微笑，“祝各位玩得開心，我先失陪了。”
“切，膽小鬼。”伊萬·沃爾科夫，那個渾身長毛的俄國暴熊，不屑地啐了一口唾沫，抓起面前的伏特加猛灌了一口，“快開始吧！發牌！”
荷官是一位面容冷峻、手法如同機器般精準的中年男子，他重新拆封一副嶄新的撲克，流暢地洗牌、切牌，動作帶著一種儀式感。
“德州撲克，無上限。盲注十萬起。”
陸錚只看了一眼底牌，就隨手丟進去了十萬美金的籌碼。
牌局進行得並不快，但每一輪下注都充滿了窒息的壓迫感。
伊萬打法大開大合，正如他的綽號“暴熊”，每一把他都像是要把對手連人帶桌子一起吞下去。只要拿到一點牌面，他就瘋狂加註，試圖用氣勢壓垮所有人。
“一百萬！跟不跟？不敢跟就滾回家喝奶！”伊萬滿臉通紅，唾沫星子亂飛。
然而，他的這種首球打法，在這個桌上註定是短命的。
幾輪過後，陸錚依舊不顯山露水，輸贏參半，始終維持著一副“我是來送錢的”紈絝形象。
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