聞人鶴滿臉倦容，風塵僕僕。
他沒有回答這個問題，而是道：“令德兄，我聽說燕州失守了？實情如何？”
李憲和一怔：“正是，燕州總兵崔大用，原是倚靠渠城，和燕山的潘處道互成犄角。按理說，足以抵擋鷹咎稜的幾輪突襲。可沒想到，鷹咎烈忽然繞過來，打個潘處道一個措手不及！”
“崔大用死在了渠城，潘處道被困中渡，邱總兵在瀾州也不知情況如何……”李憲和無奈道：“哥哥我在此處也是焦頭爛額。壽年，你突然從京師來這裡，可是有急事？”
聞人鶴聽了這話，便知李憲和心知肚明，卻沒有動彈的計劃。
他沉聲道：“燕州乃邊防重地，渠城已失，中渡鎮就是最後的關隘。燕州與檀州唇齒相依，令德兄，緣何不援中渡？”
李仙君也轉目看住李憲和。
李憲和在二人的注視下，搖頭苦笑：“你也把我視為怯懦小人？崔大用是個好樣的，渠城也是堅城堡壘，他們更有藍蕤娘這樣的悍匪相助！北虜冒著寒天地凍來此，按理說，我方本是天時地利人和。結果呢？還是被北虜的十萬大軍給滅了！”
“你們一路過來，見過多少燕州流民？寥寥無幾！鷹咎稜在燕州吃過敗仗，猶為痛恨燕州人的堅固。他一入渠城，立即下令屠城！之前北虜會留下工匠，這次卻不一樣，什麼教書的夫子、經年的匠人，什麼巧手的繡娘、善賈的女戶，這些花費多少功夫才能學成的才情技巧，在他們眼中全都不值一提！百姓們被洩憤而殺，死得比牲畜還不如！”
李憲和說到此處，呲目欲裂：“壽年，如果你見過渠城上掛成串的一個個小小嬰兒，你就該明白——我不忍心檀州也變成這樣。輕易挑釁，如敗必辱。我手中的兩萬人，如何對十萬虜騎？”
聞人鶴失語了，鼻樑酸得好似被打了一掟。
李仙君卻再一次捏緊了拳頭，幾次欲言又止。
突然，有人咳嗽兩聲。周玉臣大搖大擺地走進來，清聲笑道：“李總戎，久仰大名。”
李憲和、李仙君齊齊看去，只見一少年宦官，身上穿戴得很考究，臉上的神情也很倨傲。一看就是從京師來的中貴人。就算不是監軍勞軍，也必然有宮中職務在身。
“這位大人是？”李憲和連忙呵出個笑容。
周玉臣毫不客氣地坐在上首，雙腿大大咧咧的岔開，手掌按著膝蓋，氣勢十足：
“咱家是內官監監丞周玉臣，奉皇令來檀州巡視。”
李憲和懵了，檀州有何視察的？
他一個空降不久的副總兵，手上就捏著那麼點兵力，那麼點錢。海津鎮這些年，在地方豪族和邱遺的聯手合作下，百姓被盤剝得厲害，這才湧出了外號“一窩蜂”的強盜張迪。
強盜眾以萬計，肆意擄掠，這又加重了良民的苦難。眼下的檀州，實在也拿不出什麼好東西來孝敬宦官了。
李憲和一臉笑意：“近來信使怠慢，如何文書也不送來一封？竟叫我失了禮節，還請周太監見諒。”
周玉臣聽出他語氣中的狐疑，這也正常。
宦官出使地方之前，往往是車馬未動，文書先啟。
畢竟王知恩得寵時，曾經朦朧聖意、擅差內官，假以公務之命外出，貪縱為民害。以至於他在長陵司香的路上，當地的縣丞聽說他來了，氣得上前就給了王知恩幾拳，旁邊的校尉拉都拉不住。
沒辦法，宦官太招人恨了。
周玉臣從袖囊中掣出一隻銀章、一塊符節，以及一張敕書，這是天授帝給她監察邱遺的保底傢伙，以防必要之時，地方官員不肯配合。
但這條命令是在“為北虜勞軍”之後的任務。
敕書是這三樣式中最重要的，裡頭會寫清楚內官出使的原因、許可權、涉及範圍等等。
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