與此同時，王知恩的乾兒子王夢吉，卻大搖大擺地選進了東宮。
周玉臣凝神靜氣的跪著。
四下極靜，只有大洞真香在博山爐裡嫋出一脈藥香，苦意滲入心房。銅盆裡炭火將燼，紅意半灰，寒顫顫的冷意從膝蓋直往上竄。
半晌，才聽見周炳道：“起來說話。一地碎片渣子，也不怕傷了膝蓋。”
“哎！”周玉臣利落起身，熟練地從櫸木圓角櫃裡取出一套新茶具，又拎著銅盆上懸掛的燒水銅壺，重新斟了兩碗茶，邊忙邊道：“乾爹您也知道，鰲山燈的差事，我是從王夢吉手上撬來的。”
“算什麼撬？那是王知恩沒教好他，他自己無能！”周炳接過茶，瞪眼道。
周玉臣坐在他下首，仰臉笑道：“那是！若沒有乾爹指點，我的差事也辦不穩當。”
見周炳吃茶不語，她又道：“可惜鰲山燈再好，也比不上王知恩的《賀鷹咎氏滅亡表》。真虧他寫得出來，死了個虜主而已。去歲北虜來犯，燕雲百姓死守故土……”
“好了！”
周炳打斷她，雜亂的眉毛擰緊：“大過節的說這個做什麼？接著說太子。”
周玉臣也不著急，託著茶碗低嗅。茶是上好的毛尖，可惜已經陳了，聞起來一股頹敗又陳舊的滋味，連那點子香味都像陰魂不散。
“王夢吉被太子點為典璽局郎了，就在今天。”
周玉臣嘆氣：“乾爹，我這會擠進去不就是活靶子麼？要真打起來，我那鰲山燈是紙糊的，抵不過王知恩的賀表啊！”
砰！
周炳重重的扣上茶蓋，冷哼：“你在紀察司這一年，手段狠辣，還怕個王夢吉？”
“一個王夢吉算不得什麼。”
周玉臣覷著他的臉色，又道：“可這次東宮近侍的名單是王知恩定的，莫說是東宮局郎，指不定門官都沒我的份。乾爹，我這樣一個英才人物，怎能給王夢吉那小子打副手？寧為雞首不為牛後，不如再等等。”
周炳手捏緊了乾坤環。東宮六局之職，多由內府官員兼任。但具體是誰來兼任，不僅看能力，還要拼信寵、名聲，以及乾爹。
他疑惑道：“再等等？”
周玉臣頷首，眉眼俱是輕狂：“正是，王知恩再怎麼淹去我的名聲，孫奉御一事到底還是讓太子知道了我。以我的能力，太子怎能捨得？”
“不若以退為進，來一齣姜太公釣魚願者上鉤，靜待太子召我便是。”
周炳一怔，斥道：“狂悖！貴人豈是你能拿捏的？！不許再有這等無法無天的心思，等四皇子的府邸修好了，乾爹再給你看看別的路子。”
再三耳提面令要“以忠事君”之後，周炳靠在椅背上，滿臉疲憊：“滾去叫人加炭，甭在這礙眼！”
周玉臣應了一聲，弓著身後退，剛剛退到門前。
卻見她又探出個腦袋來，問道：“乾爹，今兒還寫青詞嗎？”
周炳臉上的怒氣剛剛放下，一時來不及端回來：“不寫，怎麼了？”
周玉臣聽了，笑容更盛：“那我拿徽墨去孝敬四皇子了啊！”
說罷，她一溜煙跑了個飛快。
！去出了砸囊香的裡手把直，仰倒個得氣炳周
。上砸沒都子影的連囊香，次一這
。時同此與
。泣鬼如咽嗚，抖直得吹被窗門的殿玉群。下而地團陣作片雪著將卷，起四風朔。地天吞併地丈丈一暗黑的冷，去褪牆宮從地寸寸一殘的日冬
。滅忽明忽得吹燈油的一唯殿把，廳正進湧戶窗的塌坍從雪風
”。道說道說監找得下殿，戶窗修來沒又們他！了分過太“：道怨抱，風寒住擋圖企，風屏的破殘著拖宮小
”。了燈山鰲看門午去都是想，節佳宵元“：道力無氣有，上椅圈把一在坐倚況趙子皇四
。袍棉件一補正裡手，氈的球起著蓋上他
。嗽咳陣一是又，針了收況趙”。風別，上披袍棉把，來“
”！下殿謝謝“：道笑牙呲，紀年的歲七六莫約，來過跑風屏下丟宮小
”？我不麼怎，樣這髮頭“：髻雙整了整給，下坐讓況趙
”。的樣一是也頭梳己自我。了傷摔又，日幾好了燒高下殿“
”？亮漂樣一的繡娘我和是不是？嗎過看您，花春迎有也裡燈山鰲說聽，下殿！了好補也花春迎的繡娘我“：自不喜，繡刺一著然忽，著說宮小
