不僅如此, 宮觀裡養著許多道士。他們跟大梁的官員一樣有官銜, 一樣領取俸祿。甚至某些道官的俸祿遠遠超過官員。
這些開支從哪來？從百姓身上來。
茶稅的定額一翻再翻，為此破產的茶戶茶販數不勝數。剩下一部分不認命的，又因為私賣私運茶葉遭到朝廷的緝捕打壓。
原本是朝廷用真金白銀來徵購的糧食、絹帛，也變成了無償的徵收。
到了天授二十一年，蔑裡乾的索取從“歲賜”變成了正式的“歲幣”，金額又翻番。為了快速填充國庫, 朝廷又設立了“括田所”，說是要把一些死絕逃亡、荒蕪無主的土地，收攏回來做公田。
但實際上，被強行收為公田的土地，多是肥沃有主的土地，甚至非沃土不佔領。田地原本的主人怎麼辦？好辦，直接把他們從業主變成佃農，反過來向朝廷繳納租稅。更有豪族官吏藉著這個機會，參與土地的掠奪佔取。
檀州，這個靠近京師的畿輔之州。宮觀一點沒少建，數目可以比肩京城。括田所在這也所獲頗豐，甚至宮觀的道官會聯合官吏，透過放高利貸的形式，逼迫原本不願賣地的百姓以地抵債。
如此情形，也無怪乎一窩蜂現在有三萬餘眾的盜匪了！
“孫謙這是瘋了麼！？”
張迪抖著那張招安書，擰著眉頭對山寨裡的二當家和軍師說道。
一窩蜂裡誰不認得孫謙？他和軒轅兄弟在檀州多次剿匪，是在座幾人的“老熟人”了。
二當家扯著脖子也去看那封書信，奈何他認得的字不多，讀了半天只認得“金”、“取”兩個字。他好奇道：“哥哥，孫謙那個鳥人又搓了什麼鳥亂？”
軍師搖著把扇子，文縐縐道：“朝廷的使者丟了一批價值千金的財貨，說是被咱們給劫走了。大當家的，這孫謙還把朝廷的宦官也捎帶上了，好像是之前跟北虜對陣過的周太監。”
二當家眥目欲裂，聲洪如雷：“潑賤賊！我哥哥幾時得了他們的金寶？莫不是他們自己貪墨了，故意要汙在咱們兄弟身上？！”
張迪也陰著臉道：“孫謙這個撮鳥，從前就捧李憲和的臭腳，現在竟還給宦官當鷹犬了！給奴才做奴才的奴才，真個濫汙下賤！”
二當家乾脆操起傢伙，使白花花的刀身往肚子上拍了兩拍：“哥哥休怒！待俺下山去把那撮鳥逮上來，剁成哨子給哥哥下酒！”
軍師搖頭勸道：“往日打了也就打了，今非昔比，那周太監才剛剛打敗了鷹咎稜，正是士氣勃發的時候。再說來，現在莫說是燕州的百姓，就連檀州都知道周太監抗敵之事，真打了臉面須不好看。”
最後一段話，軍師是對張迪說的：“大當家，您可是準備稱孤道寡的大人物。替天行道的命道在您身上，自然要顧及民心。您看，投奔您來的這些農戶茶商，不正是因為您的名聲才來的嗎？以我之見，守城不出耗些時日，待周太監走了咱們再打不遲。”
二當家瞪眼道：“酸秀才，你少在這胡咧咧！如今我哥哥勢頭正旺，怕他甚周太監李太監的？再說孫謙把營寨紮在了咱們家門口，以後灑家進出，還要看他孫謙的臉色不成？！”
“二當家，我說的是民心……”
“民個屁心！刀在誰手上，誰就有民心。你個不敢殺人的孬種，好生閉上你的鳥嘴！”
“好了！”
張迪一聲喝斷爭執，陰惻惻道：“我有堅城險要，又有良田倚靠，周圍的農戶販夫都得依託我的庇護。這周太監想打也得看看百姓樂不樂意！什麼抗虜英傑，也不過是個仗勢的狗熊而已！”
二當家瞥了眼軍師，冷哼一聲把刀撂在桌上：“俺聽哥哥的！”
待軍師回了他的房屋，一個沙啞怪異的女聲道：“聽說朝廷送信來了？”
軍師“啪”地一下收攏扇子，冷道：“你以為來的是潘秀才嗎？大當家要抬舉他，他自視清高卻把你丟下跑了！現在苟家過得不知多快活，你以為他還會記得你麼！？”
原來，這女子不是旁人，正是蕭慎。
錦衣衛百戶孟憲，死在了他們屋裡，無論如何京城是留不得了。潘仲瑛見柳元娘、趙況身手非凡，連續殺了幾個官差，怕引火上身。因此攜妻帶女前往檀州投奔親戚，結果半道上，讓一窩蜂給劫了。
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