崔昭目光灼灼，道：“這幾日我發現，咱們的軍糧配給，都是減配後的分量。而您又不打算打消耗戰，所以，您把我們放回去是為了節省口糧。這是其一。”
“再者，張迪在柳城殺人，把跟著他發家的紅棍都殺了。他還不許百姓和官兵買賣糧食，疑者必殺。現在的柳城是人心惶惶。而您呢？不僅不殺俘虜，還倒貼錢把人給送回來。”
“周太監，您這哪裡是放人回去呀？分明是送了兩千七百多個活招牌，替您進城做宣傳哩！”
崔昭越說越興奮。
這個中年婦人身上很些勃發的朝氣，神態裡也有少年人的活潑：“兩廂對比，定會慢了軍心。張迪遲早要自亂陣腳，是不是這個道理？”
天色漸晚，幾聲蒼鷺的鳴叫聲，擦著水面掠來。
周玉臣笑了，她摸了摸自己的鼻子：“咱家現在有幾分理解曹操了，聰明如楊修，真是可怕啊！”
“不過崔參將放心，咱家保證你這次回去，不僅安然無恙，還要發一筆橫財呢。”
兩天後，四月初二。
張迪糾結了一陣，還是把柳城門外的崔昭等人放了進來。
果然如崔昭所料，眾人見她安然無恙地回來，還捧著一匣沉甸甸的銀錠。一個表面上都在痛罵“閹人不要臉”、“也不知是貪了多少民脂民膏”，可暗地裡誰能不羨慕呢？
“這閹狗未免也太自負了！”
張迪聽說周玉臣打算《七擒七縱》後，陰沉的臉色浮出譏笑。
眾人亦隨之附和。
崔昭敏銳地注意到，今日的群英廳少了好幾個人。
張迪又直勾勾地盯著她，道：“我聽說那周玉臣待你十分客氣。崔昭，你既受了這樣的大禮，又不曾受刑，如何還願意回來？”
來了。
崔昭暗暗苦笑，她也想過用“苦肉計”，但是周玉臣堅持不必。
“大王，崔昭一介女流，除了咱們一窩蜂還有何處可去？”崔昭無奈地攤開雙手：“普天之下，還有誰人能有您這般氣度呢？”
薛驚在一旁聽著，心中暗道：那齊芥娘不也是女人嗎？如何就無處可去了？
但這話卻不必說出來，因為張迪已經露出了滿意的表情。
近日以來，柳城連續殺了四五個疑似叛徒的盜匪，百姓更是殺了好幾十人。在薛驚、老道士的勸說下，張迪陡然發現，他這個未來的仁主，必須得做一做人情臉面了。
因此，果真如周玉臣所料。
張迪不僅沒有懲罰崔昭的戰敗，反而比照那匣銀子的數量，雙倍獎賞了崔昭。
這是為了向眾人表示，他張迪厚待忠臣！
崔昭也投桃報李，把周玉臣軍中糧草不足、打算速戰速決一事，盡數告訴了張迪。
張迪一聽大喜，且不說柳城在石東坡上，本就易守難攻。薛驚又按照兵器譜，讓人準備了滾木、礌石、夜叉檑、狼牙拍等等武器，靜待周玉臣的攻城。按薛驚的說法，前兩者在居高臨下時，頗佔優勢。後兩則可碾死拍落城下計程車兵。都是防守的利器。
終於到了四月初四。
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