柳元娘點點頭，轉頭用另一種暴躁的聲調道：“——文丑兒，你在那扮什麼西施？趕緊過來說兩句，咱們後面怎麼辦？回鶴庵分堂等蘭姨？”
趙況捂著心口微喘。他凝視著山下的情形，搖頭道：“我得先回中渡鎮一趟。”
中渡鎮城門處，有一隊隊商人打扮的隊伍，牽馬出城。但趙況卻從那馬匹商人的身上，覺察出幾分不對勁。當他看到貨箱裡捲成團的旗幟時，頓時明白了，這是假扮成商人計程車卒。
這情形，不像逃兵，也不像叛卒。
想到周玉臣那個滿口謊言的騙子，趙況隱約感到焦愁。她又要做什麼？如果被城外的兵馬發現，或是被鷹咎稜的探子抓到，這出戲就真要唱黃了。
他剛剛才在鷹咎稜面前，替周玉臣誇下海口，假裝中渡鎮的底氣十足！
“回去？”
柳元娘驚訝道：“你不找蘭姨了？！”
趙況道：“蘭姨能脫身，多半是安全的。但我的妹妹還在中渡鎮，我得回去看看她。”
柳元娘知道趙況有一個年幼的妹妹，眼下在城中的貴人家裡寄住，因而道：
“讓你別帶孩子出門辦事，你非得帶著她；讓你把她送去鶴庵，你又不願意。要我說，眼下中渡鎮有各路兵馬相助，興許還安全些。”
“並不安全。按周太監的說法，這些人與其說是士兵，”
趙況回想起他離開時，偷聽到的那個詞語：“不如說他們是【莫斯納瑞】。只是為了錢財賣命而已，真沒命的事情絕不會幹。”
柳元娘只得點頭道：“那我去雲州的分堂等蘭姨。丁姐姐，你呢？我讓人送你回京師？”
趙況正要應答，丁二孃卻一把抓住他的袖子，急切道：
“你剛才說什麼？莫斯納瑞？”
趙況不解：“是的，莫斯納瑞。怎麼了?”
莫斯納瑞，rcenary.
僱傭兵。
在反覆確定這個“莫斯納瑞”也代指“唯利是圖”之後，丁二孃決然道：“我跟你一起去中渡鎮，我想見見周太監。”
中渡鎮。
周玉臣倏地從椅子上彈起來，沉聲道：“一窩蜂不願意出兵？”
藍蕤娘咬牙切齒道：“這廝素來混賬，良民不肯落草，他就拿刀逼迫他們互殺，這才結聚了三萬餘人。如今家國危難，他卻說要一千兩黃金才肯發兵相助！”
“瀾州的捕魚人呢？”
“那廝說，他們的嘴吃過人肉了，如今也想吃一回皇糧！如果朝廷能賞他們一個節度，自然能有膽氣出兵。”
一個要錢，一個要官。
周玉臣雖然也曾聽過盜賊剪徑劫掠的惡行，但是她見沈擴、藍蕤娘等人救國之英勇，也知道梁廷土地兼併之狠厲、逼民為盜之情形，因此對這幫人也存有“能招不殺”的善念。
今時她才知道，自己料錯了！
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