“……以訛傳訛都說他死了，他的親軍也不知探查，沒頭蒼蠅一樣在城下哭喪, 還險些要殉節！如此廢了好一番功夫, 才勉強收攏殘部。”
渠城一處寬闊的宅院中, 年輕的參將阿斯卡跪在地毯上。燭光從高處的琉璃燈落下, 落在他髮辮的金環上，折射出一束束璀璨美麗的光色。
光色熠熠，隨著阿斯卡憤怒的聲調而顫動：“吾王, 昂潵輕敵失城，還丟了將帥纛旗！我建議即刻開啟軍事法庭，對其進行戰時審判。”
被阿斯卡稱為“吾王”的年輕人，此時正握著一卷書，慵懶地靠在躺椅上。
廳堂裡瀰漫著香料與脂粉的氣味。大紅酸枝卷草紋茶几上, 有一隻鏤空鎏金的博山爐，還有一隻盛滿美酒的琉璃酒杯。這被稱之為“聖血”的葡萄美酒，在乳香的燻和下，連酸澀的氣味也變得淳柔。
年輕人的身後，是一座紫檀雙面繡花卉屏風, 上面除了栩栩如生的牡丹彩蝶, 還隱約可見一個女人的身影。
如果不是他身邊跪著全甲的虜將, 你很難相信這樣一個文質彬彬、恣意閒適的青年，就是下令屠城的罪魁禍首，鷹咎稜。
鷹咎稜將視線從書卷移到阿斯卡身上，神情誠懇而無奈：“一旦上了軍事法庭，輕則剝奪貴族身份，重則監禁或斬首。這也太殘暴了。”
阿斯卡咬牙道：“一個不知真假的齊王就引得他中計分兵, 還在陣前被一個宦官騙得團團轉！如此愚鈍，怎能不受懲戒？”
但鷹咎稜顯然對齊王更有興趣，他身子前傾，把胳膊壓在茶几上：“那個齊王是什麼來頭？居然敢以身涉險，誘敵深入。簡直不像梁人。”
“已經讓探子去梁京查了。梁趙的皇帝性情軟弱，料想也生不出這種兒子。這個齊王很有可能是盜賊們假扮的。”
“不像。”
鷹咎稜興致勃勃道：“山賊催動不了平夷突騎、武寧鐵騎，此人定是趙氏子孫。可惜梁人的風氣太壞了，若讓我遇見他，必要捉來帳下好生照顧。免教他受梁人的腐壞。”
阿斯卡正要點頭稱是，才發覺鷹咎稜又把話題繞開了。
他重重地嘆氣：“吾王，我知道昂潵是您的愛將，可是此役他敗壞了您的榮光！中渡鎮一事如果傳回國都，必會玷汙您的榮譽。”
榮譽這種東西，在蔑裡幹用“名號”來體現。
鷹咎稜有一長串的榮譽稱號，譬如“日月永遠照拂的赫柔”、“天神的劍柄”、“被智神親吻過頭顱的人”……林林總總，都是極具神化感的光環。
蔑裡幹人喜歡用英傑的特質或經歷，再糅雜天神的傳說，來作為他們的榮譽稱號。
鷹咎稜最喜歡的榮譽，只有兩個：
蔑裡乾的獅心王。
銀象王。
前者代表鷹咎稜的身份與勇氣，在蔑裡幹，只有被國君認可的兒子才能被冠以“獅”的王號。後者則是他的爵位，銀象在雲州南部的邊境，佔雲州三分之一的面積，是具有軍事權的邊疆侯爵。
然而，不論鷹咎稜如何作想，阿斯卡的擔心是有道理的。
如果“蔑裡幹最驍勇的大將昂潵，竟然被梁人以少勝多”一事傳回國都。那些早就看鷹咎稜不順眼的純血貴族們，定會在背後竊竊私語，並給他一個類似“失地王”的稱號。
失地王。
這對一個靠戰功起家的軍勳貴族而言，是極大的侮辱。
但鷹咎稜不以為意，反而捉狹地眨眨眼睛：
“阿斯卡，我們是文明人，不要學梁人的兇殘，只為了一張旗幟，就宰割一員大將的性命。金子從手心掉了出去，要做的事情不該是撿回來嗎？怎麼反而要剁了自己的手呢？”
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