聞人鶴、賴貴兒出來勸離，百姓們一聽是跟著齊王、周太監上過戰場的聞人鶴，又向他跪拜，給他塞餅子。
賴貴兒開始還勸，說這樣堵著不好，殿下還有要務在身。勸著勸著，他也開始跟老鄉一起大哭，抱著聞人鶴的大腿哭得不撒手。
一群人裡就數他哭得最大聲，要不是惦記著回燕子磯看望祖母，賴貴兒估計能在那哭到天黑。
等趙況好不容易見到周玉臣時，已是遲暮黃昏。
渠城作為古都，有許多華貴壯美的樓臺亭池，許多熱鬧的酒樓園子。只不過現在渠城寂靜，不復往日的喧囂盛景。
眼下只有一家叫中山園子的酒樓，為了趙況的到來，而勉強開業。
趙況在朱麟的引路下，走進了園子的後院。只見瘦柳未發，修竹夾道，芳林匝階……石階的盡頭，周玉臣站在報風亭前，手裡提著一盞未燃的燈。
幾隻赤麗嫣紫的蝴蝶，躍翅翩翩地在花叢低飛。偶然掠過她的衣袍一角，便把遲暖的風，也帶了進來。
等到所有的蝶不知不覺，變得安靜時。它們在風中舉舉、飄搖地沉下翅膀，順然地在周玉臣腳邊落成一頁紙蝶。直到趙況走近時，它們才又顫顫巍巍地飛舞起來。
“很難分辨對嗎？”
周玉臣轉過身來，手指拂過高几上的擺花：“蝴蝶蜜蜂都是用絨草製成的，使人用纖細的銅絲系在了莖葉上，稍有風吹人過，便翩翩起舞。如此營營不休，永無止境。”
她的口吻很輕鬆，神情也有幾分倦怠，不似往日的精明凜冽。
但是很快，那張無懈可擊的笑容就又一次出現了：“臣，周玉臣拜見殿下。上次一別數日未見，殿下身體好些了嗎？心口可還疼？”
趙況掩著手帕咳嗽幾聲，眼目低垂，遮住了些許光色：“我已經大好了，不怎麼疼。”
四下無人，朱麟已悄然退下。
周玉臣不讚許地搖頭，將燈插在花叢中：“殿下應該自稱孤，在眾人面前也需有王侯儀表，免得叫人生出相輕之意。從前不拘小節也便罷了，從今往後都可改了。”
她自若地攜住趙況的手，聲調輕佻：“自然，在臣的面前例外。畢竟不是所有的人都如臣這般，愛重您，敬畏您。”
趙況一怔，不知覺就被周玉臣帶進了亭中。
亭外臨池，一輪孤單的月亮，此時正馴服地貼著水面。有風吹皺池波，便把那清朗的月色揉碎了。
亭中已經佈置了幾樣酒菜，滷鴨屯、假煎肉、盤遊飯、玉瓊酒等等……吃喝俱全，雖然不是什麼山珍海味，但在戰時已是十分難得。
周玉臣一邊替趙況佈菜，一邊低聲笑道：“這假煎肉乃是用麵筋和葫蘆，切成薄片炒燴而成。椒香和酒香，都恰到好處。殿下且試試。”
她靠的太近了，哪怕只是站在趙況的身後，也能感覺到她的呼吸輕輕落在耳邊。
趙況倉促地轉過頭，低聲道：“周太監不必費神，也坐下一同用飯吧。”
周玉臣連推辭也沒推辭半句，就應聲入座。
她提起酒壺為二人斟了一杯茶，舉杯道：“臣有傷在身，殿下也大病初癒。今日就以茶代酒，為殿下洗塵。”
洗塵，實是該多幾個人作陪的。
渠城再怎麼荒蕪，再怎麼物資匱乏，也不缺能做陪客的文臣武將。
周玉臣為何偏要單獨設宴，又為何屏退眾人？
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