黎明前的荒野，氣溫降至了一天中的最低點，寒意也像是有了實體，順著褲管和衣領拼命往骨頭縫裡鑽。
幾盞大功率的探照燈將這片枯樹林照得亮如白晝，光柱中無數細小冰晶在飛舞，那棵老槐樹下，被數層棉花與冰水混合澆築而成的“琥珀”，在燈光下反射著一種詭異且渾濁的光澤。
在那厚重的冰殼深處，那個機械節拍器依然在頑固地工作著。
“滴答……滴答……”
沉悶、規律，像是死神的倒計時，又像是這具冰冷屍體僅存的、虛假的心跳。
數桶高濃度的工業酒精己經被運到了現場，幾名穿著防護服的刑警正拿著噴壺，小心翼翼地將酒精噴灑在冰雕表面，配合著溫控熱風槍的轟鳴聲，那層堅不可摧的“派克瑞特”複合冰層終於開始有了反應。
原本堅硬如鐵的表面開始變得溼潤、軟化，混雜在冰裡的棉花纖維吸飽了酒精，變成了一種半透明的膠狀物，順著重力緩緩滴落，發出“吧嗒、吧嗒”的聲響，在雪地上腐蝕出一個個灰黑色的小坑。
空氣中瀰漫著一股刺鼻的酒精味，混合著焦灼的棉絮味，以及……隨著冰層融化，逐漸散發出來的那種獨屬於屍體的陳腐氣息。
陸錚站在上風口，雙手插在黑色衝鋒衣的口袋裡，並沒有像其他人那樣湊近圍觀。
他的目光始終鎖定在那具逐漸顯露真容的屍體上，大腦飛速運轉，將現場所有的痕跡碎片拼湊成一張完整的側寫圖譜。
“陸顧問。”秦隊長遞了一瓶礦泉水過去，語氣裡帶著幾分討教的意味，“剛才你說的那個‘節拍器’，確實在裡面。但這兇手圖什麼啊？費這麼大勁，就為了把人凍成冰棒？這得是多大的仇？”
陸錚接過水，沒有喝，只是在手裡輕輕轉動著瓶蓋。
“秦隊，我覺得可能不僅是仇。”
陸錚淡淡地開口，聲音在寒夜裡顯得格外清冷，“如果是仇殺，手段往往更首接、更暴烈，比如碎屍、虐殺，目的是為了洩憤。但這具屍體……”
他抬起下巴，指了指那個雖恐怖但某種程度上極具“對稱美感”的冰雕。
“身上沒有明顯的外傷，跪姿標準，雙手反剪的角度極其對稱，甚至連那一層層澆築的冰殼，厚度都控制得驚人的一致。”
“這不是激情殺人。這是一場儀式。一場為了滿足兇手某種變態心理需求的、極其嚴謹的儀式。”
“儀式？”秦隊長愣了一下。
“對。”陸錚轉過頭，那雙如同鷹隼般的眼睛盯著秦隊長，“我建議查一下死者的社會關係，不要只盯著那些有矛盾的仇家。”
“並且，你看那些棉花的分佈，每一層的厚度幾乎完全一致，就連棉絮的走向都是順著紋理鋪設的，沒有任何雜亂的線頭，以及節拍器擺放的位置，正對著死者的心臟，分毫不差。”
“能在零下十幾度的野外，花費三個小時以上，在死者還活著的時候，一邊聽著節拍器的節奏，一邊不慌不忙地完成這種複雜的澆築工藝。這說明兇手有著極強的心理素質，以及……嚴重的強迫症。”
“強迫症？”
“對。極度守時，極度追求精準，甚至有著某種病態的潔癖。”陸錚給出了最後的側寫建議，“流氓混混或者是暴力前科人員，那些粗糙的人幹不出這種‘藝術品’。”
“可以重點排查那種從事精密手工作業、對時間控制有嚴苛要求的人，比如鐘錶修復師、外科醫生，或者是……鋼琴調律師。”
“只有這些職業的人，才會習慣在工作中透過節拍器來控制節奏，會對這種一層層疊加的精細結構如此痴迷。”
一語點醒夢中人。
秦隊長的瞳孔猛地收縮，猛地一拍大腿：“操！有意思！陸顧問，你這一說，我這腦子瞬間就通透了！鐘錶匠……對啊，這他媽不就是個巨大的‘人體鐘錶’嗎？！”
他激動地握住陸錚的手，力道大得像是要捏碎骨頭：“謝了！太謝了！有了這個方向，排查範圍至少縮小百分之七十！這案子要是破了，我老秦必須請您喝酒！”
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