“回稟印公，”朱麟畢恭畢敬地跪在地上，溫順道：“孫奉御這樁案子已經在辦了，只是案情複雜，涉及的門官校卒頗多。還需要些時日梳理。”
王知恩的聲音從頭頂上輕飄飄地落下來，笑容淡得看不真切：“噢？梳理了七八日還沒理清楚？”
朱麟一時語塞。
周玉臣和金不換不在，紀察司的幾個管事更不敢言語。
朱麟萬萬沒想到，來的人是王知恩。
按理說這位首屈一指的貴璫，不該親自來此，要來也該是派手下的徒子徒孫過來，如何自己親自過來了？
這就涉及另一樁官司了。
幾天前，天授帝突然打算把紀察司併入司禮監。如此一來，周玉臣就跟東廠提督一樣，成了司禮監的人。
王知恩好說歹說，才讓皇帝按捺下了這個念頭。
這倒不是因為他不想要紀察司，恰恰相反！紀察司專理關防刑名、鈐束長隨，是奴才中的紀律部門。當然，廠衛也是糾察衙門，可錦衣衛再能耐，也不方便在宮闈進出。
而紀察司就不一樣了，其不僅可監管各路門官，還能監聽內宮流言……這就是宮闈的另一隻眼睛。
按理說，宮裡的主人，除了皇帝就是各宮的娘娘皇嗣，理應無需稽查。
天授帝之前並不看重紀察司。怎麼會突然有這個念頭？
事情還要從一個月前說起。
為了追求長生，天授帝在方士的推薦下，特意徵召了一批稚齡宮女，採取她們的經血來煉製丹藥。為了保持宮女的身心潔淨，經常不給飲食，只允許她們以桑葉、露水為食。
長此以往，許多還未及笄的小女孩，紛紛虛弱而死。
有幾個小宮女忍無可忍，趁著天授帝在夢中酣睡，試圖用黃綾勒死他。不料她們因為長年累月沒有飯食，力氣不足，導致最終失敗。
天授帝僥倖得活，下令把小宮女們梟首示眾。
緊接著，又有廷臣死諫，勸諫皇帝不要再割地求和，應對北虜“蔑裡幹”開啟全面備戰。廷臣死後，宮中開始有傳言，說那幾個小宮女其實不是為了自己刺殺皇帝，而是被燕雲枉死的冤魂上了身。
驚怒交加之下，皇帝生病了。
王知恩知道，皇帝對宮裡的每一個人都抱著懷疑的態度，急需宮闈的稽查衙門。但他不能讓周玉臣就這樣併入司禮監，最好是周玉臣犯錯，再由他王知恩來撥亂反正，重新洗牌換人。
雖然，王知恩不知道內情，但是他也猜到了周玉臣的“拖”字決。
一個區區五品司正，夾在兩尊大佛之間，不拖還能怎樣？
王知恩的目光低低掃視著眾人，語氣輕蔑而鄙夷：“身為奴才，不實心替主子辦事，以為靠拖就完事了嗎？”
朱麟膽戰心驚地聽著，冷汗一層層順著脊背流下來——
這口吻，擺明了是在指責周玉臣“好生玩法”、“恣肆無狀”、“冒瀆天威”！
看這架勢，王知恩不僅是要人，更是要問罪！
須知，司禮監是內府第一署，不僅是機務衙門、參與大政，還是全面管理內府事務的庶政衙門。在天授帝的寵愛下，老祖宗那套“內廷則司禮不得兼別監”的原則，早已形同虛設，君不見錦衣衛都歸司禮監管轄了嗎？
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